я отправилась к въезду в поселок за своей машиной. Я обратила внимание, что серой «Ауди» сейчас рядом не было.

Я села за руль и отогнала автомобиль на участок, решив поставить его в гараж. Раз уж он тут был, стоит им воспользоваться. Я направилась в сторону дома с намерением переодеться, но столкнулась в дверях с Маричем.

– Поехали.

– К Вере Егоровне?

– Да.

Я хотела было возразить, но решила, что смена облачения – не самая главная задача, когда на горизонте вдруг замаячили ответы на интересующие нас вопросы.

– Ну вот, мы сняли коттедж в поселке с целью наблюдать за Нефедовыми, а в итоге пока совсем не проводим тут времени…

– Я бы возразил. Сегодняшнюю ночь мы провели прекрасно.

– Я имею в виду вклад в расследование, – уточнила я.

– А я – в нашу совместную жизнь.

Я готова была выпрыгнуть из штанов, ремня безопасности, да что там, самого автомобиля. Заключить Марича в объятия и не отпускать. Однако он был за рулем, и я попыталась свою прыть усмирить.

В «Седьмом колесе» мы сразу прошли к кабинету Веры Егоровны, минуя стойку регистрации и кафе, в котором, к слову, в этот час не наблюдалось свободных мест. Я взглянула на часы и убедилась, что сейчас самое время обеда.

Марич постучал и после короткого «Да» открыл дверь. Вера Егоровна привстала, чтобы встретить нас. Я снова отметила, как она прекрасно выглядит в этом сером платье – простом, но элегантном.

– Прошу, – указала она на стулья.

Я обратила внимание, что второй она так и не вернула на место.

– Может быть, все-таки выпьете кофе? У нас в кафе отличная кофемашина.

– Нет, спасибо, не будем вас задерживать.

– Тогда могу посоветовать вам пообедать у нас сегодня. Все из-под ножа, свежие продукты, повара – настоящие мастера своего дела. Это с виду мы придорожная кафешка при мотеле, но Петр Семенович во всем ставит качество прежде всего.

Марич поблагодарил Веру Егоровну, а она уставилась в монитор и спустя пару минут вынула из принтера несколько листов и протянула Сербу.

– А что с фотографией? Удалось показать ее кому-то из сотрудников?

– Да, я отправила ее в каждый наш филиал, но пока никто из менеджеров не ответил положительно. Думаю, стоит подождать еще несколько дней, они работают два через два. Чтобы каждый смог посмотреть и попытаться вспомнить. Кстати, несколько сотрудников из тех, что трудились в прошлом году, больше с нами не работают. Поэтому я не стала бы возлагать на фото больших надежд.

– Мы понимаем. Вы не будете против, если мы поговорим с сотрудниками?

– Конечно, сейчас на дежурстве Марьяна, я могу вас проводить.

– Другие филиалы нас также интересуют.

– Вы хотите сами туда наведаться? – удивилась она.

– Да, если это удобно и не помешает работе, – широко улыбнулся Марич.

– Правильно понимаю, что это те, которые значатся в распечатках? – Она бросила взгляд на экран. – Получается, почти все… Хорошо, я предупрежу.

Мы снова поблагодарили Веру Егоровну, договорившись связаться, если будут новости от менеджеров. Она, как и обещала, вышла вместе с нами в холл. Попросила девушку за стойкой удовлетворить наше любопытство, простилась с нами и удалилась.

– Марьяна, – Марич облокотился о стойку. – Давно вы здесь работаете?

– Три года… – Девушка явно не ожидала, что вопрос будет таким.

– Вот такую молодую особу сможете припомнить среди постояльцев? – Марич повернул свой телефон экраном в ее сторону, демонстрируя портрет Алины.

– У нас, конечно, в основном мужчины среди гостей, – начала она, глядя в сторону кафе, где сейчас звенели приборами исключительно представители сильного пола. – Женщин меньше, но тоже бывают. И как раз в основном восточной внешности…

– Выходцы из средней Азии?

– Да.

– Думала, что они в основном арендуют квартиры, где живут большим аулом, – вмешалась я.

– На самом деле за те годы, что я тут работаю, каких только историй мне не приходилось слышать. Вы правы, часто они объединяются, чтобы снять жилье – квартиру или комнату. Но когда кто-то только приезжает в наш город, бывает, что даже ближайшие родственники, которые уже тут живут, не могут их приютить потому, что сами спят как шпроты в банке.

– И они останавливаются у вас, пока не найдут другие варианты?

– Часто именно так. Ночь тут стоит недорого. Особенно если снимать вдвоем или втроем. По сравнению с городскими ценами – небо и земля. В «Первом колесе» и в «Четвертом» есть комнаты с подселением и удобствами на этаже. В них сутки стоят примерно как обед в фастфуде. При этом не клоповник какой-то.

– Значит, девушек восточного типа вам приходится видеть довольно часто?

– Периодически, но, к сожалению… – Она осеклась. – Они все для меня на одно лицо… извините, не знаю, как выразиться.

– Я понял, – поспешил успокоить ее Марич.

Будто в подтверждение ее слов к стойке подошли две молодые женщины в длинных велюровых платьях. Между собой они говорили на непонятном мне языке. Мы отошли в сторону, чтобы Марьяна смогла спокойно их зарегистрировать. Я обратила внимание, что с ней они говорили на сносном, но все же ломаном русском. Девушка выдала им ключи и указала рукой в сторону лестницы. Дамы подняли свои большие спортивные сумки и скрылись из виду.

Пока я наблюдала за происходящим в холле, Марич внимательно изучал распечатки, не поднимая глаз.

– Ну вот, – Марьяна обратилась к нам. – Две гостьи из Узбекистана.

– Кстати, интересующая нас девушка русская, языком, соответственно, владеет в совершенстве, – заметила я.

– Увы, – развела девушка руками. – Многие говорят на нем как на родном. Мне иногда самой стыдно становится, что я язык хуже знаю, чем некоторые…

– Марьяна, – Владан положил перед ней распечатку, – судя по тому, что сообщила нам Вера Егоровна, в вашем отеле прошлым летом трижды останавливалась некая Фатима Алмазова, уроженка Чечни…

– Я помню, – обрадовалась Марьяна. – Конечно, да… минимум два раза точно пришлись на мою смену. Я еще подумала, какая фамилия красивая!

– А девушка?

– Что – девушка?

– Красивая?

– А-а-а, этого не вспомню. – Она покачала головой в досаде.

– Она одна останавливалась?

– Можно посмотреть в программе… секунду. – Она бросила взгляд в распечатку и стала что-то быстро набирать на клавиатуре. – Да, каждый раз снимала номер на одного человека.

– Но в теории могла остановиться в нем не одна?

– Вряд ли, – Марьяна задумчиво поджала губы. – У нас всего тридцать шесть номеров, все проходят через нас. Это я сейчас лицо вспомнить не могу, но в день заселения все равно подмечаешь, кто проходил регистрацию.

– Можно прийти в кафе, смешаться с посетителями и незаметно переместиться в номер.

– При желании – да. Но кровать в