Петр одобрительно покашлял в кулак.

— И давно вы без работы? — Девяткин посмотрел на Петра.

— Десять месяцев, — ответила за мужа Елена Марковна. — Ну, чуть побольше.

— Почему вашего сына оставляли на второй год?

— Вы не подумайте, что мальчик тупой. Или умственно отсталый, нет. В начальной школе он был отличником. А потом как-то зимой заболел, сильно отстал. И так и не смог наверстать. Я нанимала ему репетитора по математике…

Женщина осеклась на полуслове, повернула голову и как-то робко посмотрела на мужа. Тот, видимо, не одобрял идею с репетитором. Мужчина погладил ладонью шелковистую бороду и покашлял в кулак, и Елена Марковна закончила мысль.

— Но муж сказал, что ребенок должен сам… Своими усилиями догнать одноклассников. Без помощи репетитора. Надо только постараться. Ивану прилежания не хватает.

Петр неодобрительно покашлял, давая понять, что разговор зашел слишком далеко и куда-то не туда. Совершенно необязательно рассказывать посторонним людям, тем более полицейским, о семенных проблемах, которые к делу не относятся.

— Ваш сын стал отставать в учебе, и его оставили на второй год? Я правильно понял?

— Ну, и времени у него не хватало. У сына голос хороший, слух прекрасный. Как раз в четвертом классе его сделали запевалой в церковном хоре. Мой муж — глубоко верующий человек, православный христианин. Он помогал сыну найти, ну, как бы это сказать… Найти свою дорогу к храму, к богу. Понимаете?

Петр погладил бороду и тихо покашлял, мол, теперь правильно.

— Вы практиковали телесные наказания? — Девяткин повернулся к Петру и внимательно посмотрел на него.

— Я стараюсь жить так, как велит мне господь, — ответил Петр густым басом.

— То есть ребенка вы били, — кивнул Девяткин.

— Наказывал. Никакие законы не запрещают отцу наказывать своего сына. Ибо в Библии сказано…

— Я не в том настроении, чтобы вникать в вопросы богословия, — отозвался Девяткин. — Итак, в тот день, когда Иван, не дождавшись с работы мать, убежал из дома, — вы его снова избили. И, видимо, сильно. Почему?

— Я слышал глас божий, — угрюмо пробормотал Петр.

— Возможно, вы его слышали, но что-то не так поняли. Почему вы били сына?

— Он перестал верить в бога.

— Расскажите все, как было.

— Он пришел в рваных брюках. Я поставил его в угол и заставил прочитать «Отче наш». Он не захотел. Тогда я снял ремень и отстегал его. Он плакал на этом вот диване. А потом выскользнул из квартиры.

— Иван приходил домой в то время, когда он уже числился пропавшим без вести?

— Приходил, — кивнул Петр. — Четыре дня назад. Меня здесь не было. Видно, он ждал, когда я пойду в церковь, чтобы войти. Он украл деньги и снова пропал.

— Почему ты мне ничего не сказал, Петя? — женщина, бросив взгляд на мужа, всхлипнула, но не заплакала.

— Он украл деньги, — повторил Петр. — Я не хотел расстраивать жену.

— Я понял, — кивнул Девяткин. — Где сейчас можно найти Ивана?

— На этой заброшенной водокачке, — сказал Петр. — Там собираются бродяги, наркоманы, воры. Падшие люди. И он там с ними. Это недалеко. Правда, я адреса не знаю. Да и нет там никакого адреса. Но если выйдете на пешеходный мост, видно будет… Я могу нарисовать.

Девяткин и Лебедев спустились вниз, сели в машину. Девяткин позвонил в местное отделение полиции и спросил, кто из оперативников дежурит этой ночью. Нужен человек, который знает район и сможет показать, где брошенная водокачка. Дежурный ответил, что один из оперативников Артем Чугунов на месте, он, хоть и молодой, но парень толковый.

Минут через десять подъехали к отделению, оттуда вышел высокий мужчина. Совсем молодой, может быть лет двадцать семь. Вытянутое лицо, вьющиеся светлые волосы. Носит серый плащ и белые кроссовки, хорошо заметные в темноте. Он сел на заднее сидение и сказал, что у брошенной башни бывал всего пару раз. Полицейским там просто делать нечего, люди там не живут.

Когда доехали до железнодорожной станции, местный оперативник Чугунов сказал, что машину лучше оставить тут, рядом со зданием железнодорожной станции, потому что подъехать ближе к пешеходному мосту нельзя. Они перейдут на противоположную сторону улицы, спустятся вниз и попадут на пешеходный мост, проходящей над железнодорожными путями. Оттуда водонапорную башню хорошо видно.

По-прежнему моросил дождь, после полуночи пешеходов почти нет. Две женщины, торчавшие возле кафе, поглядели на мужчин с надеждой. Но быстро поняли, что эти парни приехали не за развлечениями. Перешли на другую сторону улицы и по раскисшей от дождя тропинке стали спускаться вниз. Оказавшись на широком пешеходном мосту остановились посередине и стали смотреть вниз, на освещенные железнодорожные пути.

— Вроде бы там эта башня, — Артем Чугунов откинул назад прядь светлых почти рыжих волос и махнул рукой куда-то в темноту.

— Мне сказали, что ты хорошо местность знаешь, — Девяткин вздохнул.

— Я знаю, но…

— Тебе надо заняться географией. Иначе когда-нибудь заблудишься. И дорогу к дому не найдешь.

Оперативник, чтобы не показать смущения, отвернулся.

— Вот кого мы ищем, — Девяткин и вытащил фотографию Ивана Глебова, включил фонарик и повернул карточку к свету. — Этот мальчик нам нужен до зарезу. Запомнил его?

Чугунов молча кивнул. Прохожих по-прежнему не было, внизу гудели рельсы. Девяткин вынул из кармана сложенный вчетверо листок и, светя фонариком, стал разглядывать план, нарисованный отцом Ивана. Вроде бы все правильно. Справа внизу какие-то темные заросли, кусты и молодые деревца с дрожащими на ветру листьями. На путях в несколько рядов стояли товарные составы, их мокрые крыши, освещенные прожекторами, отливали металлическим блеском.

Слева видны приземистые постройки с плоскими крышами, то ли склады, то ли мастерские, находящиеся в ведении железной дороги. Дальше трехэтажное здание из силикатного кирпича, опоясанное на уровне второго этажа металлическим балконом. Это диспетчерская товарной станции, где круглосуточно находится дежурный. За ней видна какая-то башня, темная и мрачная, похожая на церковную часовню. Судя по рисунку, это и есть брошенная водокачка. Дальше дорога, еще один забор и старое кладбище, где уже лет пятьдесят никого не хоронят.

По рельсам загрохотал состав. Прожектор локомотива выхватил из темноты товарные вагоны, цистерны с топливом на соседнем пути.

— Видишь водокачку? — спросил Девяткин у Лебедева. — А вон дорога, ну, возле бетонного забора. Кажется, туда можно подъехать на машине. Так-то… А машина нам может пригодиться. Понял задачу?

— Понял, — Лебедев взял ключи и отправился обратно к станции.