***

Как только Александр вошел в лес, то первым делом призвал Рассекатель и выпил немного крови. Теперь он был готов к сражениям.

– Начнем.

– Сосредоточься, – строго сказал ему Асура.

– Да, да.

***

Александр бежал по лесу, мельком осматривая окрестности. Если видел траву, которая была в книге Ван Лея, то срывал ее. Первым его врагом оказалась стая стеклянных волков, самый распространённый враг леса. Назывались они так, ибо их ядра напоминали стеклянные сферы. Вожак стаи был равен практику этапа Архиепископа.

– Тринадцать будущих трупов, – посчитал врагов Александр.

– Используй ускорение тела, – посоветовал Асура.

Кивнув, юноша начал применять технику, которая стоила ему примерно двадцати пяти процентов свободной жизненной энергии. Меч засветился зеленым светом, и Александр ощутил, что весь мир замедляется.

– У тебя пять секунд, – раздался голос Асуры.

Юноша, словно молния, обрушился на волков. Вертикальным ударом он рассек тело первого зверя на две части, и в тот же миг кровь убитого потянулась к нему. Второго волка Александр прикончил ударом снизу вверх. Третьему отсек голову, а четвертого решил взорвать силой крови. Но действие техники Рассекателя к тому моменту закончилось.

Оставшиеся звери яростно набросились на юношу. Ловко уйдя в сторону, Александр схватил за ногу одного из них и мощным ударом о землю убил его. Однако следующий зверь накинулся на него со спины и начал кусать и рвать плоть юноши. Александр резко упал на спину, придавив собой волка, а затем развернулся и вонзил в него Рассекатель.

– Ускоряйся! – раздался крик Асуры, и юноша использовал силу времени.

Сделал он это вовремя, поскольку когти одного из волков были уже в нескольких сантиметрах от его тела. А другой зверь уже почти сжал пасть, чуть не перекусив шею юного героя. Взмахом меча Александр убил этих волков. А после покончил с оставшимися, которые были сильно напуганы и хотели сбежать.

Убив волков, Александр присел, облокотившись на дерево. Все его тело было в крови, но постепенно она впитывалась в кожу, а раны медленно заживали.

– Неплохо, – выдыхая, улыбнулся юноша, – но слишком мало времени. Теперь надо попробовать ускорить кровоток.

– Собери камни для атаки издалека, – посоветовал Асура.

Александр кивнул. Подобрав камни, он убрал туши зверей в подпространство и забрался на самое крупное древо.

– На запах крови стеклянных волков могут прийти как фиолетовые пауки, так и безумные зайцы, – напомнил Асура.

– Безумные зайцы, хочу вживую их увидеть, – усмехнулся юноша.

Примерно через десять минут Александр услышал чьё-то приближение. Скоро показались четыре двухметровых зайца. Опасные хищники, лишь внешне похожие на своих мирных тезок. Их прозвали безумными за бесстрашное стремление к битвам. Они развиваются, пожирая плоть других хищников.

«А вот и вы», – Александр улыбнулся.

Юноша расслабил правую руку, взяв в нее камушек. Начав ее раскручивать, он превратил ее в подобие пращи, а затем со всей силы метнул камень в зайца. Со свистом снаряд пробил голову зверя, расплескивая кровь. Остальные зайцы взревели и начали озираться по сторонам, пытаясь найти врага. Александр метнул еще один камень, убив второго зверя, но теперь те знали, где находится их враг.

С безумным криком зайцы бросились в атаку. Проворно взобравшись на дерево, они обнаружили, что человек уже спрыгнул вниз. Звери с налитыми кровью глазами последовали за ним, продолжая яростно кричать. Но когда первый заяц был уже совсем близко, Александр, ускорив кровоток, рассек его тело, а второго взорвал прикосновением ладони.

– Отлично! – похвалил его Асура.

Отправив в подпространство трупы или то, что от них осталось, Александр сам отправился туда же. Он поглотил кровь всех животных, часть влив в бутыльки, освежевал их и собрал ядра.

– Теперь надо начать процесс усвоения крови, чтобы напитать им тело, – сказал Александр и сел в позу лотоса.

– Я ускорю время, – кивнул Асура.

***

Шли дни, Александр продолжал охотиться. Он уже успел встретиться с фиолетовыми пауками, убил несколько серых змей, разворошил гнездо белых ворон, уничтожил три стаи стеклянных волков и еще одну безумных зайцев.

– Пора возвращаться, я полагаю, – сказал Александр, находясь в подпространстве Рассекателя.

Стоить отметить, что пока он пребывал в нем, его было невозможно найти во внешнем мире. Однако долго прятаться там тоже было невозможно. Растянуть время – да, но во внешнем пространстве Александр мог отсутствовать максимум день. Затем нужно было ждать несколько часов. Когда Александр вышел из подпространства Рассекателя, то задумался.

«Может еще понаблюдать за лесом, вдруг кто-то поинтереснее появится?»

– Александр! – раздался обеспокоенный голос Асуры. – Сейчас наблюдают за тобой!

«Что?» – удивился юноша.

– Осторожно развернись, пока зверь еще только принюхивается.

Александр сглотнул слюну и медленно повернулся. Тут-то он и увидел двухметровую пятнистую рысь.

– Очень плохо, – нахмурился Асура, – она и Патриарха может одолеть.

Рысь оскалилась и бросилась в атаку.

«Проклятье! Бежать!» – ужаснулся юноша и помчался со всей скоростью, что мог.

На ходу он выпил кровь и ускорил себя. Но рысь, заметив добычу, уже не собиралась отпускать ее. Через несколько минут погони Александр понял, что ему не оторваться. Рысь неустанно следовала за ним, как бы он не старался оторваться. Ему мешали ветви и корни, лес будто был на стороне зверя. Да и выносливостью рысь превосходила его. Тогда Александра резко развернулся и приготовился сражаться.

– Давай! – взревел он, сжав кулаки.

Рысь прыгнула на юношу, но тот успел увернуться и резанул ее мечом. Однако сразу же обнаружил, что оставил на звере лишь царапину.

– Вот это прочность! – ахнул Александр. – Даже с Рассекателем мне не пробить эту шкуру.

Зверь быстро развернулся и ударил лапой с острыми когтями. Александр выставил Рассекатель, но удар был такой силы, что его отбросило назад. Юноша сломал несколько деревьев своим телом и рухнул на землю. Выплюнув сгусток крови, он вскочил и быстро осушил вторую бутыль.

«Надо что-то придумать!»

Рысь вновь кинулась на Александра, тот все еще под ускорением уклонился и нанес колющий удар, целясь в правый глаз – уязвимое место. Меч вошел в глазницу, заставляя зверя взреветь. И