– Сиди, куда ты, Антоха! Потом сходишь, когда этот шнобель уедет. Щас только высунься, и опять вони будет, как из параши. Он терпеть не может, когда кто-то из наших во время их встреч рядом кантуется. Типа, чтобы никто его в лицо не видел, фраера! Кто ж его знал, что он прямо сюда подъедет?

Антон посмотрел на Проню, как тот ехидно кривит губы, и поверил. Кажется, тут все заигрались в казаков-разбойников. И авторитет Слива, и его разленившиеся бойцы, и этот продажный полицейский в дорогих ботинках. Полная иллюзия несерьезной уголовной группировки, которая неопасна, никому ничем серьезным не угрожает, а так… перебивается с хлеба на воду поборами на рынке да контрафактными видео– и аудиодисками. Мелочь, пыль! Все бы так, если бы не тщательные проверки Антона, не слежка за ним и не мелькнувший дважды человек со шрамом на щеке чуть ниже глаза.

Наконец «беха» круто развернулась на пятачке и унеслась с рынка. Антону показалось, что Слива даже два раза облегченно вздохнул. Он потоптался немного на месте, потом вразвалочку пошел к машине. Антон смотрел на его приближающуюся фигуру и видел, как Слива постепенно избавляется от подавленного чужим авторитетом состояния и набирается чувства собственного достоинства. Прямо на каждом шагу плечи распрямляются. Правильно, надо же перед собственными подчиненными выглядеть солидно.

Слива подошел и открыл дверцу со стороны Прони. Взгляд у него был тяжелый, мутный. Антон расценил состояние шефа как тревожно-угрюмое.

– Это, поедешь с ним, Антоха, – сказал Слива, глядя куда-то в педали под ногами Прони. – Твое дело – охрана. Порви каждого, хоть мент, хоть черт. Проня посылку получит, и пока вы ее сюда не привезете, она вам дороже родной мамы должна быть. Усекли оба?

– Че случилось-то, Слива? – спросил Проня, хотя этот вопрос подмывало задать самому Антону. – Че-то не так?

– Да… этот, б… со своими понтами. Порожняк он гонит, не подставил бы. Ладно, это мои проблемы. – Слива протянул руку и похлопал сбоку по куртке Прони: – Ему тоже взял? Хорошо! Все, погнали!

Антон не совсем понял последние жесты и слова. Проня кивнул Сливе, захлопнул дверь машины и полез под куртку, откуда вытянул 12-зарядную «беретту».

– На, Антоха, это тебе. Держал такую в руках?

– Держал, – недовольно проворчал Антон, проверяя магазин и патронник пистолета. – Ты мне про задание скажешь, или я втемную поеду?

– Значит, едем на сороковой километр на объездную. Там на Сибирском забираем пакет с «зеленью».

– С петрушкой, что ли?

– С баксами, Антоха. И за эти баксы нас на «кукан» насадят по самые гланды. Так что секи сам! «Волыну» тебе не зря дали, а если все пройдет нормально, то Слива нам отвалит за эту прогулку «бабок» столько, что хватит месяц на югах оттягиваться и ни в чем себе не отказывать. – Проня довольно заржал и завел мотор.

Антон не ожидал, что Проня может оказаться таким подозрительным и осторожным. Или он не верил в то, что в местной полиции все схвачено, или предполагал какие-то неизвестные Антону опасности, или его кто-то так проинструктировал. Если бы Проня поехал по шоссе, то на месте они оказались бы минут через сорок, даже с учетом городских пробок. Но он поехал какими-то еле заметными проселками, долго крутился, выскакивая на старенький асфальт богом забытых поселков, разрушенных ферм. Собственно объездную дорогу он пересек дважды.

К месту встречи они подъехали, когда совсем стемнело. На небе давно уже не было ни звездочки, а теперь еще и моросящий дождь превратился в настоящий ливень.

– Мне с тобой? – спросил Антон, когда Проня перестал вглядываться через потоки воды, стекающие по лобовому стеклу, и взялся за ручку двери.

– Не, тут все зашибись. Тут нас «пасут» нормально. Весь стрем будет, когда назад поедем.

Он выскочил, поднимая на ходу воротник куртки, и затрусил к машине, которая остановилась метрах в семи. Антон разглядел темно-зеленый джип, но номеров он не видел, потому что машина сразу встала к ним боком. Проня приветственно поднял руку, с кем-то поздоровался. Интересно, что, когда дверь джипа открылась, в салоне не загорелся свет. Предполагать, что у них там перегорела лампочка или заело «лягушку», было, наверное, глупо. Просто Антон видел перед собой ребят, которые все предусматривают и лишний раз не рискуют. Он помнил тех серьезных парней на поляне, когда ему предлагали пристрелить «мента» со шрамом. «Быки» Сливы ни в какое с ним сравнение не шли. И даже те, кого он отметелил в загородном клубе, все равно были на порядок серьезнее зажравшейся и обленившейся команды Сливы. Опять это ощущение грядущей угрозы, которое Антон так и не смог передать Быкову. А не смог потому, что это все эмоции, а Алексей Алексеевич их присутствие у подчиненных на работе не одобрял.

Проня что-то сунул под куртку и побежал назад, сгорбившись под струями дождя и косолапо шлепая по лужам. Он открыл дверь, обдавая Антона брызгами с одежды, вскочил на подножку и бухнулся на сиденье. Пакет, блестевший полиэтиленом и коричневым скотчем, сунул себе под сиденье и немного нервно заявил:

– Все, порядок, Антоха! Теперь рвем назад.

Антон так и не смог разглядеть номер на бампере джипа, но решил особо не расстраиваться. Таких джипов в области не миллион, даже не тысячи и не сотни. Десяток, два десятка – проверить и отработать такое количество оперативникам не составит труда. Обойдемся.

Проня опять погнал машину одному ему известным путем. Что он там видел, как ориентировался, Антон не понимал. «Дворники» работали как бешеные, разгоняя дождевые потоки по стеклу. На неровностях дороги и в многочисленных рытвинах ближний свет фар вообще ничего не освещал, но Проня упорно не включал дальний свет. Потом дорога стала ровнее, и то лишь потому, что они поехали по просеке. Антон боялся, что Проня разобьет подвеску о возможные оставшиеся пни, но водитель, видимо, хорошо знал эти места.

Они боком выскочили на разбитый асфальт, и дорога пошла в гору. Справа чернела и блестела в потоках воды отвесная скала. Слева ничего не было видно, но Антон подозревал, что там обрыв. Он стал вспоминать, где это в окрестностях Екатеринбурга есть такие места, и хотя потерял в темноте ориентировку, но полагал, что они объезжают город с севера. Еще несколько минут подъема, и дорога резко пошла вниз. Антон хотел сказать, чтобы Проня сбавил скорость, но не успел.

Что-то большое и мокрое мелькнуло справа. Антону даже показалось, что это медведь или лось выскочил. Только это не могло быть животное, потому что справа была практически отвесная стена. Это большое ударило сзади в колесо и бампер. Проня не успел ничего понять и потерял управление. Машину занесло, она почти встала на два колеса, так как Проня от неожиданности надавил на тормоза. На скользкой дороге и тормозить? Только скоростью, и никак иначе.

Машина удержалась на дороге благодаря своей огромной массе и низкому центру тяжести, но задние колеса уже скреблись по рыхлой земле, вперемешку с водой, по мелким камням. Антон слышал, как они бьются в днище машины, в подкрылки. А фары лупили ослепительным светом прямо в мокрую скалу перед ними – Проня нечаянно врубил дальний свет.