Я знаю. Пытался засечь время по часам, когда был в вашем мире. В коридоре стрелки останавливались, а стоило выйти — шли дальше. И снаружи тоже не проходило ни секунды. Либо время шло, но мы вернулись назад — в то мгновение, когда заходили в коридор.

— Почему ты согласился, Эйдар? — перебила я. — Ведь Аллан…

— Лиза, я не согласился, а сказал, что мы согласны. Замечаешь разницу? Нам нужно время.

— А ты уверен, что оно у нас есть? Может, нам прямо сегодня скажут, где будет прорыв?

— Может быть, — вздохнул он и повторил: — Может быть. Но Аллан несколько раз сказал тебе, что эта тварь врет. Что он имел в виду?

— Как что? — я присела на ствол поваленного дерева: после пережитого напряжения, когда оно стало понемногу отпускать, задрожали колени. — То, что его нам не отдадут.

— Это первое, что приходит в голову. Но вдруг что-то еще? Помнишь, что сказал Майкель? Возможно, наша сила может защитить мир лучше, чем все стражи сразу. Ликвидаторы преобразуют темную энергию так, чтобы заделать прорыв, но ткань все равно остается рыхлой и рвется.

— Да, — согласилась я. — У нас есть такое выражение «тришкин кафтан» — когда пытаешься что-то исправить, но этим ломаешь или портишь другое. Если на ветхую ткань ставишь заплату, рвется рядом с нею. Ты хочешь сказать, мы можем соединить свою силу с темной энергией так, что ткань станет для нее непроницаемой?

— Да. Я думаю, это оружие, которое может быть обоюдоострым. Все зависит от того, куда его направить.

— Но как же Аллан?

— Мы теперь знаем, где он. И сможем прийти за ним.

— Подожди, Эйдар, — испугалась я. — А что, если он убьет Аллана? Когда поймет, что его обманули?

— Он — тьма, Лиза. Сама тьма, которая принимала человеческий облик за счет поглощенных тел людей. И он только что сказал: благодаря своей силе мы неуязвимы для тьмы. Настолько, что нам не страшны прорывы. И Аллан наверняка такой же. Я не сомневаюсь. Спроси его. Может, он знает?

— Хорошо, — кивнула я. — Сейчас спрошу.

Глава 19

Глава 19

Аллан ответил не сразу — будто что-то мешало ему.

Да. Я как ты, Лиза.

— Спроси его обо мне, — попросил Эйдар.

Папа тоже. Только не может говорить, как мы.

— Это самое главное. Тьма не способна навредить ни нам с тобой, ни Аллану. И она не знает, что мы об этом знаем. Идем.

Он потащил меня за руку в сторону дома, но я уперлась.

— Подожди, Эйдар. Ты хочешь дождаться сигнала о прорыве, вылечить ткань мира, а потом вернуться за Алланом? А ты не думаешь, что тьма тогда спрячет его так, что мы не найдем уже никогда?

— Он сможет связаться с тобой и сказать, где его искать.

— А если это будет так далеко, что нам всей жизни не хватит, чтобы туда добраться?

Эйдар остановился и задумался.

— Ты хочешь вернуться за ним прямо сейчас? Но это безумие, Лиза. Тьма — это не существо, которое можно обойти. В междумирье она везде. Видит и знает все. А здесь за нами будут следить те, кто ей подчинились. И Аллана увел кто-то из них.

— Эйдар, ты же сам сказал, что мы неуязвимы. Соединяясь с темной энергией, наша сила превращается в то, против чего тьма бессильна. Это мы опасны для нее, а не она для нас.

— Тогда почему Аллан не может справиться с ней? Или он для этого слишком мал?

Треугольник…

Это слово было как прикосновение пушинки одуванчика.

— Треугольник? — повторила я, пытаясь понять, что бы это могло означать.

— Ну конечно! — Эйдар так сжал мои пальцы, что я пискнула от боли. — Извини. Это как тот треугольник, когда мы определяем координаты. Сила трех стражей замыкает контур. Каждый из нас по отдельности: ты, я, Аллан — мы неуязвимы для тьмы, но не более того. Вдвоем — можем усилить ее так, что стражи будут бессильны против нее. А втроем — наоборот, сможем победить ее. Смогли бы…

— Но это лишь твое предположение, Эйдар? — осторожно уточнила я, пытаясь высвободить руку.

— Да, но я не сомневаюсь, что оно верно. Ну… почти не сомневаюсь. По крайней мере, касательно того, что мы неуязвимы, даже если попадем туда, где ее концентрация максимальная, как в месте прорывов.

— Тогда идем!

Я повернулась и пошла обратно к колючим кустам. Чуть помедлив, Эйдар последовал за мной.

Когда мы оказались в коридоре, я растерялась. Тьма приказала нам свернуть в сторону в каком-то определенном месте. Но узнать его сейчас мы точно не смогли бы.

— Лиза?

Эйдар не успел остановиться и наткнулся на меня. Я бы упала, если бы он не подхватил меня и… не прижал к себе.

— Стой! — какая-то смутная мысль попыталась улизнуть, но я схватила ее за хвост. — Держи меня так. Крепче. Сейчас я позову Аллана.

Я представила, что мы с Эйдаром вдвоем обнимаем его, как будто он с нами. И что говорим с ним — просим подсказать дорогу к нему.

Треугольник…

Крохотная искорка вспыхнула в темноте. Я не видела ее, но знала, где она. Знала, что надо идти туда.

— Ты что-то видишь? — спросила я Эйдара, обнимая его за талию.

— Не вижу, а… там ведь огонек, да? — он показал рукой в ту сторону, где сияла искра Аллана.

— Идем туда. Только не отпускай меня. Это тоже треугольник. Аллан там.

Мы брели в слоистом мраке, крепко обнявшись. Похоже, тьма пыталась нас остановить. Если раньше под ногами мягко пружинило что-то напоминающее мох, то теперь там было болото — вязкое, чавкающее, засасывающее. Каждый шаг давался с трудом, но невидимая глазу искра придавала сил и решимости, как путеводная звезда. А еще — тепло руки, обнимающей меня.

И снова темнота рассеялась внезапно, будто разорванная налетевшим вихрем. Белесая мгла теперь напоминала штормовое море с клочьями пены на волнах. Никаких зыбких пейзажей, меняющих очертания, как облака в ветреный день. Это была плотная пелена, которая пыталась облепить, задушить — или хотя бы не пустить дальше. И снова в голову и в сердце бился черный страх, заливающий смертельной тоской, лишающий воли и