Но надо было слушать то, что рассказывал Валерий следователю.

– Не знаю, какова была причина, но я точно знаю, что где-то пару недель назад брат серьезно поссорился с Вадимом. Так серьезно, что расплевался с ним и поклялся больше дела с этим человеком никогда не иметь. И еще брат говорил мне, что он найдет способ, чтобы отплатить Вадиму его же монетой. Тогда я подумал, что это он сгоряча такое говорит, а теперь вот думаю: а вдруг нет? Вдруг брат все же захотел отомстить Вадиму, а тот… тот его опередил?

И Валерий с отчаянием уставился на следователя.

– Как вы думаете?

– Я не думаю, я работаю. Ваша версия будет проверена в первую очередь. Сейчас же пошлю своих людей к этому человеку и попрошу их побеседовать с ним. Повторите имя приятеля вашего брата. Как вы сказали?

– Перепелица Вадим Юрьевич.

– Чем он занимается?

– У него какой-то бизнес. Я точно не знаю, какой именно, но судя по тому размаху, с каким этот человек живет, дела у него идут неплохо.

– Что-нибудь еще сказать про него можете?

– У Вадима есть сын…

Подруги мигом насторожились. Может, речь пойдет об Андрее? Но оказалось, что нет.

– Знаю, что сына зовут Юра. Молодой парень, лет двадцати пяти или около того. Учится, не знаю, правда, где именно и успешно ли.

– Все?

– Еще жена имеется. Молодая, красивая, как зовут – не помню.

– Теперь все?

– Да.

Следователь казался удовлетворенным, он принялся записывать показания Валерия. А вот подруги никакого умиротворения не чувствовали. Напротив, в их головах шла бешеная работа мысли, которая в результате вылилась в желание позвонить Тане и узнать у нее, что она может сказать про личность этого Перепелицы Вадима Юрьевича.

– Если они просто однофамильцы – это одно дело. А ну как все же родня? Тогда ситуация в корне поменяется.

Таня была на связи. Она сразу же сказала подругам, что никаких новостей об Андрее у нее нет и она уже начинает терять надежду. Если сын и муж не вернутся к ней в ближайшее время, то у нее один выход – умереть, потому что жизни без них она себе не представляет.

– Подожди умирать, сначала скажи, что тебе известно про родителей твоего Андрея?

– Немного. Мать у него умерла довольно рано, и отец женился во второй раз. В этом браке тоже родился мальчик – Юра.

– И сколько сейчас должно быть лет этому Юре?

– Ну… Он был младше Андрея почти на восемнадцать лет, так что сейчас ему где-то двадцать пять или чуть меньше.

Все ясно – подруги были уверены, что нашли отца Андрея, но все же захотели уточнить.

– А отца Андрея зовут Вадим Юрьевич?

– Да, кажется. Что Вадим – это точно. А насчет отчества я не уверена. Андрей избегал говорить о своих родителях, особенно об отце, который выставил его из дома, запретив являться назад до тех пор, пока Андрей не образумится.

– То есть пока не бросит тебя и Пашку?

– Ну, думаю, что про Пашку отец Андрея и понятия не имеет. Пашки тогда ведь и в планах еще не было. Но лично ко мне отец Андрея отнесся откровенно враждебно. У него были насчет Андрея большие планы: он должен был ехать учиться в Лондон. А вместо этого пошел в тот же вуз, что и я. А он, честно говоря, ни в какое сравнение не идет с Гарвардом или куда там отец планировал определить Андрея.

Закончив рассказывать о родне мужа то немногое, что знала, Таня наконец спросила:

– А почему вы вдруг заговорили об отце Андрея? Вы думаете, Андрей может быть у него?

– Мы обязаны проверить все версии.

– А-а-а…, – устало вздохнула Таня. – Ну, дело, конечно, ваше и время тоже ваше, я не хочу вмешиваться, вам виднее, но лично я думаю, что дом отца – это последнее место на земле, куда Андрей бы отправился. И мне будет жаль, если вы потратите свои силы, пытаясь проникнуть туда, где Андрей не появлялся уже много лет.

– Адреса ты не знаешь?

– Откуда? Вы меня разве не слышите? Говорю вам: родители отказались от Андрея после того, как он женился на мне. Вернее, еще раньше. Сразу же, как только Андрей выразил желание быть со мной.

– И родители Андрея с тобой даже не познакомились?

– Нет. Им оказалось достаточно того факта, что я сирота и бесприданница. Такую невестку они видеть у себя в доме не желали. К тому же мы с Андреем вскоре стали жить вместе. Завели свое хозяйство, новые хлопоты, новые интересы. А когда появился Пашка, честно говоря, мне стало совсем не до родителей Андрея. К тому же родной у него только отец, а с мачехой, как я поняла, у Андрея отношения так и не сложились.

– Но отец-то родной! И неужели за все эти годы он так и не пожелал увидеть Андрея?

– Если бы такая встреча состоялась, то, полагаю, Андрей бы уж сказал мне о ней.

А вот у подруг было другое мнение на сей счет. Учитывая тот факт, что у Андрея имелись от жены кое-какие секреты, они могли захватывать куда более обширную область, нежели представлялось Тане. Очень могло быть, что Андрей уже встретился со своим отцом, поговорил с ним, а потом… На этом месте мысль сыщиц застопорилась. Почему из встречи отца с Андреем должны было вытечь похищение Пашки и убийство Гуцы, подруги при всей своей богатой фантазии придумать не могли.

– Просто невероятно, что ты даже не видела родителей Андрея.

– Только на фотографиях. Лично мы с ними не знакомы. Они не захотели, чтобы Андрей привел меня к ним. Сказали, что не видят смысла знакомиться со мной, поскольку я все равно скоро исчезну.

– Но Андрей решил все по-своему, и родители, в частности отец, ему этого так и не простили.

– Вот именно!

Подруги поняли, что от Тани никакой новой информации по поводу семьи Андрея не получат, и попрощались с женщиной, пообещав, что сразу же позвонят, как только у них появятся какие-нибудь новости. Об убийстве господина Снеткова – человека, смутившего покой ее мужа, – сыщицы Тане тоже говорить ничего не стали. К чему? Во-первых, она еще больше будет дергаться, поняв, что в деле уже не один, а целых два трупа. А во-вторых, не факт, что звонок Снеткова является мотивом его убийства.

И все же подруг сильно тревожил этот звонок Снеткова, который, как выяснилось, был близким знакомым, почти другом отца Андрея. Наверняка Снетков неплохо знал и самого Андрея. Но все время, пока Андрей жил с Таней, он никак не давал о себе знать. И вот спустя столько лет Снетков вдруг решился позвонить сыну своего приятеля. Удивительно! И произошло это почти сразу же после его ссоры с отцом Андрея. Уж не это ли было мотивом звонка?

– Наверняка Снетков и отец Андрея наговорили друг другу разных гадостей с три короба.

– Согласна.

– Взбесили друг друга.