По телу пробежала дрожь, как и каждый раз, когда вспоминаешь их мерзкий писк. Хотелось бы никогда их не видеть.

Утро проходило спокойно. Мы записывали конспект и делали небольшие зарисовки, а те из нас, кто ещё не овладел письмом — просто слушали и старались запомнить.

— Если смрады появились из-за взрыва магии во время рождения первого Аликорна, то откуда же взялись эти мерзкие маленькие существа?

— От второго взрыва? — пошутил кто-то с середины ряда на что преподавательница закатила глаза.

— Это обычные летучие мыши, которые сильно проголодавшись вкусили кровь смрада и преобразились из-за магии в этой крови, — ответила Кейтлин.

И это был верный ответ. Именно поэтому, когда смрадов убивают — его кости превращают в оружие, а плоть сжигают, чтобы дикие звери в лесу не съели её и не стали чем похуже. Страшно представить, что ещё может водиться в этих глухих местах. Раньше лес простирался передо мной, его заросли, словно огромные руки, расходились во все стороны. Здесь царила тишина, прерываемая лишь пениями птиц и шорохом животных. Но эта тишина оказалась обманчива, потому что лес — это не только красота и спокойствие, но и опасность, скрывающаяся за густой чащей. Лес совсем не безопасен, но невероятно огромен.

— А что вы знаете об Аликорнах? — женщина написала этот вопрос на доске и постучала по ней указкой.

Я знаю, что они могут превращаться в человека, но не думаю, что могу ответить так. Если об этом неизвестно другим, то будет странно, что я скажу подобное. Меня либо сочтут сказочницей, либо начнут проверять, чтобы узнать откуда я получила подобную информацию.

— Давайте начнем с того, что не все верят в их существование из-за того, что в какой-то момент все картины с их изображением были сожжены, а информация скрыта, — напомнил кто-то с передних рядов. — лишь спустя какое-то время рисунки перерисовали. Есть те, кто считают магию результатом болезни и те, кто считают, что Аликорны были злыми существами и ненавидели людей.

— Кто же сжёг все изображения с ними и почему? — задала вопрос Рейнис.

Она любила подобные темы и загадки, на которые не знала ответов. Каждый раз, когда тема заходила о монстрах или других существах, она сразу вступала в диалог и становилась активной участницей занятия. За свою заинтересованной и поиск ответов она получала неплохие баллы.

— Это был один из первых правителей пришедших к власти во время того как Аликорны ушли навсегда. Он был зол, что они оставили нам подобное проклятие и кучу монстров с которыми тогда мы совсем не могли справиться. Король пожелал искоренить все напоминания о Аликорнах, — ответила ей Кейтлин с ехидной улыбкой.

Девушка обладала неплохими знаниями благодаря своему отцу. Надеюсь, что какой-нибудь монстр из леса сожрёт его однажды и её вместе с ним. Было бы славно.

— В деревнях существовали непослушные люди, которые игнорировали приказы короля и хранили картины в тайне, передавая свои знания следующим поколениям. К сожалению, сохранилось очень мало материалов. Названия тем же монстрам дали совсем недавно, чтобы было легче их различать. Для кого-то вся эта тема стала детской пугалкой, чтобы вы чаще слушались родителей. Это привело к тому, что информацию никто не воспринимал всерьез. В королевской библиотеке также имеются несколько книг на эту тему. Но вам, к сожалению, их не разрешат прочитать. Однако сегодня мы рассмотрим небольшой фрагмент из одной из них доступный для урока, — преподавательница открыла небольшую книгу со слегка поломавшейся обложкой и начала читать оттуда.

В помещении стало тихо, все внимательно слушали всё о чём было сказано тексте. Женщина рассказывала нам о возникновении Аликорнов. Мы уже знали о том, что при появлении первого произошел мощный взрыв, но оказалось, что через минуту появился второй Аликорн — они были братьями. Сначала родился Свет, и вспышка была столь сильной, что и породило чудищ, но после родилась Тьма. Это было существо, обладающее невероятной мощью. Его крылья были черными, словно ночь, а глаза сверкали зеленоватым огнем зловещего предзнаменования. Тьма явилась неожиданно и непроглядная, словно накрыла мир невидимым покрывалом. Это было страшное время. Когда родился Аликорн Тьмы весь мир погрузился в ночь. Девять дней непрестанной тьмы окутало оба королевства. Солнце скрылось за горизонтом, звезды исчезли, а луна перестала светить. В этой бездне никто не мог найти путь, и все жители ощущали себя запертыми в клетке без выхода. В эти мрачные дни множество жизней было унесено. Монстры, выскакивали из темноты, набрасывались на людей и животных. Безжалостные атаки оставляли после себя лишь кровавый след. Лес, который когда-то был символом жизни и прекрасной природы, теперь окрасился в красный цвет крови. Когда наконец первый Аликорн открыл свои глаза — тьма пропала и все узрели произошедшее. Тьма и свет, ночь и день всегда идут рука об руку. Мало, кто любил второго брата за то, что произошло — это было ещё одной причиной почему люди боялись магию и всё больше теряли к ней доверие. Но все мы знаем, что тьма и свет, ночь и день — все это неотъемлемая часть жизни. Нельзя ожидать только светлых дней, но и ночи необходимы для нашего развития и роста. Многие привыкли к существованию двух братьев, а другие готовились к нападению, если хоть немного почувствуют от них угрозу.

— Разве разумно нападать на тех, кто является чистой магией? — спросила я. — Аликорны же были сильнее собственных родителей.

— Люди — неразумные существа и часто совершают глупые поступки, — ответила преподавательница и закрыла книгу.

Глаза Рейнис загорелись от желания украсть эту книгу, но как только занятие закончилось — женщина унесла её.

Мы пошли на обед. Заходя в знакомое помещение и занимая свои обычные места, мы следили за новыми посетителями, которые заполняли зал. Я беспрестанно осматривала каждое лицо, в надежде увидеть того, кто был мне нужен. Всматриваясь во всех, во мне горел огонь надежды, что я узнаю всё о нём за один день и сразу с этим покончу.

И вот наконец он. Стоит за столиком с едой и выбирает свой обед. Подойдя в очередь, я стала прислушиваться к их диалогу с другом, притворяясь, что не могу решить, какой гарнир хочу больше.

Один человек покинул очередь и теперь передо мной стоял парень с волнистыми волосами, достигающими плеч, он аккуратно припрятал прядь за ухом. На его лице проступала легкая щетина, добавляющая ему мужественности. Хотя он был невысокого роста, его широкие плечи привлекали внимание.

— Ты думаешь, сможешь пройти последнее испытание? Ведь