у водяных магов — водоворот, а маги земли могут похвастаться цветком. Чем больше и ярче получается сгусток, тем сильнее маг. Одно время, при поступлении в магические академии, таким образом измеряли силу мага. Но это было далеко не точно, а потому придумали специальный прибор. Анна, уйспокойся!

У меня снова началась мандражка. Пришлось силой успокаивать себя. В голове билась только одна мысль: «Магия! Магия! Как же это классно!».

— А что значит слово «классно»? — спросила я, ибо узнать очень хотелось.

Мужчина призадумался.

— Без понятия. Впервые слышу. Всё! Довольно отвлекатся. Ближе к делу. Сейчас тебе нужно поставить руки друг напротив друга, повернув тыльной стороной наружу.

Я сделала, как сказали и выжидающе посмотрела на Огая.

— Теперь мысленно представь как по вена бежит теплая родная волна. Объяснений ей нет, нужно просто чувствовать.

С этим возникли трудности. Я толком не понимала, как это делать.

— Всё-таки тяжело учить взрослых людей, которые никогда не колдовали. С детьми легче. У них еще нет закостенелых установок, которые мешают.

«Взрослых людей, которые никогда не колдовали»… Но ведь я раньше была обучена магии. Или нет? Если да, то почему мне так нелегко дается простое на взгляд Огая заклинание.

— Анна, не ищи этому объяснения. Просто делай, как чувствуешь.

Вдох, выдох. Соберись, тряпка! Я закрыла глаза, пытаясь изо всех сил выжать хоть что-то. Вроде бы начало получатся. Огай сказал:

— Во-о-от! Это именно то, что я хотел. Давай, ещё чуть-чуть!

Поднять веки не решалась — вдруг спугну магию? Потому я просто продолжила буквально тужится телом, чтобы хоть что-то из меня да вышло. Когда стало ясно, что всё и от меня больше ожидать нечего, я посмотрела на результат своих стараний.

Маленькое, практически незаметное кривое нечто оранжево-желтого цвета парило между ладоней. Не прошло и пяти секунду, как сгусток пропал вместе со звонким хлопком.

— Э… — только и смогла издать я. — Скажи, Огай, насколько это плохо?

— В академию бы не взяли. — Ответил он, тоже расстроенный. — Даже на должность уборщицы…

* * *

— Твою ж! — воскликнула я, отбегая от падающего шкафа. Быть приплюснутой не очень хочется. Раздался звон — этой мои драгоценные настойки, зелья и порошки рассыпались. Это рассыпались годы не только моей жизни, но и мамы, бабушки, а, возможно, и прабабушки. Что ж… Очень печально. А вот нефиг было такой высокий и неустойчивый шкаф делать.

— Все хорошо? — вбежал в лабораторию Милон. Перепуганные, взволнованный. Своими большими светлыми глазами цвета океана он смотрел на меня и улыбался. — Да, все хорошо… — выдохнул он.

— Издеваешься, да? — надулась я. — Вот сейчас заставлю всё обратно по банкам рассортировывать — будешь знать!

— Я не смеюсь над то… Над вами, моя госпожа. — Он низко поклонился, а после пошел к шкафу. — Раз уж вам нужно все это рассортировать, то я займусь этим сейчас же.

— Ты дурачок, да? — вопросила я. — Встань. Я сама с этим разберусь. Не хватало еще того, чтобы ты надышался этой гадостью и помер. Ты мне лучше скажи, ты нигде книги не видел, которые я читала?

— Э… Нет, госпожа. Не видел. Давно уже на глаза не попадались.

— Вот и мне не попадаются. А они очень важны для меня, там творится история, за которой очень интересно наблюдать.

— Но ведь намного интереснее создавать свою историю! — вдруг сказал трусливый мальчишка, который обычно просто кивает головой.

— О чем ты?

— Госпожа, перед вами мир. Вы можете делать всё, что угодно и создавать свою замечательную историю. А я… Я помогу вам в этом. — Я выпучила глаза. Он выпил что ль чего? Откуда смелость? Милон сам понял, что сказал и снова сложился пополам, пролепетав: — Я ведь ваш слуга.

А ведь Вселенная сказала мне: «твоя подлинная судьба уже рядом, делает отчаянные шаги навстречу к тебе, а ты их не замечаешь. Протри глаза, крот! Счастье близко!». Близко? А не стоит ли оно передо мной? Вряд ли. Он простой слуга, который младше меня не в два и не в три раза.

— Сколько тебе лет, Милон?

— Семнадцать, госпожа!

Он работает у меня с двенадцати! Какой ужас. И все это время крутится под носом. «Счастье рядом»… Могла бы дать подсказку, сколько этому счастью хоть лет!

