В небо полетели сотни стрел, выбивая слабенькие плетения скрыта. То там, то здесь стали проявляться воины каганата.

— Крест, ударьте посильнее — с флангов ударили тяжёлые магострелы, срывая более сложные плетения.

— Это наёмники с Южного архипелага! — прокричал сквозь шум взрывов один из командиров полка — судя по флагам «Красные скорпионы». Не меньше трёх тысяч копий. Мы точно не выдержим.

— Командующий, мы на подлёте, десять минут до посадки — соседняя рация ожила голосом командира транспортного конвоя — на борту тяжёлая пехота и команда королевских магов под руководством магистра.

— Зажигаем зелёные огни, высаживаете каруселью за двести метров от них — отдаю приказ — максимальная внимательность, там скоро начнётся мясорубка.

— Феликс, барьеры вверх стенкой через пять минут, ожидайте высадку. Панцирники будут строиться прямо за вами.

Красным скорпионам хватило двадцать минут, чтобы взять штурмом укрепления на своём участке и перемолоть восемьсот человек. К чести полка никто не побежал, понимая положение соседей. Остатки третьего батальона медленно отступали, стараясь сохранить своё знамя.

Стена щитов рассыпалась, и Скорпионы выпустили из глубины строя лёгкую пехоту, рывком догнав королевских пехотинцев.

Пять залпов из арбалетов выкосили первые ряды самых быстрых. Личная охрана Феликса из трёх сотен воинов вступила в бой, прикрывая обескровленный полк. Оставив за собой не меньше сотни покойников, быстро откатилась назад, чтобы повторить свой манёвр: пять залпов, накат и быстрое отступление. Внезапно бойцы остановились, разбившись на три плотные группы. Видя, что противник перестал бегать, Скорпионы ускорились несмотря на летящие в них болты.

Стена щитов снова раскрылась, выпуская лёгких бойцов, в этот миг люди Феликса дружно попадали на землю. Из-за спин вылетело приличное облако болтов, выбивая первые ряды противника. Скрыт спал, показывая идущую вперёд тяжёлую пехоту королевства.

Магистр огня при поддержке пятерых магов сотворил небольшое солнце и выпустил в сторону Скорпионов. Убитых было немного, зато спешно возведённый барьер поглотил силы большинства приданных наёмникам магов, снижая ударный потенциал.

Казалось, фронт держится, перемалывая атакующих. Вот только резервов у каганата было ещё много. Сейчас новые полки быстрым шагом шли к нашей линии укреплений.

Да, оперативная связь на поле боя и воздушная поддержка давала серьёзные преимущества, плюс мы выбили всех летунов. Но это всё меркло перед количеством штыков.

Снизу донеслись крики и звон стали. Ударив по руне, поднимаю барьер над штабом. Вовремя. В оконный проём должны были влететь два огненных шара.

— Ферзь, диверсанты в городе, атакуют штаб — над зданием взлетел красный шар, дающий сигнал по округе — пойду, разомнусь.

Первый и второй этаж здания держала под контролем вторая рота спец полка Мрака. Парни без затей выкатывали в окна магострелы на станках. Рядом со мной стояла Мидори и десяток личной охраны.

— Что с Миррой? — уточняю у командира роты.

— Первая рота взяла под охрану госпиталь, где сейчас находится ваша супруга — отчитался лейтенант — плюс ближайшая дорога из лагеря как раз мимо них, так что всё в порядке.

— Сколько насчитали голов?

— Точно сказать сложно, но среди них много магов, либо используют серьёзные артефакты.

В этот момент со второго этажа ожили два магострела, ведя беглый огонь по улице.

— Выжигают часть барьера напротив дверей — с лестницы крикнул один из бойцов.

Широкая двухстворчатая дверь была усилена сталью и артефактами. Сейчас мы наблюдали, как с той стороны кто-то аккуратно вырезал себе новый проём чуть поменьше основного.

— Покинуть зал — гвардейцы, без сомнений, схватили магострелы и потащили в соседние помещения — контроль за лестницей и галереями.

Мой десяток и Мидори разошлись по залу, чтобы не мешать друг другу. На полу развернулась печать управления. Обнажив клинки, мы ждали гостей.

Части дверей с грохотом упали, на нас рванули воины-перевёртыши Степного каганата.

Глава 14

Четверо бойцов, стоящих впереди, разрядили револьверы, быстрым шагом отходя назад. На их место вперёд вышли другие, принимая на клинки когти. Что я могу сказать, лишние отверстия в теле вполне убивают даже таких сильных существ, особенно по центру лба, всё-таки калибр оружия вызывал уважение.

Наш отпор удивил тех, кто пока ещё был снаружи, но в итоге соизволил зайти на огонёк.

Сильный маг земли, окутавшись каменной бронёй и барьером, сделал шаг в помещение. Чтобы вылететь обратно от удара ноги пробегавшего мимо гвардейца. Ну да, ни тебе красной дорожки, ни почёта. Маг сильно обиделся, пульнув в нас шипастой глыбой, с трудом протиснувшуюся в проём. Прикрывшись движущейся стеной, снова зашёл в зал.

За ним стали активно вбегать ближники, качество оружия и брони как бы намекало на элиту, пытаясь на скорости обойти нас и взять под контроль коридоры и лестницу, чтобы отсечь нас от остальных. Грохот выстрела и тушка, кубарем скатившаяся с лестницы, чётко дала понять, гостям здесь не рады. Мои парни, державшие за собой галереи, жахнули из ручных магострелов. Вспышки привлекли того самого мага, из-за чего он пропустил приветственный пинок уже от Мидори. Стенка, за которой прятался маг, развалилась, зато в руках нарисовались каменный щит и меч.

Магистр земли, не ниже точно, продемонстрировал отличную выучку по владению своим оружием, чётко контролируя атаки лисы. Кицуне с каждой атакой хмурилась всё больше, ведь все её уловки не проходили, а маг всё сильнее прижимал Мидори к углу зала, давая возможность своим подчинённым заполнять своими телами всё помещение, создавая серьёзный численный перевес.

После очередного финта лиса отлетела на пару метров. Вздохнув, пошёл учить уму-разуму. Сплюнув кровь, злобно посмотрела на меня.

— Только не говори, что надо быть скромнее — недовольно сказала Мидори, отведя взгляд. Маг с интересом смотрел на меня, ожидая в предвкушении.

— Радость моя, мы не на соревнованиях — менторским тоном начинаю коротенькую лекцию, это сильно не понравилось моему противнику, который считал, что именно он контролирует ситуацию — нет грязных трюков, никто не будет тыкать в тебя пальцем, если твоего противника неожиданно ткнёт ножом вбок соседний боец — лиса надулась ещё сильнее, задрав нос, как будто мы на тренировочной площадке, а не посреди мясорубки.

— Давай, жги — буркнула в ответ.

— Валим всех и уходим! — рявкнул в зал, выхватывая два револьвера.

Стреляю с двух рук в голову. Артефактные пули проламывают барьер, и частично каменную броню, вторая двойка выстрелов взрывает голову, как переспевший арбуз.

Одновременно с этим наша десятка отошла к стенам. С центральной галереи упал скрыт, двери открылись,