В настоящее время проводятся многочисленные исследования по изучению GABA и ее взаимосвязи с отдельными элементами импульсивного поведения, связанными с СДВГ{154}. Кроме того, ученые также исследуют GABA и ее потенциальную связь с другим заболеванием головного мозга — синдромом Туретта{155}. Господствующее мнение относительно того, почему недостаток GABA оказывает такое значительное влияние на функции мозга, заключается в том, что GABA — это ингибиторный нейромедиатор, который уменьшает электрический заряд нейрона, таким образом снижая вероятность возбуждения соседних нейронов. Недостаток GABA означает, что определенные области мозга начинают работать «на повышенных скоростях». Это соответствует состоянию, которое наблюдалось у детей с чрезмерной двигательной активностью — характерным симптомом синдрома Туретта, а также с потерей контроля над импульсным поведением. (Подробнее о синдроме Туретта — в главе 9.)

Как я уже отмечал, необходимо избавиться от заблуждения, что решением проблем, связанных с функциями головного мозга, могут быть фармацевтические средства, влияющие исключительно на симптомы, но игнорирующие основополагающие причины, особенно когда речь идет о детях. Только представьте, что лечение детей с диагнозом СДВГ могло бы проводиться на основе здоровой диеты, пробиотиков и нужных пищевых добавок вместо назначения пациентам риталина. Одно из многообещающих исследований на эту тему было опубликовано еще в 2003 году — за пять лет до старта проекта по изучению микрофлоры кишечника Human Microbiome Project. Исследователи провели наблюдение за 20 детьми с диагнозом СДВГ{156}. Половина детей из группы получала лечение риталином, а второй половине давали пробиотики, такие как Lactobacillus acidophilus, и пищевые добавки, в том числе незаменимые жирные кислоты.

К удивлению авторов исследования, финальные результаты в обеих группах были одинаковыми. Согласно заключению ученых, «незаменимые липиды», восстанавливающие клеточный слой оболочки кишечника, а также «восстанавливающие полезную микрофлору и управление пробиотиками», могут служить объяснением положительных результатов у второй группы детей. Эти данные, обнародованные более десятилетия назад, предлагают альтернативу использованию потенциально опасного лекарственного средства. Хотя это исследование было не таким масштабным и требуется проведение дополнительных научных работ в этой области, я ожидаю появления многих новых исследований, которые внесут свою лепту в подтверждение взаимосвязи между СДВГ и здоровым балансом микрофлоры кишечника{157}. В нашем научном багаже уже 35 лет исследований взаимосвязи между непереносимостью определенных продуктов питания и СДВГ{158}. Теперь нам предстоит документально подтвердить роль кишечных бактерий в этой общей картине.

Ранее я упоминал, что рост количества случаев СДВГ зеркально отражает восходящую спираль количества случаев ожирения у детей. На протяжении последних двух десятилетий мы наблюдаем беспрецедентный рост обоих заболеваний, и оба этих заболевания непосредственно связаны с состоянием микрофлоры кишечника. Теперь, когда вы получили представление о том, какую роль микрофлора кишечника играет в возникновении и развитии аффективных и тревожных расстройств, пора перейти к другому важному вопросу. Что на самом деле можно считать причиной эпидемии ожирения, в том числе детского: состояние микрофлоры кишечника или наше пристрастие к тортам и кока-коле? Давайте остановимся на этом вопросе.

Всем известно, насколько ужасна «эпидемия» ожирения, потому что эта тема не сходит со страниц газет и журналов. Цифры, которые приводятся, настолько велики, что вызывают единственное желание — ничего об этом не знать. Во всем мире количество людей, страдающих от избыточного веса и ожирения, увеличилось с 857 миллионов в 1982 году до 2,1 миллиарда в 2013-м, то есть рост составил более 145 %{159}. Еще один способ осознать масштаб этой проблемы — подумать о том, что в 1990 году менее 15 % всего населения Америки в большинстве штатов страдали от проблем с избыточным весом. К 2010 году в 36 штатах уровень ожирения населения составлял 25 % или выше, а в 12 из этих штатов данный показатель составлял 30 % или выше. Сегодня в масштабах всей страны примерно двое из трех людей испытывают проблемы с излишним весом или страдают от ожирения{160}. Согласно современным стандартам, при показателе ИМТ от 25 до 29,9 человек считается имеющим лишний вес. Если показатель ИМТ выше 30, это признак ожирения.