Теперь главной проблемой стало раненое плечо. Рана так и не перестала кровоточить, хотя уже не столь обильно. Интересно, а сколько в человеке крови, подумал Род. Надо будет спросить у Мэгги, она наверняка знает. Может быть, даже лично проверяла. С нее станется. Эти мысли были явно несвоевременными, но помогали отвлечься от боли. То есть действовали не хуже того заклятия. Но кровь не останавливали. Жаль, что я не знаю кровоостанавливающего заклятия, посетовал Род на судьбу. Если такое есть. Но это неважно. В прошлый раз Мэгги сказала, что нужно прижать к ране ткань. Его одежда явно для этой цели не годилась. Род подошел к убитому Юджину. Снимать с него куртку было сложно. Род поднял кинжал, валявшийся на земле, и отрезал лоскут ткани от куртки Юджина, которым как мог залепил рану. Крови он уже потерял изрядно, в голове стоял густой туман, тело приказам затуманенного разума тоже подчинялось неохотно. Более всего хотелось прилечь и поспать, но несмотря на юный возраст, Род понимал, что этот сон перейдет в вечный.

Кинжал выпал из его руки. Нельзя тут оставлять кинжал, подумал он, на его рукоятке мой герб. Род поднял кинжал и вложил его в ножны. Так, вспомнил он, я обещал передать письмо Юджина магистру. Хоть маг и повел себя как последний мерзавец, обещания нужно выполнять. Род обыскал все карманы, но ничего, даже отдаленно напоминающего письмо, в них не обнаружилось. Зато обнаружился пистолет. Отлично, подумал Род, на пистолете тоже выгравирован герб. Незачем его бросать рядом с трупом. Лучше всего и труп бросить в озеро. Конечно, привязав к нему большой камень. Вот как раз лежит большой камень, обвязанный веревкой, а на конце веревки петля. Жаль, что сил у него нет, ему не поднять ни тело Юджина, ни этот камень, а то бы тело в озеро, и никаких вопросов. Конечно, герцогов редко казнят за убийство, но к чему ненужный риск?

Ладно, надо выбираться отсюда, а то и казнь не понадобится. Род направился к тропинке и зацепился о тот самый камень, обвязанный веревкой. Выругавшись, Род поднялся и побрел дальше. Что это за камень, думал он, кто его сюда принес и зачем? Не то чтобы это было хоть чуть-чуть важно, но эти мысли позволяли обращать немного меньше внимания на боль от ожога. Кто-то из местных использует этот камень как якорь для своей лодки, догадался он. Другого объяснения быть не может.

Род ошибся. На самом деле этот камень приготовил Юджин, и предназначался он для затопления в озере тела Рода.

* * *

— Милорд, я не смею подвергать критике ваши решения, но ночные путешествия внушают мне страх, и этот страх вполне обоснован! — Секретарь архиепископа, молодой священник, был бледен, говорил дрожащим голосом и вжимался в стенку подпрыгивающей на ухабах кареты.

— Спокойно, Марк! Мы не везем золота, и трех стражников будет вполне достаточно для обеспечения нашей безопасности.

— Милорд, золота мы действительно не везем, но откуда об этом знают разбойники?

— Положись на волю Господню, если не веришь в защиту стражников! Господь помогает правым!

— На ночной дороге, не сочтите за богохульство, помощь Господа не представляется определяющей, ибо иные силы властвуют в ночное время!

— Не стоит беспокоиться, Марк. Поскольку ночью по дорогам никто не ездит, разбойникам на дорогах делать нечего. — Архиепископ и сам в это не очень верил.

Карета остановилась.

— Что такое? — поинтересовался архиепископ у стражников.

— Похоже, разбойник. Сейчас разберемся.

Один из стражников направил коня к человеку, стоявшему на обочине дороги. Второй стражник держался в нескольких футах позади, третий остался возле кареты.

Разбойник вытянул правую руку в сторону ближнего к нему стражника, в свете луны сверкнула сталь пистолета.

— Осади коня! Ближе не подъезжай! С такого расстояния промахнуться трудно.

— Нас трое, — неуверенно сказал стражник, — а у тебя всего один выстрел.

— Ты прав, — подтвердил разбойник. — Я смогу убить только одного. Но разве одному от этого легче? И не забывай, у меня и шпага имеется. Я застрелю тебя и от твоего приятеля попробую отбиться шпагой. А третий не посмеет оставить карету совсем без охраны. Ну что, рискнешь? Или поедете своей дорогой, не трогая мирного путника?

— Не вздумайте атаковать! — крикнул архиепископ стражникам. — Этот человек нам не враг! А вы идите сюда, расскажите, что случилось, почему вы один ночью на пустынной дороге?

Разбойник (или не разбойник) спрятал пистолет и нетвердой походкой направился к карете. Теперь, когда он вышел под лунный свет, стало видно, что он очень молод и тяжело ранен.

— Садитесь в карету, юноша, — пригласил архиепископ. — Вижу, вы ранены. Марк, перевяжи его чем-нибудь. Я понимаю, что ты не медикус, но делай что-нибудь, а то парень кровью истечет!

— Да-да, милорд! — Марк уже достал откуда-то кусок ткани и резал его на полосы.

— Кучер, поехали! Как к вам обращаться, юноша?

— Называйте меня Род, милорд архиепископ. Просто Род.

— Сейчас Марк вас перевяжет, мистер Род, и мы отвезем вас в монастырь. Там вам окажут более существенную помощь.

— Милорд, не надо в монастырь! Отвезите меня в академию серого магического ордена. Это тут неподалеку.

— В самом деле, мистер Род! Как же я сам не вспомнил? Они ближе, и там есть хорошие целители. А скажите, мистер Род, вы действительно собирались стрелять в моего стражника?

— Нет, милорд! Я никак не мог стрелять, поскольку мой пистолет разряжен.

— Мне кажется, я уже видел мистера Рода, — поделился наблюдениями Марк. — Не так давно, милорд, он к вам приходил. Помнится, тогда его звали герцог…

— Марк, до моего особого распоряжения ты его не только не видел никогда раньше, но и сейчас его не видишь!

— Да, милорд!

— А вот скажите, мистер Род, что вы думаете о моей дочери?

Дочь архиепископа Род видел всего единожды, около трех лет назад, на ее свадьбе. Правдивым ответом было бы: «Я о ней вообще не думаю». Но это прозвучало бы явно невежливо.

— Говорят, милорд, она красавица. — Еще говорили, что у нее много любовников, но об этом Род предпочел промолчать.

— Говорят? Мистер Род, а своего мнения у вас нет?

— Милорд, я ее толком не рассмотрел. Прошу меня извинить.

— У меня нет слов! Как вы можете так о ней отзываться! Это неслыханно!

— Вы не согласны, что она красавица?

— Мистер Род, это возмутительно! Так говорить о девушке в присутствии ее отца!

— Прошу прощения, милорд, может, я чего-то не понимаю, но, по моим соображениям, она уже года три как не девушка…

— То есть жениться на ней вы не намерены, я вас правильно понял?

— Насколько я понимаю, милорд, пока это невозможно. Я несовершеннолетний, да и она, как я понимаю, не свободна.