— Худшее, что случится, если всё пойдёт не так — ты умрешь, — Рейнис улыбнулась и пожала плечами. — Ой, ну ты бы себя сейчас видела! Мне кажется от моих словно у тебя седины прибавилось, — засмеялась девушка.

Я осознаю, что она шутит, но одна мысль о возможном подобном исходе сегодняшнего дня вызывает во мне дрожь.

— Пошли, нам нужно, чтобы нас двоих заметили рядом с Телисией, так у Кристофера не останется сомнений, что вы знакомы, — подруга схватила меня за руку и повела в направлении известном только ей.

Мы проходили коридоры и несколько раз сворачивали за угол. Эту часть этажа я не рассматривала раньше. В этой стороне всё так же висело множество картин и светились прекрасные магические узоры, но всё же что-то было не так. Воздух здесь был наполнен странной энергией, которую я никогда прежде не ощущала. Картинки казались более яркими и живыми, словно они завораживали своей силой. Проходя мимо них, я не могла не ощутить, что они обладают какой-то тайной, скрытой от глаз обычных людей.

Мы спустились на этаж ниже, он уходил под землю. Здесь тоже был коридор, но довольно тёмный и мрачный. В самом конце я увидела огромную дверь, украшенную золотой росписью и разноцветными драгоценными камнями. На фоне темноты она выглядела просто волшебно. Но мы шли не туда.

Рейнис остановила меня перед второй дверью с конца лестницы. Это была ещё одна комната отдыха, как и та, что находилась не так далеко от моей спальни. Здесь пара мягких кресел. В камине горел огонь в камине, согревая пространство вокруг. Полукруглые окна позволяли проникать внутрь теплому свету, почти ушедшему солнца, создавая игру теней на стенах. Основной цветовой гаммой комнаты были лавандовые тона, которые придавали ей нежность и спокойствие. Пушистый ковер под ногами вызывал желание снять обувь и зарыться пальцами в каждую ворсинку. За креслами находился небольшой столик, на котором стояли книги и чашки с горячим мятным шоколадом. Даже со входа можно было учуять их пленительный аромат. На стенах висели картины со сказочными лесными пейзажами. Я бы осталась тут жить…

— Привет, — девушка, которую я сначала не заметила сидела на кресле и махала нам, — я принесла горячий шоколад с мятой.

Мы сели на свободные кресла, и я взяла чашку в руки. Напиток ласково согревал мои ладони, дарил мне ощущение дома и семьи рядом. Мне захотелось погрузиться в приятные воспоминания, где мы с родителями сидели перед сном за столиком и пили какао, которое так тяжело достать в деревне, ведь это то, что привозят из другого королевства. Я в это время рассказывала о том, что, когда вырасту начну делать целебные отвары на продажу.

— Это Микаэла, — представила меня Рейнис, — а это Телисия.

Я улыбнулась этой милой девушке, и она ответила мне тем же.

— Рейнис мне рассказывала, что ты будешь тренироваться с нами, надеюсь, что мы поможем друг другу, — Телисия казалась очень радушным человеком.

А я и не знала о тренировках втроём. Но ладно, мне не повредит научиться дополнительным приёмам от другого человека, так Рэйсензу будет сложнее предугадать мои атаки.

— Буду рада усердно трудиться с тобой, — ответила я.

Наше общение складывалось довольно тепло. Телисия рассказывала шутки про свой второй год обучение. Говорила, как сильно волнуется перед испытанием с чернокрылами с тех пор как впервые их увидела. А это ей повезло, что она пока смрадов вживую ещё не видела, после такого волнения с лихвой прибавится.

Девушка родом из города Редслэй. Он находится не далеко от рабочих полей и одной из снежных частей королевства. У них там довольно прохладное лето и частые проблемы с дорогами в столицу, так как их то дождь размоет, то снег засыплет в середине осени. По её словам, там приятная аккуратная архитектура и большое количество молодежи, поэтому с детства у девушки было много друзей. Её родители живы и работают в полях с утра до ночи из-за чего она раньше их редко видела, а сейчас и вовсе не видит. Телисия знает, что делают с родителями или другими близкими людьми из маленьких деревень, ей об этом рассказали знакомые ещё на первом году обучения.

— Мне до сих пор снятся кошмары после подобных рассказов, — с грустью произнесла она.

А я не стала говорить о том, что являюсь тем самым человеком чьих родителей жестоко убили. Мне не хотелось делиться этим. Я не нуждалась в жалости или словах утешения. Лучше ничего не говорить, чтобы не разрывать сердце болезненными воспоминаниями.

Король убивает только родителей из деревень, не трогает города. Но не думаю, что дело только в деньгах, которые приносит большое население городов и рабочие полей. Мне кажется, что здесь замешано что-то ещё. Какая-то личная неприязнь. Принц не очень хорошо отзывался об отце и мне надо было расспросить об этом подробнее, а не пытаться быть вежливой.

Телисия продолжала много разговаривать. Если честно, то казалось, что её невозможно заткнуть. Речь девушки была очень быстрой и эмоциональной. Её мимика за ней ни капли не отставала. Каждый раз, когда она чем-то удивлялась или радовалась, ее глаза расширялись до предела, словно две светлячка, искрящиеся в темном лесу. Ее улыбка была так же яркой, как солнечный луч, проникающий сквозь тучи в пасмурный день. Телисия могла выразить все свои эмоции только движением бровей — от любопытства и сомнений до смущения и удивления. Когда девушка была серьезна или задумчива, ее глаза становились глубокими и загадочными, словно таинственное озеро в темной ночи. Мимика ее лица в такие моменты была спокойной и сосредоточенной, словно она погружалась в свои мысли и искала ответы на сложные вопросы. Я понимаю, что так сильно привлекло в Телисии её парня. Она очень искренняя и естественная.

Пока мы наслаждались великолепным напитком и беседовали о нашем учебном процессе и о трудностях адаптации к новым условиям жизни после переезда в дворец, мы не заметили, как в комнату вошёл Кристофер. Он осторожно наклонился, взъерошил короткие волосы своей возлюбленной и поцеловал ее румяную щеку.

— Эй, люди же смотрят, — притворно возмутилась она.

— Прости, но я не в силах сдержать всё тепло своих чувств к тебе. Я так сильно соскучился, — он улыбнулся и сел рядом с ней на подлокотник кресла, не отрывая взгляд от ее глаз.

Телисия засмущалась и опустила голову.

— Ты такая красивая, мышонок, — он поцеловал её в лоб и наконец повернулся к нам для того, чтобы поздороваться.

Девушка представила нас друг другу.