предупреждая Донов, как из воды, повинуясь одному им понятному импульсу, стремительно вылетел целый рой каких-то голых бесчешуйчатых рыб с зубастыми пастями. Причём, судя по размеру зубов и голодному блеску в пустых глазках, цель их прыжка была чёткой и ясной — полакомиться вкусной человеческой плотью. И с такими зубами и по-настоящему крейсерской скоростью, у них на это были весьма неплохие шансы!

Но какими бы стремительными ни были эти пираньи, Доны отреагировали намного быстрее.

Лисица закрутилась в яростном боевом танце, длинным тонким мечом, неизвестно откуда появившемся в её руках, на подлёте превращая зубастиков в фарш.

Бранд хлопнул могучими ладонями, и часть рыб в центре роя снесло мощной звуковой волной.

Но больше всех проявила себя Верна. Кажется, она ничего не сделала, лишь едва заметно качнула плечами, но те пираньи, с которыми ещё не успели разобраться остальные Доны, прямо в воздухе взорвались настоящим мясным фейрверком.

Надо сказать, что, глядя на Донов в тепле и уюте зала, я их недооценил. Там они казались зажиревшими повелителями жизни, непонятно за какие заслуги получившими свои тёплые места. Но здесь, в условиях, приближенных к боевым, они продемонстрировали, что неспроста встали во главе своих Кланов.

Все они без исключения были очень умелыми воинами и настолько привыкли к своим силе и могуществу, что, в отличие от бойцов попроще, не пытались впустую их демонстрировать. Именно поэтому я их сразу и не раскусил.

Пару рыб успел зашибить и я. Рисковать и применять в присутствии Донов какие-то особые силы я не стал, ограничившись обычными ножами. Так что мой улов назвать большим было сложно. Жалкая кучка по сравнению с остальными!

— Совсем ещё зелёный! — хмыкнул Бранд, бросив на меня презрительный взгляд. — Тебя бы к нам в горы, я бы быстро сделал из тебя настоящего гнома!

— Вообще-то я человек! — возразил я, но Зелёного Дона, судя по всему, такие мелочи уже не интересовали.

Единственным, кто остался в стороне от боя, был Представитель. Он даже не попытался хоть как-то поучаствовать в сражении, во время всей стычки сохраняя скучающее выражение лица. Но, как ни странно, ни одна из долетевших до него тварей даже не попыталась его цапнуть. Боятся они его, что ли?…

Как только атака завершилась, Представитель сел на корточки и ловко подцепил одну из оглушённых Брандом рыбок.

— Мутанты, — изрёк он, ловко перебрасывая её Лисице. — Каждая капля крови Лэстиана — не совсем кровь… Это настоящий мутаген, способный изменять природу живого существа. Именно это он и сделал. Создал из местной фауны плотоядных тварей и натравил их на нас…

— Как я понимаю, это, свались мне на плечи Великая Гора, не последний его сюрприз? — спросил его Бранд. Каким-то непостижимым образом он успел протрезветь.

Вытащив из кармана короткую рукоять со сложным Узором, он активировал её, и в его руках появился внушительных размеров молот. Гном сделал пару пробных взмахов и остался доволен.

— Я бы сказал, что сюрпризы только начинаются… — хмыкнул Представитель, и мы продолжили путь.

В том, что он был прав, мы убедились почти сразу. Буквально спустя несколько метров в одном из ответвлений канализации послышались какие-то завывания и скрежет множества лап. Темнота была такая, что даже Атрибут зрения не очень-то помогал.

Верна что-то шепнула себе под нос, и канализацию затопил непонятно откуда льющийся свет. И Хронг меня дери, она сделала это очень вовремя!

На нас двигалась целая армия каких-то тварей. Полусгнившие и полуистлевшие, это были не полноценные живые существа, а останки тех, кто умер здесь когда-то. Крысы, ярглики, собаки, кошки, случайно залетевшие птицы, люди, гномы, орки, какие-то неизвестные мне твари, — все они спали здесь вечным сном, а сейчас, разбуженные силой Лэстиана, очнулись от пробудившейся жажды крови. Их тела странно переплетались, дополняя друг друга, и постоянно менялись, как будто не определились, как именно они должны выглядеть.

Выглядело это так, как будто все мои ночные кошмары решили ожить и воплотиться в один отвратительный сон наяву!

— А вот и очередной привет от Красного Дона! — спокойно произнёс Представитель. В его голосе был мальчишеский восторг. Он не то что не боялся. Предстоящий бой его только раззадоривал!

А избежать боя не было никакой возможности — несмотря на странный вид, передвигались эти чудовища быстро, и продолжить преследование, не разобравшись с ними, не было никакой возможности.

Пусть мышцы и кожа у них наполовину истлели, нужно было отдать должное, — двигались твари быстро и даже ловко. В этом я убедился сразу, когда сразу два монстра подскочили ко мне, скрежеща зубами.

Я волчком провернулся между ними, ловко уклоняясь от их атак. Играть в благородство я не стал и просто запустил в них по невидимой молнии, изжарив их дотла.

Обернувшись, я увидел, что у остальных ситуация была хуже моей. Если меня атаковали всего двое, то на каждого из Донов приходилось минимум по десятку таких же чудовищ. Представителя они как будто не замечали.

Значит, они нападали не бездумно. Создавалось впечатление, что Лэстиан натравил их на нас, предварительно отдав команду расправляться с Донами. Нас же с Представителем он заранее записал в слабаки. Напрасно он это сделал! В отношении Представителя так уж точно.

С монстрами Доны расправились почти мгновенно.

— Что-то слабовато! — прорычал Бранд, рассекая последнего. — Рыбки и те казались повнушительнее…

Он тут же поплатился за свои слова. Уничтоженные им монстры, распластавшиеся у его ног, начали собираться обратно, формируя новых тварей, готовых броситься в бой.

И так происходило не только у Зелёного Дона, но и у всех остальных. У всех, кроме меня. Только уничтоженные мною чудовища не думали оживать. Почему, понять было нетрудно.

Я был единственным, кто не просто их раскидал, но сжёг молнией! Потеряв форму, они больше не могли восстановиться.

— Бейте их огнём или ещё какой-то энергией! — прокричал я.

Доны относились ко мне как к безобидному малышу, случайно затесавшемуся в их компанию. Но в этот раз они меня послушались. Со всех сторон повеяло энергией, как огненной, так и той, природы которой я не понял, и бой был завершён.

Стоило последнему монстру окончательно пасть, как из других ответвлений на нас хлынул поток из нескольких сотен таких же тварей. Всей толпой они бросились на нас, фактически лишая возможности повернуть обратно.

— Прорываемся вперёд! — прокричала Верна и, голыми руками разрывая монстров на части, помчалась во главе нашего маленького войска.

Пытаясь не отставать, мы бросились за ней.

С каждым шагом монстров становилось всё больше, а их атака стала по-настоящему яростной. Они пёрли на нас с