Почему же она не ответила на мои вопросы? Предпочитает страусиную политику: в данный конкретный момент все хорошо, так, значит, не о чем и беспокоиться? А что будет дальше? Что же вы, Серафима Аркадьевна, прячете голову в песок? Неужели не понимаете моих намеков, что для вашей семьи не все злоключения закончились?

Впрочем, что спрашивать с пожилой женщины, на которую и так свалились серьезные переживания за ее родных и близких?! Я узнала от нее главное: после убийства домработницы никто к ней на дачу не приезжал. И, мне кажется, она не лжет, во всяком случае, непохоже, чтобы так искусно лгала.

Итак, мне удалось оправдать двоих членов семьи Удовиченко – отца и сына. Теперь рассмотрим еще один возможный вариант. Если это Маргарита Игоревна грохнула соперницу, то куда она могла спрятать пистолет? Ну, тут выбор большой. Выбросила в Волгу – это раз. Как говорится, дело сделано и концы в воду. Могла спрятать у себя в магазине – это второй вариант, но, на мой взгляд, более сомнительный. Прятать в магазине оружие опасно: девочки-продавщицы в поисках какого-нибудь чайника могут перерыть все в подсобке и найти такую важную улику. А еще Маргарита могла поехать к родителям на дачу и закопать его где-нибудь, например под кустом смородины. Нет, лучше крыжовника. Или положить на чердак, где много всякого хлама. Причем съездить на дачу она могла без ведома матери, например, ночью, ведь у нее своя машина, и от расписания электричек она не зависит. Поэтому Серафима Аркадьевна сейчас с чистой совестью заявляет, что к ней на дачу никто не наведывался… А еще мадам Удовиченко могла бросить пистолет в какой-нибудь колодец: вон их сколько в городе с открытыми люками! И в этом случае оружие не найдут еще очень долго: как известно, слесари-ремонтники в эти колодцы заглядывают довольно редко.

Да-а, много чего могла Маргарита Игоревна, но вот вопрос: сделала ли она это? Рассказ продавщицы Даши говорит не в ее пользу. Девушка утверждает, что в седьмом часу она хватилась своей хозяйки, но та куда-то странным образом подевалась. Туалет был заперт изнутри, а вторая продавщица, Маша, находилась в это время в торговом зале. Значит, в нем могла запереться только хозяйка магазина, выйти через запасной ход в подъезд, оттуда на улицу, сесть в машину и приехать к дому Карины. Впрочем, почему могла? Похоже, именно так она и сделала, ведь соседка Любовь Григорьевна видела ее, прячущуюся за овощным ларьком. Она даже точно описала ее одежду – светлый плащ и пестрая косынка. Именно так и одевается мадам Удовиченко. И еще соседка сказала, что женщина была на машине. Это тоже подтверждает версию, что именно Маргарита была в тот день возле дома Карины, наблюдала за подъездом и, как только увидела, что ее сын вышел от девушки, тут же вошла в подъезд, позвонила в квартиру и, как только ей открыли, ворвалась в нее. Соседка видела только мелькнувший край одежды, а потом дверь захлопнулась.

Так, будем исходить из того, что все именно так и было. Но тогда возникает вопрос: зачем Карина впустила свою бывшую хозяйку? Она что, не догадывалась, что та пришла к ней как минимум поскандалить?

Хороший вопрос. Значит, Маргарита как-то заставила девушку открыть ей дверь. Пригрозила? Хм, чем она могла ей пригрозить? Обманула? Но как? А может, она где-то раздобыла ключ от квартиры и проникла туда без приглашения? Соседка не видела, чтобы третий посетитель звонил в дверь, она видела только мелькнувшую одежду перед тем, как дверь закрылась. Что ж, вполне возможно и такое…

Вопросы, вопросы, просто море вопросов, и пока ни одного ответа…

И все-таки девяносто девять процентов за то, что именно мадам Удовиченко третьей вошла к домработнице. Хотя она уверяет, что в ее квартире она не была. Но я ей не верю. Как там сказал Козьма Прутков: «Единожды солгавши…»

Помнится, моя подруга Светка придерживалась иного мнения: «…Домработницу все-таки сынуля грохнул! На что хочешь поспорим. Молодости свойственна горячность и импульсивность. Скорее всего, она предпочла ему папочку, вот он и психанул…»

Фактически Светка проспорила мне: сынуля оказался как раз ни при чем. А Светке тогда даже показалось, что в этом деле все очень просто и очевидно.

