без приключений. Дий снова вертел головой, поражаясь городу. Пусть он и сам был его бывшим жителем, но одно дело совсем малец, который обитает только в трущобах, и другое дело — взрослый. О своей жизни в Авене травник помнил немало, но припоминались не величественные здания, не россыпь магазинов, и нарядных людей. Вспоминались помойки, грязные и холодные ночлежки, и злые люди.

— Слушай, Дий, а твоя мазь от синяка поможет? — Спросил Кап. — Лесник вроде к этому лояльно относится, но всё же… Не хочется лишний раз его взгляды ловить косые.

— Кстати, да. Мне тоже бы не помешала. — Бельт аккуратно потрогал царапину.

— Поможет. Как в лагере будем, дам. — Ответил Дий, оглядев друзей и снова заулыбавшись. После того, как Бельту всыпали плетей за Битву Роты Лесника, травник сделал небольшую банку мази и хранил у себя в вещах. Мало ли, когда и кому пригодится? Не бегать же к Гнафону или Леснику? Первый за малую баночку потребует потом целую крынку, а второй, узнав о причинах травмы — прикажет получить у капрала Отана плетей. Нет уж, спасибо!..

У лагеря ребята разделились. Дий отправился в обход, чтоб подсунуть под частокол, в котором солдаты проделали небольшую дыру, бутыли вина. Кроме той, что он взял для подмастерьев, Кап вручил ему ещё две, прихватив их в последнем трактире «чисто на всякий случай». Бельт с ним прошли через ворота, готовясь принимать и прятать контрабанду. Кап выдержал пару неприятных минут: как оказалось, у ворот, кроме стражи, досматривающей входивших на предмет запрещённого, был и сам Ист Пелль.

— Что у вас за вид, бойцы? — Спросил он, хмурясь. Те только и смогли, что неразборчиво мычать и разводить руками. Капитан напустился на Капллеуса: — Чего у тебя с рожей? Ты позоришь роту таким видом! Надеюсь, тебя не просто так отоварили? Дал хоть сдачи? Где остальные из вашего отделения? Не мычи, а отвечай… Сержант! — Капитан перевёл хмурый взгляд на Бельта.

— Рядовой Дий шёл за нами, скоро будет. Где ещё трое — я не знаю. В городе мы… разделились. Мастер капитан, произошла стычка с местными. Мы их… Мы им… Мы выиграли сражение, мастер капитан! — Отрапортовал Бельт, вытянувшись по струнке. Ист задумчиво потёр шрам на щеке.

— Ааа, бухло, значит, ваш дружок Дий передаёт? — Буркнул он. Кап с Бельтом испуганно вытаращили глаза. — Чего? Думали, я не знаю про эту лазейку? — Усмехнулся Лесник. — Скажете Дию, чтоб сразу зашёл ко мне. И не нажирайтесь сегодня.

Капитан поднялся с чурбака, на котором сидел, и двинулся прочь от оторопевших друзей.

— А, и скажите ему, пусть он вам мази даст. Рожи у вас, как у… Ладно. — Пелль махнул рукой.

Выжидая, пока капитан не скроется среди зданий лагеря, товарищи стояли на месте, а потом рванули вдоль частокола, торопясь к лазейке. Бельт свистнул, и услышал приглушённый голос Дия:

— Всё в порядке? Передаю?

— Передавай! — Ответил он. — Не всё в порядке! Мы сейчас капитана встретили, он знает про эту дырку. И сказал тебе сразу идти к нему.

— Отлично!

— Чего отлично-то? — Изумился радостному голосу Кап.

— Потом объясню. Всё, я пошёл. — Ответил Дий. Пряча за пазухи вино, Кап с Бельтом только переглянулись, слушая, как за частоколом хрустит снег от шагов травника. Кажется, он даже пританцовывал. Кап покрутил пальцем у виска, на что Бельт пожал плечами.

— Ладно, пошли. — Сказал сержант. — Придёт — объяснит. Но, похоже, что всё хорошо. Согласись, было бы плохо — так бы нас Лесник и отпустил? Ещё и знает, что мы вино в лагерь несём…

— Это да. — Кивнул Горняк. — Бегали бы уже по полигону с языком на плече…

Дий и правда пританцовывал. Если Ист Пелль поджидал возвращения отделения — значит, рыба заглотила наживку. Значит, у Йелно всё получилось, и теперь у них есть ампула с пыльцой первоцвета! Хмель, гулявший в голове, добавлял радости. Дий даже пожалел, что они так мало принесли вина. Но чем ближе он подходил к воротам лагеря, тем серьёзнее становился. Капитан не просто так ждал, он захочет результата сейчас, а не завтра. Значит, Дию предстоит работа — пыльца должна быть опробована уже сегодня. Эти мысли наполняли его восторгом — с таким ингредиентом поработать — это мечта! Но с другой — его теснил страх. Права на ошибку не было. Если он напортачит, будет плохо всем. Плохое настроение капитана передаётся через полигон всей роте. Да и в целом, такую редкость, которая стоила дороже золота, извести на неудачное зелье? Боги приглядят, чтоб учитель Каор являлся травнику каждую ночь и рассказывал, что он о нём думает, как об ученике, как о травнике, и что с магией у козы по имени Коза, которую каждый день доил дома Дий — лучше. Травник представил себе это и вздрогнул. Страх ошибки медленно, но верно сжимал свою стальную хватку.

Когда парень дошёл до домика, в котором жил капитан, его нещадно трясло от страха и волнения. Минуту он мялся у дверей, вздыхал, топтался, пытаясь отогнать панику. Когда он, наконец, набрался решимости, и занёс руку, чтоб постучать, дверь распахнулась сама. За порог выглянул сам Ист, неодобрительно его оглядел, обругал за то, что он тут долго топчется, и приказал зайти. Дий не был тут с тех пор, как они с Йелно делали для капитана десять крынок улучшенной мази. Но у Лесника ничего не поменялось. Те же тулупы с плащами сушились на боку печки, та же поленница у входа. Махнув рукой, Ист показал, что куртку можно повесить на один из гвоздей. Сняв её, в этот раз Дий пошёл не в кладовую, где капитан хранил свои запасы и снадобья, а прямо в его комнату. Внутри было светло и тепло. У окна стоял стол, на котором аккуратно были разложены бумаги. Вокруг стола стояли стулья, на одном из которых висел китель капитана, с серебряной цепью. Обстановка была очень простой — застеленная кровать, несколько тумбочек, полка с посудой, огромный сундук, стойка для оружия и вешалка, судя по всему: для парадных вещей. При этом всё было аккуратно сложено — на застеленной кровати был бы виден даже след приземления мухи. Никаких лишних вещей нигде не было, даже бумаги на столе и те лежали по стопкам. Дощатый пол был выметен так,