Рис. 61. Китайский солдат, одетый в кожаную кольчугу, глиняная фигурка времен династии Северная Вэй, 385–535 гг. н. э. (Филологический факультет университета Киото)

Историк XIII в. Фома Сплитский и путешественник Марко Поло, не сговариваясь, пишут, что монголы носили доспехи из многослойной спессованной и очень прочной бычьей кожи. Изображение таких доспехов есть в прекрасно иллюстрированном экземпляре исторического трактата XIII в. «Моко Шурай Экотоба Эмаки» из императорской коллекции, где описано вторжение монголов в Японию. Здесь представлены воины в одеяниях с длинными полами и с рукавами до запястий. На некоторых воинах одежда покрыта штрихами равной длины. Шлемы закругленной формы с прикрепленными к ним капюшонами. По бокам виднеются пучки перьев или волос, которые нередко встречаются на китайских шлемах. Похожие доспехи из сыромятной кожи применялись и североамериканскими индейцами. Для прочности шкуры американского лося или оленя (карибу) сшивались вместе от двух до шести слоев и оборачивались вокруг тела слева направо. Доспех связывался завязками, расположенными на плечах и правом боку. Для дополнительной прочности поверхность доспеха смазывали клеем и посыпали песком. Подобные доспехи были в ходу у большинства племен западного побережья, а также шошонов, обитавших в Скалистых горах. Когда в ходе торговых обменов в XVIII в. в обиход вошли ружья, доспехи такого типа вышли из употребления.

Рис. 62. Чешуйки, найденные при раскопках в Этцин-голе, реконструкция Гедина: а – династии Сун или Юань; б– в – Ханьской династии; г– д – железная; е – покрытая лаком кожа

Китайцы продолжали использовать доспехи из кожи носорога вплоть до династии Тан. В «Большой Цзюани» периода Чжунь-цзюй (722–481 гг. до н. э.) содержатся многочисленные упоминания о защитных доспехах, покрытых красным лаком, использовавшихся в многочисленных войнах. Когда численность носорогов уменьшилась, доспехи стали изготавливать из кожи буйволов. В восьмидесятитомной книге Мао Юаня И «Ву бэй цзы» (1621) – наиболее значительном китайском исследовании, посвященном вооружению и доспехам, говорится, что, по мнению императора Сюня, доспехи из кожи акулы ничуть не хуже тех, что изготавливались из кожи носорога. Поэтому они названы доспехами из шкуры шуй си («водяных носорогов»). Имеются свидетельства, что такие доспехи использовались монголами.

Обычно кожу акулы и ската употребляли в Китае и соседних странах для разных целей, в том числе и для украшения военного снаряжения, поскольку она была слишком тонкой и ломкой, чтобы ее можно было применять для изготовления доспехов. Скорее всего, такой кожей облицовывали более прочные материалы, чтобы сделать их привлекательнее. Такой подход был распространен и в Японии в периоды Момояма и Эдо.

В 1931 г. С. Недин, проводивший раскопки пограничных укреплений и сторожевых башен периода Ханьской династии в Этиин-голе, расположенном на юго-западе Монголии, обнаружил несколько железных чешуек (рис. 62) и фрагмент кожаной чешуйки, покрытой лаком. Поселения датируются от 100 г. до н. э. – 100 г. н. э., но чешуйки, скорее всего, относятся к более позднему периоду поздней Ханьской династии (25—220 г. н. э.).

В данных поселениях также обнаружены деревянные таблички для записей, на которых перечислено военное снаряжение, предназначенное для пограничной стражи. Вместе с хорошо известным древним кожаным доспехом kia в список занесен новый вид, обозначенный как k'ai. Это слово означает «металлический лист» и может относиться к любой пластинчатой или чешуйчатой конструкции. В. Лауфер придерживался мнения, что пластинчатые доспехи были изобретены на основе доспехов из кожаных пластинок. Как бы то ни было, прямоугольные чешуйчатые доспехи преобладают среди фрагментов доспехов, найденных в поселениях Центральной Азии. Скорее всего, пограничные писцы подразумевали чешуйчатые доспехи, позже обозначаемые как те ча (t'ie cha).

Благодаря постоянным воинам с хунну (гуннами) – кочевыми племенами Центральной Азии, в Китае постепенно распространилась иранская тактика ведения военных действий, основанная на широком использовании кавалерии. Чтобы успешно противостоять своим беспокойным соседям, пришлось реформировать армию по «новой модели», что и произошло в период поздней Ханьской династии.

До этого времени китайская армия состояла в основном из колесниц, в регулярной армии насчитывалась тысяча подобных повозок, на каждой находилось по три человека: возчик, копьеносец и лучник. При каждой колеснице состояло порядка сотни воинов, семьдесят два из них были полностью вооруженными пехотинцами. Защитные доспехи предназначались только для воинов колесниц, пехота предохранялась только с помощью щитов.

Задолго до поздних ханьских времен существовала ханьская кавалерия, однако она не относилась к постоянным подразделениям и собиралась для отражения нападений на границах. Из-за значительных накладных расходов командование не видело потребности в тренировках и содержании кавалерии. Считающийся преобразователем китайской кавалерии император Шу (140– 87 г. до н. э.) всего лишь перенес на свою армию те приемы, которые применяли его противники.

Несколько генералов ханьского периода, в том числе и Чжао Цзо, прославились как великие воины и превосходные тактики. Реформировав китайскую армию на основе жесткой дисциплины и полного единоначалия, они они смогли разбить тюркскую и гуннские армии, считавшиеся самыми грозными и опасными. Азиатские племенные народы смогли преодолеть привычку сражаться отдельными небольшими группами и весьма преуспели в искусстве войны под командованием безжалостных лидеров. Поэтому им удавалось отбрасывать одно китайское войско за другим. Начав подражать противникам, китайские генералы смогли переломить ситуацию в свою сторону, по крайней мере в то время, когда обладали достаточными средствами на поддержку и оснащение соответствующей армии.

Рис. 63. Реконструкция XVIII в. древней военной колесницы, по Вернеру

Глиняные фигурки, помещенные в гробницы в первые века нашей эры в качестве защитников умершего, позволяют составить достаточно полное представление о китайских кавалерии и пехоте во времена изменений форм вооружения и перехода от кожаных доспехов к чешуйчатым и пластинчатым. Зачастую шлемы делались в виде капора, предпочтение отдавалось коже, а не металлу. Хотя некоторые и выглядят как металлический купол с защитой для шеи и ушей с позолоченными ткаными или чешуйчатыми оплетками.