«– Ну, конечно! Ха! Делов-то! Господи, я-то думала у вас там сложные какие-то преступления, а здесь же все просто, как гвоздь!..

Просто, как гвоздь…

– Тань, ну, сама подумай: это же банальный любовный треугольник…»

И Андрюша Мельников тогда тоже считал, что домработницу пришили либо папочка, либо сынок. Нет, ребята, не все в этом деле оказалось так просто. Точнее, как раз все очень и очень непросто. Вот что теперь мне делать с мадам Удовиченко? Ведь если Маргарита Игоревна была в квартире Карины и убила ее, то она не могла не понимать, что подставляет своего мужа или единственного сына, ведь их видели и опознали соседи, да и отпечатки пальчиков… И все-таки она пошла на это. Ну, если, конечно, пошла…

А может, в тот момент ей было уже на все наплевать? Женщина, доведенная до отчаяния изменами мужа и дурацкими любовными похождениями сына, способна на многое! В конце концов ее можно понять и даже где-то оправдать: она спасала свою семью, боролась за свое женское счастье. Хотя какое уж счастье с человеком, который тебе постоянно изменяет!

Да, Маргарите Игоревне, как никому, было выгодно устранить соперницу. Думаю, ей страшно было даже представить себе, что ее, сорокапятилетнюю женщину, бросит муж, с которым она прожила больше двадцати лет, которого она любила и с которым вырастила сына. Развод, дележ имущества, суды и, в конечном итоге, – одиночество в таком достаточно немолодом возрасте…

А если бы сын женился, не дай бог, на «этой распутнице»? И этот вариант для Маргариты был бы ничем не лучше. Иметь сноху, которая на шесть лет старше твоего сына, которая была любовницей твоего мужа! Ужас! И вот – один выстрел… И все! Нет больше этого кошмара: ни муж не уйдет к молодой, ни сын не женится на распутнице… Да, ей было выгоднее всего. Только ей! Мотивчик – лучше не придумаешь.

Я посмотрела в свою пустую чашку. Пожалуй, стоит налить еще кофе, а то думанье мое пока не кончилось. Я пошла в кухню, поставила турку на огонь, достала из холодильника остатки сливочного масла, из хлебницы – кусок почти зачерствевшего батона и сделала себе бутерброд. Когда кофе был готов, я вернулась в комнату с чашкой и бутербродом и снова уселась с ногами в кресло.

Итак, как говорил сказочный герой Карлсон, продолжаем разговор…

На чем мы остановились, Татьяна Александровна? На мотивчике. Мотивчик нарисовался очень даже аппетитный, и Мельников за него обязательно ухватится. Уж я-то своего друга знаю! Завтра же позвонит и обрадует меня новостью – мадам Удовиченко в изоляторе временного содержания…

А что сказал его коллега Вася? Какую-то тупую версию он родил?.. А, насчет не выданного Виталием Яковлевичем банковского кредита. Даже Мельников согласился, что это чушь. Но в одном Вася прав: мы должны рассмотреть все возможные варианты. А я, выйдя из отделения, тогда еще подумала: и невозможные тоже.

А какие варианты могут быть невозможными? Боюсь, что, если рассуждать с этой точки зрения, таких окажется воз и маленькая тележка. Кажется, один раз у меня мелькнула мысль насчет бывшей девушки Евгения Марины. Брошенная парнем девчонка, продолжающая искать у него любви или, по крайней мере, сочувствия. А он ее опять посылает… Нехорошо это, конечно, и очень некрасиво с его стороны. Но тут, как говорится, сердцу не прикажешь. Как гласит народная мудрость: любовь зла, полюбишь и… распутную домработницу.