второго года, мы выдвигаемся по адресам. Пока водила увлеченно пытается парить мне мозг, рекламируя будущие дома, незаметно от него запускаю нанороботов в моторный отсек его рабочей лошадки. Умные и подконтрольные моим командам машины величиной с молекулу за несколько минут приводят внутренности железного коня в порядок, попутно очищая его от грязи, посторонних примесей и прочего налипшего за многие годы дерьма. В какой-то момент мотор недоуменно чихает, делает попытку заглохнуть… и взревывает голодным львом, бросая машину вперед с такой силой, что побледневший от испуга мужик тормозит и прижимается к обочине.

— Погодите минутку, проверю, — бросает он мне, кидаясь поднимать крышку капота. — Ма-а-ать честная!

Выхожу посмотреть. Самому любопытно, что сотворили мои уже вернувшиеся на базу микроработнички. Стоит только бросить взор на нутро древнего автомобиля, как изумление водилы становится понятным — все детали, что видны невооруженным взглядом, блестят так, словно только что выпущены с завода!

— Ничего не понимаю! — твердит счастливый водитель, ныряя в мотор. — Свечи, шланги, масло, смазка! Все такое… новое! Как… как это возможно⁈

— Думаю, вас посетил автомобильный Бог, — выдаю ему базу.

— А-а-а, такой разве есть? — судорожно перебирая всех ему известных духов, переспрашивает мужик.

— Конечно, есть! — уверенно киваю в ответ. — Вам же помог? Летел мимо, увидел вашу старую тачку, да обновил по доброте душевной. Думаю, вам стоит поставить ему подношение.

— Обязательно! — горячится тот. — Это же святое дело! Мою ласточку омолодил! Да я еще бывшую жену в ней в церковь возил!..

Болтовня водилы не утихает до первого адреса, но теперь она посвящена автоисториям. Когда работник заканчивает очередной анекдотичный случай, связанный с его бывшей, мы подъезжаем к первому дворику. Я сразу делаю отмашку. Мне не нравится расположение — слишком близко к какому-то заводу. Услышав причину, риэлтор понимающе кивает, выбрасывая несколько договоров из взятых с собой. Мы выезжаем в пригород.

Воздух здесь гораздо чище. Дорога здесь не самая лучшая, но благодаря обновленным рессорам тряска практически не ощущается. По обе стороны шоссе колосятся злаки. Спустя десять минут мы подъезжаем к небольшому поселку.

— Обратите внимание на вот этот коттедж! — театральным жестом риэлтор сразу обращает мое внимание на один из красивых коттеджей, стоящих особняком подальше от дороги. Каждый из них огорожен высоким решетчатым забором, через которые видно ухоженные красивые участки, плодовые деревья, различные хозяйственные пристройки. Слышен шум работающей неподалеку газонокосилки и отдаленных детский смех.

— Не волнуйтесь, вам никто не будет мешать, — заметив, что я прислушиваюсь, произносит мужчина. — Это элитный район, уединенный живописный уголок цивилизации, снабженный всеми ее благами. Водопровод, канализация, электричество, газ, парковка, магазины. Есть даже собственный ресторан…

Осматриваюсь, пока мужчина заливается соловьем. Мне все больше и больше здесь нравится. В самом деле — тихий и уютный уголок, где все свои и некоторые даже не запирают дверей, ибо хулиганам, бомжам и ворам тут не рады. Поселок мало того, что окружен мелкоячеистым забором, отгораживающим его от внешнего мира, так еще и неплохо охраняется, а кое-где я замечаю даже установленные видеокамеры. Да сам микрорайончик находится достаточно далеко от жилых мест. Пешком идти — замаешься, а для того, чтобы приезжать сюда на машине, надо не только иметь пропуск, но и определенную цель: нас достаточно плотно осмотрели на КПП при въезде. Мощного огнестрела, разумеется, у охраны не было, но карманные газовые пистолетики в кобурах имеются, а судя по осанке, цепкому взгляду и выправке, у каждого из них был как военный, а то и боевой опыт.

Что касается самих коттеджей, то даже несмотря на уединенность каждого из них, вижу, что соседи часто перекликаются между собой, здороваются и болтают на улицах. Хмурых и озабоченных не заметно. Оно и понятно: данное место просто создано для хобби и отдыха. Заботы и проблемы принято оставлять в городе, а сюда люди приезжают отдыхать душой и телом.

Мы подходим к одному из двориков, где нас уже поджидает немолодая пара пенсионного возраста. Несмотря на благожелательный вид, на лицах у каждого из них ясно написана подозрительность: а тому ли человеку они доверяют свой дом? А будет ли он содержать его в порядке, до тех пор, пока они не вернутся? Риэлтор приветствует их, выставляя меня в наилучшем свете. За полминуты узнаю о себе столько всего хорошего, что даже и не подозревал.

— На какой срок вы планируете арендовать дом, мистер Ричард?

Дедок с восточной внешностью обращается ко мне на европейский манер, не забывая слегка обозначит поклон. Оно и понятно — герой, в теле которого я переродился, выглядит не как чистокровный японец, а, скорее, как полукровка от брака европейца и восточной девушки. Во мне даже больше западного, так как я сильно превосхожу япошек ростом и мускулатурой.

— Мы планируем уехать на неопределенный срок, — добавляет его супружница. — И нам бы хотелось точно знать, все ли будет в порядке?

— О, фирма гарантирует… — тут же уверяет риэлтор, но я перебиваю его:

— На максимальный срок. Оплачу вдвойне. Мне очень здесь нравится. Хочу вас уверить, что и дом, и двор будут в полном порядке! Вы не будете против, если я посажу вон на том поле картофель? И деревья надо почистить. Совсем заросли. Сорняки подергать. Дел хватает, — добавляю, критическим взором заглядывая через забор.

Работник сферы недвижимости смотрит на меня квадратными глазами. «Кто же так торгуется⁈» — вот, о чем кричит весь его вид. Клиент просто взял и перебил все торги, выставив максимальную ставку! Старики же, напротив, облегченно улыбаются, обнаружив в моем лице того, кого так долго ждали.

— Мы верим вам, мистер Ричард! — на этот раз дедуля кланяется куда сильнее, чем при приветствии. — Конечно, вы можете распоряжаться полями, грядками и деревьями так, как вам заблагорассудится! Мы с Томои уже давно не можем позволить себе такого удовольствия.

— О, Карл! — не соглашается его жена. — Не прибедняйся, ты еще в самом соку!

Они приглашают меня зайти. Внутри мне нравится еще больше. Позади дома обнаруживается открытый, но заброшенный бассейн.

— Это внучок строил, — как бы оправдываясь, говорит Томои. — Вы можете все так и оставить, если он вам не нужен. Мы им не пользовались уже лет семь.

Действительно. Убранство вокруг выглядит нетронутым. Я невооруженным взглядом узнаю в накрытых брезентом предметах обстановки барную стойку, небольшую сцену, стойку ди-джея… Должно быть, у внучка, кем