всего штата. Такие часто стояли на крупных наземных и воздушных магистралях, следя за порядком. Удивительно, что этот пункт до сих пор не перенесли в другое, более важное место.

– Так парни, походите по домам, которые не заперты. Посмотрите, может что полезное найдёте. Я пока дойду вон до той вышки, – заявил он ребятам, которые с интересом продолжали разглядывать постройки вокруг.

– А разве это законно, вот так заходить внутрь? – спросил Билл.

– Они уже явно никому не принадлежат. Тем более, мы же не красть тут собрались. Просто осматриваем территорию.

Джон велел охраннику глядеть за парнями, а он сам справится без всякой помощи. Тот сначала что-то бурчал, но потом согласился с детективом. Симмонс же зашагал в сторону вышки, продолжая внимательно смотреть по сторонам. Заброшенность и тишина вокруг нагоняли депрессию. Чувствовались разочарование и грусть. Не пройдя и половину пути, Джон ощутил, что на его голову стали падать мелкие капли дождя. Это только ухудшало настроение.

***

Ходить по давно забытому, мрачному и гнетущему месту, было не слишком приятно. Билл, который до этого никогда не посещал таких, был немного обескуражен. Он не знал, что ему делать. Смотря на разбитые окна домов, парень прямо чувствовал, как по его телу бегут мурашки. В голове всё время появлялся момент, что кто-нибудь возьмёт и выглянет из него. А уж говорить о том, чтобы зайти внутрь, он и не помышлял. В отличии от Билла, Томас был абсолютно спокоен. При этом он старался внимательно осматривать каждую деталь. В частично или полностью разрушенные постройки заходил без всякого сомнения, периодически даже что-то там перебирая. Начинающийся дождь ухудшал обстановку и создавал ещё более неприятное ощущение от нахождения в этом месте. Когда свет фар от автомобиля чем-то заслонялся, Биллу становилось страшно. Он пытался не подавать вида, старался держаться уверенно, но внутри него всё трепетало. Периодически завывающий ветер разносил мусор по когда-то оживлённым улочкам. Многие крыши домов даже от лёгкого дуновения, казалось, могли оторваться в любую секунду. Воровали тут явно всё, что попадалось на глаза. Даже какие-то части от домов. Пересилив себя, Билл всё-таки решился войти в один из них. Дверь со скрипом отворилась, и в нос ударил запах сырости. Включив на телефоне фонарик, он начал осматриваться. Этот дом оказался совершенно бесполезным. Внутри него не было ровным счётом ничего. Хозяева (или мародёры) вытащили оттуда абсолютно всё, оставив лишь голые стены. Посветив во все углы и ничего не обнаружив, Билл быстро вышел на улицу, чтобы чувствовать себя более безопасно на открытой территории. Там он снова пересёкся с Томасом, который заходил почти в каждую открытую дверь.

– Слушай, ты вообще в лице не меняешься. Тебе не страшно находиться здесь?

– Ну, так здесь никого нет. Чего бояться. Просто тьма и дождь. Не вижу никаких проблем. А ты что, боишься?

Этот вопрос заставил по телу Билла пройти будто бы электрическому току. Тем более, в какой интонации Томас произнёс. Словно он уже понял, что парню явно страшно находиться в этом месте, привыкшему к приятным местам Нью-сити.

– Нет, с чего бы. Просто обстановка гнетущая. Такими вещами меня не запугаешь, – Билл усмехнулся, но чувствовал, что даже его самого этот ответ не удовлетворил.

Он больше не стал никуда заходить, а просто прошёлся по главной улице деревни до её конца. Томас немного порыскал, но ничего стоящего не нашёл. После чего они оба отправились обратно к машине.

***

Вблизи полицейская вышка выглядела печально. Заржавевшие железные конструкции смотрелись грустно и уже не казались такими надёжными. А большая будка на её вершине была нелепой, а подчас смешной. Этому сооружению уже явно нужно было оказаться на помойке. На дороге, прямо перед ней, Джон реально увидел повозку с лошадью. Её хозяин как раз спускался вниз с вышки с какими-то документами. Старик с длинной седой бородой и в совсем старомодной одежде явно приковывал взгляд детектива.

– Добрый день, – с лёгкой улыбкой сказал старик.

– И вам добрый. Давненько я не видел такого раритетного транспорта. Куда путь держите?

– Наверное, вы из города, раз давно не видели повозок, – показал рукой в даль, где должен был быть Нью-сити. – Да вот еду в Лост-крик. Везу товар на продажу.

– О, бывал там. Говорят, город растёт быстрыми темпами. А когда-то был посёлком.

– Согласен с вами. Раньше там никогда не удивлялись лошадям с повозками, а теперь считают диковинкой. Как быстро летит время.

– А что же вы этой дорогой едите. Это ведь какой крюк надо совершить, чтобы добраться. Разве не удобнее новой магистралью.

Старик только начал смеяться. А Джону было приятно даже говорить с ним, он прямо повеселел. Словно окунулся во что-то хорошее из своего прошлого.

– Да что вы такое говорите. Там же кошмар настоящий. Машины носятся как сумасшедшие. Лошадь вечно пугается. А тут благодать. Едешь себе спокойно. Иногда, за всё время поездки, ни одной живой души не встретишь. Грустно правда видеть, как вокруг деревни исчезают. Но…это уже не от нас с вами зависит.

– Что верно, то верно. Ну, ладно. Удачной вам дороги.

Оба слегка поклонились друг другу, после чего старик сел в повозку, а Джон начал подниматься по лестнице наверх. Настроение его сразу улучшилось после этого небольшого разговора. Правда всё больше усиливающийся дождь явно этому не способствовал. Пусть ещё и мелкий, но очень противный, он начинал досаждать. А уж при подъеме по лестнице наверх, это ощущалось сильнее. Дверь в помещение даже не была закрыта, и никакой охраны также не было. Не говоря о роботах, которые часто использовались в таких местах повсеместно. В помещении шесть на шесть метров, с двумя кроватями, столиком и парой шкафчиков, сидели два молодых полицейских, выпивая и играя в карты. В принципе Джон ничего другого и не ожидал. Вся аппаратура вокруг была старой и требовала явного ремонта, стены были словно после бомбёжки. Всё помещение пропахло гарью, а единственный свет от лампочки на потолке (такой древней, что Джон не сразу и вспомнил об их существовании) еле как освещал всё вокруг. Два молодых парня явно не горели желанием работать в этом месте, о чём чётко говорили их лица. Детектив поздоровался, показал удостоверение и попросился присесть на свободный стул. Полицейские не особо оживились от его появления и сухо поприветствовали.

– Что забыл детектив из Нью-сити в этой дыре? – с усмешкой спросил один из них, допивая непонятно по счёту какой стакан пива.

– Да вот исследую деревню рядом с вами. Брисму.

– А что там исследовать? Она же