— Не хвались так рано, храбрый Дзамболат, — сказала царевна. — Еще не сразился ты с воинами моего отца, еще не показал ты силу твоих рук и твердость твоего сердца, еще не просвистели твои стрелы в хрустальном замке. Уходи лучше отсюда, пока не увидели тебя царские воины, пока не зазвенели их кривые сабли, пока не застучали их острые пики.

Но не испугался храбрый Дзамболат царских воинов, не испугался он их длинных пик и острых сабель.

Слаще меда показались Дзамболату слова красавицы-царевны, приятнее журчания родника — ее голос, нежнее южного ветерка — ее речь. И сказал он ей в ответ:

— Стыдно охотнику возвращаться с охоты без тура или оленя. Стыдно Дзанати Дзамболату вернуться в свой хадзар без красавицы-невесты.

Сказал так Дзамболат, схватил красавицу-царевну на руки и выбежал из золотой комнаты через золотую дверь. По золотой лестнице сбежал к серебряной двери, потом к железной, за железной — к бронзовой, за бронзовой — к медной, за медной — к каменной. Потом сбежал вниз по каменной лестнице в каменную комнату и подошел к деревянной двери. Открыл Дзамболат деревянную дверь и только хотел выбежать из деревянной комнаты на широкий царский двор, как старая ложка, которая лежала за каменной плитой, вмиг превратилась в воина. И закричал тот воин на весь замок старого царя:

— Фадис[35], царские воины! Горная собака уносит нашу красавицу-царевну!

Вмиг перевернулись все ложки, все тарелки, все чашки и все турьи рога и превратились в царских воинов. У каждого воина колчан был полон булатными стрелами, в руке тугой лук и длинная пика, на поясе висели кривая сабля и острый кинжал.

Окружили царские воины бедного Дзамболата, отняли у него царевну и на руках понесли ее в золотую комнату, а к Дзамболату приставили трех храбрых воинов, чтобы не убежал он и не скрылся от их великого гнева.

Видит Дзамболат — дело плохо, не миновать ему смерти. Посмотрел он на трех воинов и подумал: «Я пронзил острой пикой самого страшного великана на всей земле, моя булатная стрела не один раз попадала в глаз горного орла на лету. А теперь разве не хватит силы в моих руках, чтобы умертвить трех царских воинов?»

Закипела у Дзамболата кровь в груди точно вода в роднике, и ударил он одного воина рукою в грудь, и воин замертво повалился на землю. Потом ударил он другого воина, и тот повалился на землю. А третий воин так испугался, что быстрее серны побежал вверх по лестнице.

Бежит воин по деревянным ступеням и кричит:

— Фадис, фадис, царские воины!

Услыхали царские воины эти слова и кинулись на помощь. Зазвенели их булатные стрелы в колчанах, застучали их длинные пики, и великий шум поднялся в хрустальной башне царя далекой страны.

А храбрый Дзамболат толкнул деревянную дверь, пробежал широкий царский двор и скрылся за бронзовыми воротами. Прибежали царские воины, чтобы острыми копьями пронзить сердце храброго горца, разрубить его на мелкие куски и бросить те куски в пропасть на ужин волкам и шакалам. Но Дзамболата уже и след простыл.

Тогда царские воины похоронили убитых товарищей и опять превратились кто в ложку, кто в тарелку, кто в чашку, кто в турий рог.

А храбрый Дзамболат все бежал. Быстрее ветра в бурю бежал Дзамболат по тропинкам, по садам и улицам большого аула далекой страны, пока, наконец, не прибежал во двор старой сакли старухи.

Повалился Дзамболат на каменную плиту возле сакли и заплакал горькими слезами.

А старуха увидела в окно, что сидит Дзамболат на камне и плачет, как маленький ребенок. Выбежала она из сакли и говорит ему:

— Вот не послушался ты старухи, и духи гор и равнин не дали тебе удачи. Но не горюй, хороший гость. Лучше поешь чурека-соли и ложись на мягкую постель, а утром пораньше уходи из нашей страны подальше от царских воинов.

Перестал плакать Дзамболат, поднял он голову, чтобы рассказать старухе, как спасся от царских воинов, и вдруг увидел на камне свое золотое кольцо. Вскочил он на ноги и схватил кольцо.

— О, хорошая старуха! — вскричал Дзамболат. — Не уйду я в Черные горы без красавицы-царевны, не покрою я позором свою голову и весь род Дзанати. Завтра возьму я свое золотое кольцо и опять отправлюсь в хрустальный замок. И не успеет солнце скрыться за горными вершинами, я приду в твою саклю с красавицей-царевной.

— Да сбудутся твои слова! — отвечала ему добрая старуха.

Потом повела она Дзамболата в старую саклю, угостила его чуреком-солью, напоила родниковой водой и уложила спать на мягкую бурку.

VIII. Как храбрый Дзамболат унес из высокой башни красавицу-царевну

Когда день отделился от ночи, Дзамболат вскочил с постели, выбежал во двор и умылся родниковой водой. Потом взял длинную пику, колчан со стрелами, привесил к поясу кривую саблю и булатный кинжал и сказал старухе:

— О, хорошая женщина, пора мне отправляться в хрустальный замок за красавицей-царевной.

— Сначала поешь чурека-соли, и да будет счастлива твоя дорога, — отвечала ему старуха.

Сел тогда Дзамболат на деревянную скамью, поел чурека с солью, выпил большую чашу родниковой воды, потом встал и сказал:

— Мир твоему хадзару!

— А тебе пусть духи гор и равнины дадут удачу! — отвечала ему старуха.

И пошел Дзамболат по улицам большого аула прямо к хрустальному замку, а добрая старуха все стояла у порога, все смотрела на своего храброго гостя и повторяла:

— О, духи равнин и гор, дайте ему удачу!

А храбрый Дзамболат шел по улицам аула, шел по садам, шел по тропинкам и дошел до высокой горы посреди аула. Поднялся Дзамболат к царскому замку, вошел через бронзовые ворота на широкий двор, потер свое золотое кольцо о черкеску и взмолился богу богов:

— О, бог богов, пусть перевернутся сами собою все ложки, все тарелки, все турьи рога в этой высокой башне и во всем хрустальном замке старого царя!

Только сказал это Дзамболат, как великий шум поднялся во всем хрустальном замке, и пыль, точно утренний туман, покрыла широкий царский двор. Это все ложки, все тарелки, все чашки и все турьи рога в высокой башне и во всем хрустальном замке перевернулись сами собою.

Постоял, постоял Дзамболат, пока не улегся шум и не рассеялась пыль по большому аулу и по равнинам.

Потом быстрее