– Дальше!

– Я их как бы убил, – сказал Михаил упавшим голосом. – Но теперь выскочил на лестничную площадку, пока все тихо, но… я таких дуростей натворил…

– Оставайся там, – велел Азазель. – Я уже близко, сейчас буду.

Михаил растерянно вернулся в квартиру, дверь все еще настежь, он кое-как прикрыл, защелка выбита, а в прихожей, где оставался первый из напавших, никого, труп исчез, только на ковре сиротливо лежит пистолет.

Осторожно заглянул в гостиную, там тоже пусто, из трофеев залетевший под стол короткоствольный автомат и пара пластиковых карт.

Настороженный слух уловил далекий шум в шахте лифта, кабинка поднимается, поднимается, вот остановилась на их этаже, послышался щелчок распахнувшихся дверей.

Он встал рядом с дверью спиной к стене, пистолет наготове, и как только дверь открылась и через порог шагнул человек, ткнул стволом в бок, но тут же перевел дыхание, следом вошел и Азазель, нежно держа ладонь на загривке незнакомца и крепко сжимая ему шею.

Взглянув на Михаила с одобрением, он велел пленнику строго:

– Сядь вон на тот стул. Связывать не стану, нас двое, а твоих напарников этот мальчик уже укокошил.

– А это кто? – спросил Михаил.

– Ждал в автомобиле, – ответил Азазель. – Итак, тварь дрожащая, ответствуй. Кто и что, как и зачем. И не надо, что ты только шофер такси.

Пленник зло зыркнул из-под лохматых бровей, лицо вроде бы человеческое, но теперь и Михаил заметил некоторую неправильность, что бывает только у генетических уродов, а также у демонов.

– А вы кто, – спросил тот, – полиция?.. И по какому праву я схвачен?

Азазель сказал с интересом:

– С чего ты решил, что я полиция?.. Нет, дружище, я судья, адвокат и прокурор. И я приговариваю тебя к смертной казни немедленно… Возражения есть?

Пленник вскрикнул:

– Есть, есть!.. Я возражаю!

Азазель поморщился:

– Я не с тобой разговариваю, ублюдок. Это я с внутренним голосом. А он мне говорит: чего вдруг возитесь с этой мразью? Давно надо прикончить. Что и сделаю прямо щас…

Пленник сказал быстро:

– Но это незаконно!

Азазель сказал почти печально:

– Знаешь ли… когда вашими действиями мир все ближе к пропасти, права человека отступают, приоритет получают права общества. А эти права требуют…

Он размахнулся и саданул рукоятью пистолета ему в зубы. Голова пленника запрокинулась от удара так, что хрустнули позвонки, но он тут же завизжал:

– Так нельзя!. Я вас по судам затаскаю!

Азазель молча ударил его в пах, подумал и ударил еще, уже со всей силы. Пленник опрокинулся вместе со стулом, с воем катался по полу, держась руками за разбитые гениталии.

Михаил помалкивал, наблюдал, многое в жизни людей изменилось, но методы допроса все те же, что были у ассирийцев, потом у римлян…

Азазель подошел к скрючившемуся на полу пленнику, рывком поднял одной рукой и с силой вбил, ломая зубы, ствол пистолета в рот.

– Говори, – велел он жестко. – Считаю до двух. Раз…

– Я все скажу, – пробубнил пленник стонущим голосом.

Азазель вынул пистолет из его уже окровавленной пасти.

– Говори, но быстро и четко.

– Я в самом деле шофер, – прошамкал тот разбитым ртом, струйка крови поползла по подбородку и начала капать на рубашку. Но он не осмеливался даже скосить глаза в ее сторону, в лицо Азазеля смотрел неотрывно и с ужасом. – Но я живу здесь уже несколько лет. Мне было велено следить за тобой… и отыскать твое логово.

– Нашел ты?

– Да, – ответил пленник с некоторой гордостью, – хотя ты и умело прятался. Как только я сообщил, что могу провести к месту, великий Заран сразу же выслал двух хороших воинов, что жаждали отличиться.

– Оба в самом деле хорошие? – переспросил Азазель. – А то мой мальчик их так просто, что даже неудобно за наше великое племя…

– Великий Заран пришлет других, – ответил пленник. – Получше и посильнее. И будет присылать целыми отрядами, пока не убьют вас обоих!

Азазель поинтересовался:

– А причину такого решения знаешь?

Пленник гордо вскинул голову.

– Великий Заран, – проговорил он патетически, – поклялся найти и уничтожить всех убийц его прадеда!.. Но ты спас и укрыл Раматера, последнего из восемнадцати убийц, потому ты теперь тоже личный враг Зарана и будешь убит!..

Азазель буркнул:

– Ого, как ты заговорил… Значит, это ты старший в этой группе? Что ж это ваш глава клана никак не уймется?

– Это дело его чести, – заявил пленник победно. – Заран обязан теперь убить и тебя. С сегодняшнего дня уже знает, где живешь и где прячешься… Придут другие, кто сильнее меня! Не смогли мы, смогут они.

Азазель проговорил задумчиво:

– Расчет верный, ты прав.

Он отпустил его, начал отворачиваться, в глазах пленника блеснула искорка надежды, однако Азазель молниеносно развернулся и быстрым ударом ребром ладони перебил ему шейные позвонки чуть ниже затылка.

Тот захрипел и рухнул на пол. Пару мгновений лежал неподвижно, затем под ним образовалась темная яма, тело провалилось в глубины, яма исчезла, а на ее месте снова заблистал свежими красками новенький ковер, который Михаил расстилал под ноги Синильде.

Азазель с той же задумчивостью рассматривал ключ на своей ладони. Михаил вскинул брови:

– Это его?

– Да, – ответил Азазель, – важно успеть выхватить у еще живого. Не помешает посмотреть в его квартире. Просто живет там или уже целое логово?

Он оглянулся на входную дверь, озадаченно присвистнул. Стальная основа невредима, однако металлические штыри сломаны страшным ударом, даже толстая стальная полоса на косяке деформирована.

– Крепкие были ребята, – сказал он с одобрением. – Ты молодец. Застать тебя врасплох непросто, верно?

– Просто повезло, – буркнул Михаил.

– Я трансгуманист, – ответил Азазель с достоинством, – потому не верю в везения и всякие там гороскопы. Ты хорош, Мишка… В самом деле хорош. То были не рядовые демоны. А кроме выбитой двери все цело! Долгой дракой ты их не удостоил, верно? Справился быстро и сравнительно чисто.

Михаил отмахнулся:

– Как я понял, Заран не отступится. Выходит, будет присылать сюда охотников, нацеленных на тебя?

Азазель пожал плечами.

– Да, пока не убьют.

Михаил посмотрел злыми глазами:

– Мне как-то это не нравится.