— Ну что ж — Дикий помедлил — ответ признан удовлетворительным.

— Не хотите спросить, откуда он узнал о существовании спецгруппы КОБ? — язвительно спросила женщина.

— Я догадываюсь, и это к делу не относится.

Низовцева фыркнула, а Степан повернулся к следователю: — Официальная часть закончена?

— Да, я оставлю вас двоих наедине. У вас двадцать минут, Степан Евгеньевич.

Низовцева взяла еще одну сигарету и прикурила. По комнате потянуло какой-то пряной травкой.

— Тебе зачем наша встреча?

— Да так, хотел напоследок взглянуть в твои глаза. Как же надо дойти до жизни такой?

— Какой? — глаза Низовцевой неожиданно яростно блеснули, пантера показывала коготки. Удальцов знал, что и при физическом контакте она была очень опасным соперником. Даже для него.

— Предать страну, организацию, стать врагом общества. Хотеть убить меня и молодую девушку.

— О! Сколько пафоса! Слушай ты, мальчик — женщина попыталась перегнуться через стол, но получила легкий удар током — Не таким, как ты меня учить! Проклятое время! Еще мой дед говорил, что эта страна не достойна уважения и места в истории. И вот опять к власти рвется безродное быдло, опять маршировать строем. Как же вы все мне ненавистны!

— Интересно — Степан мысленно ухмыльнулся, не думал, что опытный оперативник так легко поведется на «задушевную беседу». Хотя три дня в одиночке без свидания и допросов, да еще под аккомпанемент специально подобранной музыки. Наука, она может творить чудеса.

— Да что тебе интересно! Урод! Такие, как ты недостойны власти, вы охлос с муравьиным мышлением, рабской психологией. Вам не дано понять всю глубину обладания властью, вы и дальше потащите страну в пропасть, отдаляясь от цивилизованных стран.

— Какие знакомые слова, Ирина. Не повезло вам с народом? Твой дедушка также не дождался достойного места? Умер непризнанным гением, а может попросту обычным выскочкой, которого история отнесла на обочину.

— Ты!!

— Да, я — Степан был спокоен, глядя в пылающие ненавистью глаза женщины — Это я теперь вершу историю, отодвигая в сторону вот такое вот несостоявшееся, спесивое новое дворянство. Вы так любите себя, что забываете уроки истории и без конца повторяете старые ошибки. Вы невежественны и необразованны. Да, не удивляйся, попросту не образованны. Мы именно таких сейчас и называем хлестким эпитетом «необразованцы». У вас отсутствует систематическое классическое образование, неумение мыслить аналитически, подвергая все глубокому диалектическому методу познания мира. Вы мыслите заученными штампами, навсегда остановившись в собственном развитии.

— Опять твои заплесневелые марксистские штучки! Еще тогда ты мне надоел своими проповедями. Мне же просто хотелось свежего мужского мясца… — Низовцева внешне успокоилась, ее глаза издевательски мерцали, рука вальяжно держала сигарету. Уже третью, автоматически отметил Степан, значит, все-таки волнуется.

— Ты поэтому решила меня убить?

— Надо мне тоже — она фыркнула — Ты просто влез, куда не следует, мальчик.

— И поломал вам фарт?

— Ох, какие мы слова знаем! Но у нас так в конторе не говорят, мы же государевы люди.

— Тогда зачем все это?

— Да все банально, мой мальчик. Просто большой девочке захотелось собственную виллу у теплого моря, дорогую машину и возможность менять молодых любовников, как перчатки. Надоело за вами всеми грязь разгребать.

— Ну конечно — Степан позволил себе еще раз усмехнуться — Вы же белая кость, а органы сейчас живут только на зарплату. Ну, извини, родилась ты на тридцать лет позже!

— Да, все бы и дальше шло, как надо, большие должности — большие деньги. Если бы не ваш проклятый совок!

— Ты так ничего и не поняла. Мне жаль тебя — Степан покачал головой и встал, ему уже опротивел весь этот разговор и гнетущая тюремная атмосфера.

— Жалельщик тоже мне выискался!

Низовцева еще держалась, но по глазам было видно, что она почти надломлена. Статья лично ей инкриминировалась достаточно суровая. Смертная казнь была недавно отменена, но просто сидеть в колонии преступникам уже не давали. Реформа исправительных заведений получилась удачной. Люди, совершившие неопасные преступления и в первый раз, работали в обычных рабочих лагерях, часто вдалеке от цивилизации. В этих лагерях строго следили, чтобы в них не возникали уголовные порядки, не устанавливался уркаганский воровской закон. А вот самые отпетые уголовники из рабочих лагерей второго и третьего разряда практически не вылезали. За малейшее нарушение им сразу же прибавляли срок. Либеральная общественность, было, взвыла, что возвращается советский Гулаг. Даже среди коммунаров разгорелась горячая дискуссия, не слишком ли жестоко государство обходится с уголовным элементом. Но, здраво рассудив, они решили, что эта опухоль, пока не пустила метастазы, должна быть отсечена. А резкое уменьшение рецидивных преступлений быстро утихомирило страсти. Кто же пойдет на выборы, ратуя за права уголовников?

— Прощай, Ирина, уже больше не свидимся. Ты сама выбрала свой путь.

Женщина ничего не ответила, только в глазах промелькнула тоска смертная. Такой она и осталась в памяти Удальцова, надломленная жертва самолюбия и эгоизма.

С тяжелым сердцем Степан выходил из стен следственного изолятора. Хорошо хоть на улице его встретило яркое солнышко, щебетание птиц из расположенного рядом небольшого сквера. Неожиданно рядом раздался до дрожи в руках знакомый звонкий голос: — Степа!

Он тут же оглянулся: на дорожке гордо расположился белый кабриолет и около него его Аленушка. Девушка улыбалась и махала ему рукой.

— Ты чего тут?

— Не надо было приезжать? — оказывается, Алена умела кокетничать.

Они взялись за руки и долго смотрели друг на друга. Им радостно было вот так просто вглядываться в улыбающиеся, радостные глаза, чувствовать пульс любимого человека, ощущать его теплоту.

— Откуда такая тачка? — кивнул на эмобиль Степан.

— Ты забываешь, где я работаю. У меня же накоплена куча арендных часов. А эта — она кивнула в сторону кабриолета — все-равно часто простаивает.

— Тогда гуляем!

Степан помог Алене сесть в спорткар и поймал на себе взгляды проходившей мимо компании. Судя по узким брюкам и свободным блузам, это были представители модной молодежи. Одна их девушек, глазастая брюнетка не скрывала откровенной зависти. Высокий, крепкий мужчина на дорогой машине везет свою девушку на прогулку. Провинциальная мечта не самых далеких девиц. Молодой человек только шутливо подмигнул девчонке и залихватски запрыгнул в кабриолет. Чтобы мечты сбывались в жизнь, надо много поработать!

Он стартанул резко и тут же вписался в городской поток. Остальные эмобили уважительно уступали дорогу скоростной белоснежной красавице. Степан умел водить, отец не зря записал его в свое время на специальные курсы вождения. Он с удовольствием менял различные ручные режимы, быстро перенастроил руль на манер спортивного, но старался правил все-таки не нарушать. Так