— А вдруг мы идем по ложному следу? — предположила Таня. — То есть преступники нас или там милицию специально направляют на ложный путь.

— Объясни для тупых, — потряс головой Олег.

— Хорошо, — согласилась Таня. — Вот мы же сейчас все сошлись во мнении, что похититель обязательно должен быть связан и с театром Прошечкиных, и с Наташкиной мамой.

— Ну, — поторопил Олег. — Продолжай.

— А если это специально? Для отвода глаз, — объяснила девочка. — Организатор похищения, наоборот, совершенно далек от артистического мира.

— По идее, могло быть и так, — не стал спорить Олег. — Но, мне кажется, для человека, не связанного с этим миром, осуществить подобное похищение было бы крайне трудно.

— Даже если Танька права, организатор должен был выйти на кого-нибудь из театра. Иначе фигли бы Ингу прямо со сцены уволокли, — бурно раскачивался на стуле Женька.

— Вахтер! — внезапно вспомнилось Олегу. — Может, он как-нибудь замешан? Чего это он вдруг в больницу с сердечным приступом загремел? Надо завтра навестить его.

— Если пустят, — вечно во всем сомневался Темыч.

— Попытка — не пытка, — продолжал Олег. — Но вахтер как раз подходит на роль сообщника, который действовал по указке похитителя, совершенно не связанного с театральным миром.

— Значит, тогда и студенты с вахтером связаны, — был почти уверен Пашков.

— Дело могло обстоять и по-другому, — сообразил Олег. — Этот Павел Филиппович уже после генеральной репетиции знал, когда во время спектакля студенты ненадолго уходят в свою гримерку. Далее, — поднял руку мальчик, — вахтер впускает через служебный вход троих мужчин, которым нужно изобразить ведьм. Ну, и происходит то, что мы уже слышали от студентов.

— Значит, надо прощупать вахтера, — согласился Женька с Олегом. — Посмотрим, чего он скажет.

— Боюсь, Наташка, придется выкуп платить, — повернулся к хозяйке квартиры Тема.

— Я тоже так думаю, — отвечала девочка. — Только бы Федору удалось собрать нужную сумму и с матерью за это время ничего не случилось.

— Не расстраивайся, Наташка, — принялся успокаивать ее Женька. — Им явно деньги нужны.

— Это же надо! Триста тысяч долларов! — запричитал Темыч.

— Ты бы, конечно, Темочка, предпочел остаться в плену у похитителей, — не удержалась от очередной колкости Катя.

— Я предпочел бы вычислить похитителей, — гордо выпятил грудь тот. — Тогда бы и Наташкина мама вернулась, и деньги уцелели.

— Вот это мы и попытаемся сделать, — не терял надежды Олег. — Ладно, ребята, — поглядел он на темные окна. — Пора по домам. Женька, ты с нами?

— Не, я еще посижу с Наташкой, — откликнулся он. — Ей со мной лучше, правда? — посмотрел он на девочку.

— Правда, — подтвердила та.

— Как знаешь, — направились в переднюю друзья.

На улице Олег, улучив подходящий момент, шепнул Лешке:

— Не уходи. Сейчас всех проводим, а потом надо поговорить.

Лешка в ответ заговорщицки подмигнул. Проводив остальных ребят, Олег и Лешка наконец остались вдвоем.

— Ну, что? Выяснил наконец у Сашка? — осведомился Олег.

— Пока нет, — смущенно проговорил Лешка. — Я как раз его дожидался, а тут вы позвонили. Как же я мог после этого дома сидеть.

— Я уж грешным делом думаю, — усмехнулся Олег, — а существует ли вообще этот приборчик?

— Слушай, если ты мне не веришь, пойдем сейчас к нам, — откликнулся Лешка. — Сашок уже должен быть дома. Сам у него все и спроси.

— Это мысль, — кивнул Олег. — Понимаешь, Лешка, если у тебя и впрямь в голове эти ведьмы пели…

— Что значит и впрямь? — с возмущением перебил Пашков. — Я же знаю, что не вру! Зачем мне про себя врать такое? Думаешь, захотелось перед тобой чокнутым прикинуться.

— Не кипятись, Лешка, — хлопнул его по плечу Олег. — Просто я хочу разобраться.

— Думаешь, я не хочу? — нырнул в темный проходной двор Пашков. — Я тебе говорю, пели в точности как ведьмы у этого Прошечкина.

— Лешка, ты уверен, что в точности? — не сводил с него глаз Олег.

— Ты меня достал! — воскликнул Пашков. — Естественно, уверен, раз столько раз повторяю.

— И именно ведьмы уволокли Ингу Турун-даевскую, — медленно произнес Олег.

— Ну! — кинул на него многозначительный взгляд Пашков.

— А ведьмы были из «Макбета», — продолжал мальчик в очках. — Там они предсказывают кучу несчастий.

— Не говори, — испуганно произнес Лешка. — Я уже сам этого «Макбета» специально прочел. Там ужас что делается. Макбет со своей леди укокошили столько народа.

— Остается только надеяться, что Инга еще жива, — сказал Олег.

Они подошли к дому, где обитали Пашковы.

— Сейчас Сашка вместе потрясем. — Лешка был явно рад отвлечься от страшноватой темы.

Они поднялись на лифте к квартире Пашковых. Из старшего поколения дома оказалась только бабушка. Она гремела посудой на кухне.

— Пошли к нам в комнату. — Лешка провел Олега в противоположный конец коридора.

Едва открыв дверь, ребята увидели Сашка. Сидя за столом, он сосредоточенно возился с магнитофоном.

— Ты что делаешь? — подскочил к нему Лешка.

— Да так, — вялым жестом отодвинул от себя магнитофон Сашок.

— Странный ты сегодня какой-то. Случилось что? — полюбопытствовал Лешка.

— Да ничего, — коротко бросил брат и кинул недовольный взгляд на Олега.

— Приборчик добыл? — требовательно уставился на него Лешка.

— Какой приборчик? — прикинулся, будто не понимает, Пашков-младший.

— Слушай, кончай темнить, — не выдержал Олег. — Где приборчик?

— Ты, Лешка, ему все рассказал? — в праведном гневе воскликнул Сашок. — Доверяй тебе после этого!

— Я еще раньше рассказал. До приборчика, — откликнулся Лешка.

— Не понял, — широко раскрыл глаза младший брат. — Что ты ему мог рассказать до приборчика?

— Что бабка летала, — нашелся Лешка.

Олегу потребовалась немалая выдержка, чтобы сохранять серьезный вид.

— Да врешь ты все! — заорал Сашок. — Мне Санька объяснила: ты мне про бабку нарочно лапшу на уши повесил, чтобы приборчиком завладеть.

— Ах, значит, ты Саньке меня выдал? — с негодованием воскликнул Лешка. — Да она специально тебя против меня настраивает. А ты теперь веришь ей больше, чем родному брату. Предатель!

— Я предатель? — сжал кулаки Сашок. — А кто про приборчик всем раззвонил? Трепло!

— Кто трепло? А ну, повтори! — схватил младшего брата за грудки Лешка.