Но покупатель оставался непреклонен.

— Я пришел за порошком, и я его получу! — Он сделал шаг вперед, готовясь напасть.

Но тут вмешались двое других покупателей, стоящих неподалеку. Один из них был высоким мужчиной в черной мантии, другая — хрупкой женщиной с глазами, сверкающими магическим светом.

— Остынь, костяной друг, — сказал мужчина, кладя руку на плечо нежити. — Здесь не место для насилия. Лучше уйди с миром.

Женщина добавила: — Да, ведь ты знаешь, что я могу превратить тебя в прах одним взглядом. Не стоит испытывать судьбу.

Нежить остановился, его пламенные глаза погасли.

— Хорошо, — прорычал он. — Прощай, Юлиана. Тебе привет из Некрополиса.

Он развернулся и, не сказав больше ни слова, покинул Логово.

Спасители, пришедшие на помощь, оказались высокими и грациозными эльфами. Мужчина-Воин, по имени Алиндар, обладал крепким телосложением и носил легкие доспехи, украшенные древними рунами. Его длинные светлые волосы были собраны в хвост, а глаза сияли мудростью веков. Женщина-Маг, известная как Лириэль, была изящной и утонченной, с кожей цвета слоновой кости и длинными серебристыми волосами, переливающимися в свете факелов. Ее глаза, глубокие и пронзительные, излучали силу и знание.

После ухода Нежити они подошли ко мне, и Алиндар поклонился, выражая благодарность.

— Спасибо за понимание, Юлиана. Мы знаем, что ты сдерживалась, чтобы не уничтожить своего рассового собрата и не прерывать торговлю. Мы пришли сюда издалека по очень важному для нас вопросу.

Лириэль добавила:

— Мы пришли за редким ингредиентом — слезой Вампира. Нам сказали, что ты можешь помочь нам в этом деле.

Я глубоко вздохнула, осознавая, какой ценой дается эта слеза.

— Слезы Вампира — это не просто ингредиент. Их нельзя получить силой, только по доброй воле. И каждая слеза — это воспоминание о потерянном, о боли, которую невозможно забыть.

Алиндар и Лириэль переглянулись, понимая серьезность моих слов.

— Мы понимаем, Юлиана, — тихо произнесла Лириэль. — Но нам очень нужна эта слеза. Мы готовы заплатить любую цену.

Я закрыла глаза, вспоминая свою тысячелетнюю жизнь, полную потерь и страданий. Каждый близкий человек, которого я потеряла, оставил след в моем сердце. Медленно, с трудом, я позволила себе вспомнить их лица, голоса, последние моменты вместе…

Из моих глаз медленно скатилась единственная слеза, сверкающая в свете факелов. Лириэль осторожно подставила пробирку, и слеза упала внутрь, словно жемчужина, заключившая в себе целую эпоху боли и утраты.

— Вот твоя слеза, — прошептала я, передавая пробирку Лириэль. — Бери, но знай, что она дана вам даром. Нет цены, которую можно было бы назначить за такую жертву.

Алиндар и Лириэль смотрели на меня с уважением и благодарностью.

— Ты очень благородна, Юлиана, — сказал Алиндар. — Мы никогда не забудем твоей щедрости.

Лириэль добавила:

— Пусть твои воспоминания станут легче, и пусть боль уйдет. Спасибо тебе.

Они покинули Логово, оставив меня одну с моими мыслями и воспоминаниями. Я знала, что эта слеза была данью памяти всем, кого я потеряла, и надежда на то, что их души найдут покой, согревала мое давно угасшее сердце.

Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, я решила сменить наряд. Мой гардероб был полон изысканных платьев, каждый из которых был создан специально для меня. Перебирая их, я остановилась на роскошном алом платье, украшенном черными кружевами и драгоценными камнями. Оно идеально подчеркивало мою фигуру и добавляло мне уверенности.

Надев новый наряд, я вновь ощутила себя хозяйкой положения. Торговля шла успешно, но я понимала, что личные встречи с покупателями несут определенные риски. Поэтому я решила оптимизировать процесс.

В дальнем углу Логова я подозвала одного из своих Упырей. Он был сильнее и умнее остальных, и я решила использовать его способности. Взяв небольшой флакончик с КровьюДракона, я капнула несколько капель на лоб Упырю, произнося заклинание, усиливающее его разум.

Почувствовав изменения, Упырь поднял голову и посмотрел на меня осмысленным взглядом.

— Хозяйка, что мне делать? — спросил он глухим голосом.

— Отныне ты будешь принимать заказы у посетителей Логова, — объяснила я. — Запоминай их желания и сообщай мне. Я буду заниматься выполнением этих заказов. Понял?

Упырь кивнул, демонстрируя готовность следовать указаниям.

— Да, хозяйка. Я справлюсь.

Так началась новая эпоха в Логове Теневых торговцев. Упырь занял место за столом, принимая заказы и записывая их в старинную книгу. Покупатели подходили к нему, обсуждая свои потребности, а я, находясь в тени, занималась выполнением их желаний.

Этот метод позволил мне избежать лишних рисков и сконцентрироваться на самом важном — обеспечении клиентов самыми редкими и ценными товарами. Логово стало еще более популярным, привлекая все больше покупателей из разных уголков мира.

День близился к концу, и поток покупателей постепенно иссякал. Упырь, ставший моим верным помощником, завершил прием последних заказов и передал мне книгу с записями. Я внимательно просмотрела список, отмечая количество золота, полученного за каждый товар. Прибыль была внушительной, и я с удовольствием представила, как Ик-Рат будет доволен результатами.

Я беру книгу и пролистываю страницы, проверяя каждую запись.

— Отлично, — говорю я, чувствуя удовлетворение. — Значит, наша система доставки работает безупречно. Нужно продолжать в том же духе.

Система доставки, которую я внедрила, проста, но эффективна. После того как Упырь принимает заказ, я выбираю подходящего Упыря-курьера и поручаю ему доставить товар клиенту. Эти создания обладают невероятной скоростью и способностью перемещаться незаметно, что делает их идеальными для выполнения таких задач.

Кроме того, я разработала специальные знаки и сигналы, позволяющие контролировать их передвижения. Если возникает какая-то проблема, я могу мгновенно связаться с курьером и изменить маршрут или принять дополнительные меры безопасности силой разума. Это помогает минимизировать риск потери товара и обеспечивает своевременную доставку.

Таким образом, доставка заказов превратилась в хорошо отлаженный механизм, обеспечивающий бесперебойную работу Логова и удовлетворение потребностей самых влиятельных клиентов. Я знала, что доверие и надежность — ключевые факторы успеха в мире теневой торговли, и делала все возможное, чтобы поддерживать высокий стандарт обслуживания.

Собрав золото в тяжелый мешок, я решила подготовиться к возвращению в Некровиль. Для доклада Господину я выбрала один из самых сексуальных нарядов, хранящихся в моем гардеробе. Это было облегающее черное платье, украшенное россыпью бриллиантов, с глубоким вырезом, открывающим плечи и декольте. Сапоги на высоком каблуке завершали образ, придавая мне уверенность и грацию.

Оставив Логово на попечение Упырю, я прошла сквозь портал, ведущий обратно в Некровиль. Проходя по темным коридорам, я чувствовала, как взгляды