Амарель уже достаточно оправился, чтобы принять активное участие в решении проблемы. Он пока почти не ходит, повреждения оказались серьезными. Поэтому он не торопится открывать, что жив и находится на реабилитации в Большом доме Батов. Это упростило задачу. Не пришлось пересказывать дважды.

Рель просил для начала осмотреться в академии. Больше всего его интересовали руководство и преподаватели. Он особо подчеркнул важность проверки ректора и его брата. От их состояния зависели дальнейшие планы. Мое изобретение ввергло его в восторг, это и понятно учитывая перспективы. Одна проблема, я не могу изготавливать их пачками. А открывшиеся свойства артефакта нужно сохранить в тайне. Решено было сделать еще один и продолжить исследования. Оюн обещал прислать Гуилла при первой возможности.

По пути из башни оглядывала всех встречных. Но инфицированные больше не попадались. Зайдя в свой корпус, заметила необычное оживление. Перехватила бегущего мимо Зачари.

— Что происходит, у нас проблемы?

— Пока не знаю. Ректор распорядился переселить к нам ора Хенрита и Ренарда. Якобы для нашей безопасности. Но мне Санна сказала, что по академии ходят слухи, будто на брата ректора сегодня ночью напали. Возможно, витл Нуарон старший решил так обезопасить родственника. Мы готовим комнаты.

Отлично, это мне на руку. Одного уже скоро просканирую, хотя я видела его на тренировке и ничего лишнего в потоках не заметила. Но перестраховаться не помешает. Как бы еще с ректором увидеться.

Хорошо, что новость с подселением собрала всю группу вместе. Оглядела их сквозь артефакт — чисты и свежи как майские розы, в смысле никаких посторонних образований. Вздохнула с облегчением. А то мне уже везде мерещатся всякие ужасы.

Вскоре появились и виновники переполоха. Ор Хенрит, как всегда немногословен. Узнал, где его комната и, скинув вещи, спустился в подвальную лабораторию, где обосновался наш куратор дег Гиар. Нуарон младший со своим самым надменным видом только поздоровался и удалился обустраиваться. Было видно, что он торопится привести себя в порядок после тренировки. Хотя даже в грязных, местами подпаленных брюках умудрялся выглядеть царственно.

Я тоже в общей гостиной не задержалась. Меня ждали книги из библиотеки и бесконечный список домашних заданий.

Вечером, по заведенной нами традиции все собрались в общей кухне за чаем. Привыкшие жить бок о бок друг с другом, в отдельных комнатах мы скучали по общим вечерам. Это было время бесед, дружеских подтруниваний, обсуждений планов. Я очень любила такие моменты.

Сразу после переезда мы с девочками напекли вкусняшек и позвали всех, включая дега Зедония. Уютная атмосфера и запах выпечки стали притягивать сюда народ регулярно. Переставала работать субординация и наш строгий профессор становился милым дедушкой с хитрым прищуром глаз и едким юмором.

Сегодня к нам присоединился и ор Хенрит. Он тоже отбросил условности и, развалившись в кресле, лопал плюшки с чаем, сразу растеряв половину своей грозности. Здесь были все. Не хватало только одного надменного драколина.

Я представила себе его в одиночестве в пустой комнате и решительно отправилась наверх. Постучала. Ренард открыл дверь в одних домашних брюках. Комната, позади него, была освещена небольшим магосветильником, висящим над столом. Похоже он читал.

Драколин прокашлялся и спросил:

— Терри, в чем дело, что случилось?

От легкой хрипотцы в его голосе и того, как он произнес мое имя, стало жарко. И я, пока окончательно не растаяла, поспешила сказать, не поднимая глаз:

— У нас вечернее чаепитие. Мы будем рады тебя видеть.

— А лично тебе бы этого хотелось? — промурлыкал этот искуситель, тут же сменив тон. Опять дразнит и провоцирует!

Я вскинула глаза, собираясь ответить, что-то резкое и замерла на полуслове. Вся шея парня была сплошным синяком. Что должно было случиться, чтобы так пострадать? Тем более лекари легко сводят простые повреждения, а здесь похоже что-то похуже, раз оставили синяк, чтобы легче было считывать ход восстановления. И какого лешего он сегодня скакал на тренировке с такой травмой?! Последний вопрос я, кажется, произнесла вслух.

— Что я слышу, ты обо мне беспокоишься?!

— А я, по-твоему, совсем бесчувственная, не способная проявить сострадание к ближнему? — снова завелась я.

— Отчего же, я знаю, какая ты чувственная! — заскрипела зубами. — Мы же договорились, что ничего не было.

— Это ты так решила, не я.

— Р-р-р, — так и хочется закончить начатое кем то, и додушить этого засранца! Но я не инфантильный подросток. Вдох — выдох. Я умудренная жизненным опытом женщина. Вдох — выдох. Мне по статусу так себя вести не положено. Вдох — выдох. Ага, главное напоминать себе об этом почаще. Подавив порыв к членовредительству, сказала:

— Давно знала, что благими намерениями вымощена дорога в ад. Не стоило мне приходить.

— Не знаю, где это — ад, но приходить точно стоило. Я рад твоему приглашению. Подожди меня, пожалуйста, пока я оденусь. Предложил бы тебе зайти, но ты опять подумаешь не о том. Только не убегай, я мигом. — И он скрылся в комнате. А я так и осталась стоять, раскрыв рот.

Через минуту Ренард появился снова. Он сменил домашние брюки на кожаные штаны и черную водолазку, прикрывающую синяк. С распущенными волосами он стал похож на рок звезду. Лишнюю секунду позволила себе полюбоваться. Конечно, он заметил!

— Что, нравлюсь? — Спросил этот паразит с ехидной улыбкой. — Можешь потрогать.

— А исследовать, через специальный артефакт можно? — изобразив святую невинность, поинтересовалась я. Глаза парня округлились, но он быстро взял себя в руки.

— Если для этого нужно раздеться, то всегда пожалуйста.

— Если продолжишь двусмысленно шутить при остальных, я тебя не только раздену, но и скальпирую.

Так, беззлобно пререкаясь, мы появились на кухне. Разговоры стихли. Быстрей всех опомнился наш добряк Наринейл.

— О, Ренард, присоединяйся к нам, пока Зач все блины не слопал, а то кроме Терри их никто печь не умеет, а она не часто нас балует.

— С ней вообще не забалуешь. — Подхватил шутливый тон драколин. А я расслабилась.

Видеть Ренарда на нашей кухне было непривычно и странно. Он был слишком высок, плечи слишком широки, а глаза слишком загадочны. Кажется, я опять увлеклась разглядыванием. Он поймал мой взгляд, взял блин с блюда, обмакнул в мед и медленно откусил кусочек.

— М-м-м… Терри, я готов жениться на тебе, если пообещаешь регулярно кормить меня такой вкуснотищей!

— Ты просто невыносим, — сказала я, придвинув к нему тарелку поближе.

— Терри, ну наконец-то, а я-то думаю, куда ты пропала?! — окликнул меня с другого конца овального стола Фериэль. — Я тебе сюрприз приготовил, жду чтобы вручить.

— Уже бегу, обожаю сюрпризы.

Подошла к дроу.