— Скажи, милый Милон, ты всегда честен со мной?

Юноша побледнел и прикусил губу.

— Да, всегда и во всём. Я никогда вам не врал.

Ишь какой, почти святой. Не то что я. Ладно, спрошу прямо. Не вижу смысла ходить вокруг да около.

— Ты любишь меня?

34

Огай меня утешил. Сказал, что магия не так важна, если у тебя есть деньги. А коли я невеста Айстаха, то они у меня точно есть. Но зачем мне жалкие монеты, раз я могу создавать что-то прекрасное при помощи силы. Которой во мне, как показала практика, не так много… Но ведь Огай говорил, что потенциал большой! И я уверена, что он таким и является.

Сейчас время обеда, но мне кусок в горло не лезет. Огненный маг быстро заглотнул еду и сказал, что хочет погулять на свежем воздухе. Прежде чем уйти, он наказал мне:

— Без меня магией не пользоваться! — и ушел, захлопнув дверь. Первые пять минут я сидела смирно, сцепив руки, которые неимоверно чесались хоть что-то сделать. Но на шестой я поняла, что не выдержу.

От маленького шарика ведь ничего плохого не будет?..

Сейчас я решила подойти к этому «простому низшему» заклинанию с максимальной ответственностью. Для начала расслабилась. ОЧЕНЬ ХОРОШО расслабилась. До такой степени, что если сейчас мимо будет пробегать динозавр, я попрошу его быть потише. Динозавр? Кто это… Неважно! Анна, не отвлекайся! Я очистила сознание и приступила ко второму шагу — магия течет по венам. Откинув логику, которая здесь вообще ни к чему, я доверилась интуиции. Плевать, как я создам этот гребанный фаербол, главное, чтобы он был. И не нужно сейчас удивляться новому непонятному слову! Сосредоточься.

Поначалу ничего не происходило, но я не сдавалась. Руки начали затекать, держать их в таком положении без опоры было непросто. Тогда я придумала свою технику призыва магии — считать удары сердца и представлять, что с каждым новым биением по рукам течет новая волна энергии. Удар! Магия течет. Удар! Вторая волна. Удар! Всё получается, третья.

Спустя несколько десятков ударов я перестала их считать, просто продолжила практику. Мне казалось, что ничего не происходит, что все зря, однако спустя несколько минут я почувствовала тепло. Оно нарастало, усиливалось. Очень скоро кожу рук стало неплохо так печь. Что интересно — при этом дискомфорта не было, я просто чувствовала высокую температуру, которая не причинял мне боли.

Было страшно открывать глаза. Я боялась увидеть тоже самое, что и на занятии с Огаем. Наконец, я собралась с духом и посмотрела на творение рук моя. И оно меня более чем обрадовало! Большой яркий огненный шар парил меж ладоней.

В голове пронеслась шальная мысль: «А почему бы не сделать его еще больше?». Мне было интересно знать своё порог, а потому я с энтузиазмом поддержала свою же идею. Развела руки пошире и представила, как шар растет, принимая размеры футбольного мяча. И… У меня получилось!

Азарт обхватил меня своими длинными руками и зашептал на ушко: «Ещё, ты можешь ещё!». Действительно, я смогла сделать его больше. Шар стал с размером в большой арбуз, но и этого мне было мало. Азарт, что б его, продолжал говорить, что это не всё, на что я способна. Мне очень хотелось увидеть мой максимум. Я продолжила раздувать магию. Когда сгусток стал неприлично большим, а руки были примерно на расстоянии метра друг от друга, я задалась крайне важным вопросом: «А как его убрать? Или просто уменьшить?..». Ответ мне был неизвестен — Огай не затрагивал эту тему.

Паника отпинала Азарт, и тот ушел, отдав место первой. Теперь уже она шептала мне слова. Ужасные слова! Если Огай сейчас не вернется, я спалю всё вокруг и себя в первую очередь! Видимо, из-за негативных эмоций, которые завладели мною, магия вышла из-под контроля — руки начало жечь не по-детски. Когда боль терпеть стало просто невыносимо, я откинула шар в сторону. Была надежда на то, что он лопнет также, как и мой первые сгусток, но она умерла. И, увы, не последней. Шар попал аккурат в стул, который моментально вспыхнул. Пламя перепрыгнуло на тяжелые занавески, дым начал заполнять гостиную.

— Помогите! — только и могла кричать я. Убежать нет возможности — стул упал и загородил собой проход в гостиную, а на второй этаж я, по понятным причинам, подняться не смогу. Сейчас я заложница не только положения, но и гостиной. Позвать помощь через окно тоже не получится.