Марго, успокойся. Может, он просто хочет быть хорошим братом. Спустя столько лет? Как вообще может измениться тот, кого интересуют только деньги и власть?! Кто знает, вдруг и правда изменился?

— Спасибо. Какой ты у меня молодец! — приобняла его, но не слишком сильно, ведь всё ещё боялась, мало ли что.

— Угу. Братик Эрген, когда узнал, принёс и сказал не жадничать, и, когда придёшь, поделиться с тобой. Он сказал, что всем делиться нужно.

Я задумалась, крепко задумалась. Что получается? Мой старший пришёл сюда, узнал о том, что Филл любит эти конфеты, потом… Потом пришёл второй раз.

— Ой! — мальчик прикрыл ротик ладошкой. — Я не должен был тебе говорить, что он приходил.

— Почему?

— Эрген сам попросил, — мальчик замялся, неуверенно опустил голову вниз. — Сказал, чтобы не выдал его даже за целый грузовик таких конфет! И я пообещал. И так раскололся.

— Не волнуйся, Эрген об этом не узнает. Я буду молчать, — игриво прислонила пальчик к губам. — Буду тихой, как мышка.

— Я тебе верю.

Погладила его по рыжим волосам, смахнула одну непослушную прядь со лба и начала отвлекать какими-то глупостями. Он буквально заставил меня рассказать про свадьбу, и я, конечно, опустила всё самое неприятное. Мне показалось, что он сам начал мечтать, как когда-нибудь у него будет невеста, настоящая драконица, у которой будут силы, она будет полноценной и полюбит его несмотря ни на что. Я слушала, иногда улыбалась, местами даже юморила, но скоро пришло время прощаться.

— Марго! — я уже была на пороге, но меня усиленно потянули назад.

— Что?

— Пообещай мне кое-что, — сжал губки в тонкую линию, а потом сказал мне так уверенно, словно он был лет на десять старше: — Пообещай, что в следующий раз придёшь сюда со своим мужем.

— Ты хочешь с ним познакомиться? — вот это новости. Моя семья коллективно решила сходить с ума.

— Да. Вдруг он плохой или плохо с тобой обращается. Эрген говорил… — малыш недовольно сжал кулачки. — Нет, не буду говорить! Я же пообещал молчать!

— Это ты хочешь увидеть моего мужа или тебя Эрген попросил?

— Я сам! Медсестра Сара сказала, что когда-нибудь я буду большим-большим драконом и смогу защитить всех, кто мне дорог. Тебя в первую очередь, потому что ты хорошая и… Братья всегда должны защищать своих сестричек!

Где-то внутри почувствовался холод прошлого. Так нам всегда говорили родители. Это было когда-то давно, даже кажется, что в другой жизни. Сердце ёкнуло, импульс разошёлся по всему организму и на глазах почти показались слёзы. Нет, Марго, только не при Филле!

— Не волнуйся, в следующий раз приду с Райаном, он с тобой пообщается, а потом мы останемся с тобой один на один, и ты расскажешь, как он тебе, — пыталась говорить серьёзно, словно действительно в это верю. Сейчас мне не нужно было ничьё мнение — я и так останусь рядом со Штейном, что бы ни произошло. Он лучший. В этом-то я уже была уверена точно. Но Филипп так рвался меня защищать, что на душе стало тепло-тепло, словно сейчас я могла растопить весь снег в городе.

Мы ещё немного поговорили, я рассказала несколько историй о Райане, Филл иногда дулся и обиженно говорил, что он не может быть настолько хорошим, насколько я его описываю. Я только улыбалась и продолжала, а потом настало время идти домой. Я нехотя отпустила Филиппа, снова пообещала прийти со Штейном и попрощалась, всё ещё веря в лучшее.

Я пребывала в задумчивости все время, что водитель вез меня домой. И потом, решив приготовить ужин для нас с Райаном, все время возвращалась к разговору с Филлом. Хотелось предложить Райану к нему съездить, и в то же время я боялась. Боялась, что ему не понравится эта идея… или не понравится Филл… Я сама не знала. А мой маленький братик постепенно становился настоящим маленьким мужчиной. За него я теперь волновалась намного меньше. Он сильный и настроен на позитив. Это только я вечно чего-то боюсь, будто и не дракон…

Мясо под травяным соусом получилось идеальным. Я специально не пробовала почти ничего, чтобы съесть его вместе с Райаном.

А муж задерживался. Я начала поглядывать на часы. Сначала изредка, потом все чаще. Что случилось? С ним точно все в порядке? Может, позвонить?

Райан пришел, когда я уже собралась звонить ему, хотя обычно не делала этого, когда он был на работе, боясь отвлечь. Он показался непривычно задумчивым и мрачным. М-да, похоже, не одну меня мучают какие-то мысли. Но он улыбнулся мне и поцеловал, а я с жадностью ответила. Мы несколько минут просто стояли и целовались прямо в коридоре, распаляясь все больше.

— Все в порядке? — спросила я, когда Райан отстранился и стал снимать пальто.

— В полном. Была пара звонков от людей из прошлого…

— Филл хочет, чтобы мы приехали к нему вместе, — сказала я. Просто не могла больше выдерживать неизвестность.

— Твой младший брат? — Райан улыбнулся. — Я постараюсь выкроить время в ближайшие дни. Как он?

Я вздохнула с облегчением. Что ж, муж отнесся с пониманием. Я была намного старше Филла, всю мою жизнь мне казалось, что я его мать, а не старшая сестра, особенно после того, как умерли родители. А не всякому мужчине понравится, когда внимание жены сосредоточено на чужом ребенке…

Я накрывала на стол и негромко рассказывала о своих успехах в центре, о Филле, о нашем детстве и о его здоровье… Райан слушал, казалось бы, внимательно, но время от времени у меня появлялось впечатление, что он витает мыслями где-то в другом месте. Но когда он попробовал мясо, то вернулся к действительности:

— Ты прямо идеальная жена волка, Марго, — отсалютовал мне куском жаркого. А я, как всегда, ляпнула то, что крутилось в голове:

— А кто тебе позвонил? Он тебя расстроил? Не расскажешь?

Райан вздохнул, улыбку будто стерли с его лица.

— Это… действительно люди из прошлого. Старые дела, о которых я давно забыл. Отец женился на одной суккубе, но получил во враги вторую и… Все это неважно. Я объяснил им, что это личное дело отца.

Но говорил он так, будто сам до конца не верил, что его послушали.

— Твой отец женат на суккубе? — захихикала я. — У вас, значит, это семейное — межрасовые браки?

Но муж не захотел развивать тему, а только больше помрачнел. Помрачнела и я. Черт, да что сегодня такое творится? Почему я вечно говорю и делаю что-то не то? А может, все дело в том, что он меня не любит? Да, он мил со мной, у нас феерический секс, но… брак по расчету есть брак по расчету. То, что можно стерпеть от любимой, в нелюбимой раздражает. Я раздражаю его своими вопросами…

— Спасибо, милая. Говорю же, ты лучшая жена для волка. Для меня, — снова улыбнулся Райан, опустошив тарелку. — А тебе, я смотрю, нужен еще один сеанс гормональной терапии?

Я поморгала, потом невольно рассмеялась. Перепады настроения уже начинали уходить в прошлое, но… черт, кажется, они вернулись. Я снова извожу себя глупыми мыслями под действием гормонов.