счёт до десяти единиц. Сейчас это виделось самым разумным. Мне предстояло преодолеть ещё немало километров, прежде чем я достигну грасса. Чем быстрее я это сделаю, тем больше шансов у жителей поселения выжить.

Также атрибут Тела разделился на три разные ветви, для каждой из которых требовались уже бронзовые Руны Развития. Теперь они выглядели так: Моторика, Физионика, Телесность.

Моторика отвечала за координацию движений, ловкость и скорость реакции Восходящего. Хороший атрибут для тех, кто стремился к большей маневренности, как в бою, так и за его пределами. Если я правильно понимал этот атрибут, то Нира получила бы в нём не меньше пяти — восьми звёзд, а возможно и все десять.

Физионика влияла на силу Восходящего и его выносливость. Из обрывков разговоров воинов грасса я знал, что именно этот атрибут сильнее других влиял на внешность. Крепкие мышцы, широкие плечи, рельефный пресс — это сюда.

С Телесностью всё одновременно и проще и сложнее. С одной стороны, она практически не влияла на внешний вид Восходящего, не увеличивала его силу или скорость, но с другой стороны, служила основой для большинства улучшений. Благотворное влияние на обмен веществ, укрепление костей и связок, ускоренное заживление ран, иммунитет от болезней, как и сопротивляемость ядам.

Все три атрибута выглядели мегаполезными, и каждому я смог бы придумать применение. Только вот зачем смущать себя несбыточными надеждами? У меня всё равно нет бронзовых рун Развития, и я пока не понимал, как подступиться к этой проблеме. Единственный луч надежды — бронзовое задание Наблюдателя. Только вот и там не будет смысла брать Руну-Свойство. Предмет, существо, навык, умение, заклинание — что угодно окажется полезнее, чем Руна-Свойство, с учётом того, что выпадение желанного Развития не гарантировано.

Из полезного у меня на руках осталось немногое. Две Руны-Стихии Жизни, Руна-Усиления, Изменения и Уменьшения. И всего один кандидат на улучшение.

Руна Красноглаза поломана, и сейчас не имело смысла вкладываться в неё. Так что оставалась только Лоза. Одна Руна, три слота под улучшения. К выбору стоило подойти ответственно. Благо, в моём случае особого выбора и не было.

По зрелому рассуждению я отбросил вариант с Руной-Стихией Жизни. Существовала немалая вероятность, что Лоза получит лечебные свойства. Это совершенно не то, чего я хотел бы. Схватить противника с помощью тонких стеблей, чтобы подлечить во время боя? Нет, такой глупости я не допущу.

Руна Уменьшения заняла первый слот из трёх и снизила затраты Звёздной Крови на активацию в два раза. Теперь, чтобы призвать Лозу, нужно использовать всего три капли, что сразу же расширило мои возможности.

Руна Изменения предоставляла сразу две возможности. В первой она вдвое сокращала таймер активации, во второй увеличивала длительность действия. То есть выбор стоял между тем, чтобы Лоза удерживала противника не тридцать секунд, а минуту в первом варианте. И второй вариант позволял использовать руну раз в минуту, а не в две, как в изначальном варианте.

Я выбрал более частый призыв. Две минуты для боя — практически вечность. И сократить его вдвое может быть полезным.

Руна Усиления изменила саму руну, добавила ей новое свойство и изменила название. Теперь Руна Лозы выглядела так.

Руна Колючей Лозы.

Руна-Заклинание

Качество: дерево

Усиление: Руна Уменьшения, Руна Изменения, Руна Усиления

Активация: 3 капли Звёздной Крови.

Призывает под ногами противника три быстрорастущих отростка лозы с острыми шипами. Мешает передвижению и опутывает тело оппонента.

Срок действия: 30 секунд

Время перезарядки: 1 минута

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

На первый взгляд, описание руны изменилось несильно, но на самом деле я был рад тем изменениям, что с ней произошли. Теперь я мог вдвое чаще использовать Лозу. С моим запасом Звёздной Крови и околонулевой регенерацией, экономия трёх капель — это существенно. Да и колючие шипы на Лозе мало кому понравятся.

Всего я отвёл себе полчаса на отдых. Этого времени хватило, чтобы я успел разобраться с рунами, и тело немного восстановилось. Не последнюю роль в этом сыграла дополнительная единица в атрибуте Тела. Имплантация улучшения смыла часть усталости.

Настало время продолжить путь. Я вынырнул из небольшой рощи и рванул дальше на север вдоль каньона. Что-то подсказывало мне, что стоило поспешить.

Глава 13

К концу каньона я добрался уже под сиянием игг-древа. Бесконечная равнина озарилась золотистым светом. Туманные горы приблизились настолько, что казалось, протяни руку и дотянешься до белых пиков.

Только вот радость от близости Долины быстро сменилась разочарованием. Ордой некротических тварей командовал толковый стратег. Ничем иным я не мог объяснить то, что путь к горам перекрывала редкая цепь небольших отрядов реанимантов во главе с мортусами. И чем дольше я вглядывался, тем отчётливее понимал — проскочить незаметно не получится. Куда бы я ни двинулся, везде виднелись противники.

Да, немного. По десятку реанимантов в каждом отряде, но вот успею ли я проскочить? Что-то подсказывало, что нет. Меня в любом случае заметят. А ведь в каньоне могли укрываться и сотни Кровавых Ищеек. Мне с трудом удалось справиться с парой. Если бы их было три или четыре, то мой путь скорее всего закончился бы на том самом месте.

Я вновь спрятался за небольшим валуном и присел. Требовалось принять решение. Обходить и тратить ещё неизвестно сколько времени или попытаться прорваться? Первый вариант выглядел более приемлемым. Меньше риска. Но остальные аргументы говорили о том, что нужно идти на прорыв.

Тело уже плохо слушалось из-за усталости и отсутствия сна. Меня постоянно сопровождал противный визг в ушах, пальцы на руках слегка подрагивали, зрение туманилось.

Терять время я не мог. Неизвестно, двинулась ли в путь орда нежити или нет. Что, если они уже близко и скоро начнут сплошным потоком выбираться из каньона? Тогда мне придётся делать такой крюк, что ни о каком спасении грасса речь идти уже не могла.

Я решился.

Расстояние до ближайшего отряда реанимантов под предводительством мортуса — около километра. Плохо то, что равнина походила на блюдце. Ни единого холма, рощи или кустов, что могли бы укрыть меня. Низкая трава, что и так еле выживала в этой местности, тоже не могла скрыть моё приближение.

Пришлось практически ложиться и ползти, пригибая голову. Каждый метр, который я преодолею незамеченным, может решить исход моей безумной затеи. Метр за метром я продвигался вперёд. Колени и локти начали болеть спустя сотню метров. Но какой другой выход?

В качестве направления я выбрал центр между двумя отрядами реанимантов, подальше от входа в каньон. Да, лишние