Итак, теперь понятно, чьих рук это дело — похищение чертежей. Только вот зачем Ручину технические чертежи фирмы «Луч»?

Господи, неужели… Я опустилась на край кровати, подмяв матрас и уставившись в пространство. В сознании всплыла картина — первое мое посещение квартиры Игоря Юрьевича Ручина. Еще тогда я обратила внимание на то, что он не нервничал, общаясь со мной. И потом… Я заметила на раковине следы то ли гари, то ли пепла. Что-то такое черное. Неужели Ручин выкрал чертежи из сейфа Шолонского, только чтобы их сжечь? Может быть, он их себе скопировал, а оригиналы уничтожил? Или это просто была месть Шолонскому? Значит, трения между ними были очень основательными…

Теперь осталось только раскрутить всю историю. Скорее всего Ручин и убил Шолонского. Предположим…

Я машинально нашарила в кармане куртки сигарету и сунула ее в рот, но потом передумала — не хватало еще такие откровенные следы оставлять в чужой квартире. Бросила сигарету обратно в карман и принялась рассуждать. Вслух, так удобнее.

— Итак, предположим, хищение чертежей основано на мести. Ручин за что-то сильно не любил Глеба Денисовича и вынашивал планы мести. И наконец решил их осуществить, полагая, что исчезновение чертежей в тот момент, когда они очень понадобятся, подпортит идеальную репутацию директора фирмы «Луч». Он выкрал и сжег бумаги, столь важные для Шолонского. Но оказалось, все не так уж страшно — обнаружились копии чертежей и закипела работа над ними. Тогда Игорь Юрьевич… Может быть, он решил убить Шолонского сразу, а может, хотел сначала поговорить с ним. А пистолет захватил с собой на всякий случай. Но я придерживаюсь все же мысли о преднамеренном убийстве. Итак, Ручин убил Шолонского, застрелил, выманив в парк обещанием отдать чертежи. И — ба-бах! Только вот неплохо было бы отыскать оружие. Где он мог спрятать пистолет? Уж точно не в квартире — у него, полагаю, хватило рассудительности избавиться от оружия. С другой стороны, выбрасывать в мусорку — значит, навлекать на себя подозрения. Вдруг кто увидит или, еще хуже, — найдет пистолет, из которого совершено убийство? Да, оружие не та вещь, от которой просто избавиться. Судя по тому, что Ручин хранит все свои записки и бумажки — это я видела в его столе, — он и от пистолета не стал бы избавляться.

Завершив общение с самой собой на столь оптимистичной ноте, я уже поняла, что буду делать. План вырисовывался в моем сознании во всех подробностях. Ну разве что допустила некоторые неточности, связанные с человеческой психологией. Кстати, еще одно. Эти противные типы, охранники фирмы «Луч», мне «насолили». Ну, они у меня попляшут…

Для начала нужно опросить соседей. Вероятно, в этом доме, как в любом другом, найдется пара-тройка любопытных бабок и бездельников, и кто-то мог видеть Ручина, следующего домой после убийства. А значит, в принципе оружие можно будет отыскать. Нет ничего невозможного для человека с интеллектом, как иногда говорят мои магические «косточки».

Вот только сама я не собираюсь пока светиться.

А теперь еще один момент.

Я выудила из сумки сотовый и набрала номер телефона Кармишина. Он, услышав мой голос, спросил:

— Вы все, Таня? Ручина можно выпускать?

— Нет, Александр Николаевич, пока нельзя, — категорично заявила я. — У меня к вам еще одна просьба — не могли бы вы сделать копии черновиков чертежей, похищенных из сейфа Шолонского?

— Конечно. Могу. Но зачем? — изумился замдиректора.

— Просто мне нужны копии чертежей, более или менее похожие на украденный оригинал, — пояснила я спокойно. — Только об этом не должен знать никто, кроме вас и меня.

Кармишин согласился исполнить мою просьбу, пообещав доставить копии чертежей через полчаса к дому Ручина. Поблагодарив его, я отключила связь и пошла по соседям, надеясь, что за полчаса смогу довести свой план до конца. Причем, как говорится, одним выстрелом убью двух зайцев. Надеюсь на это, во всяком случае.

Обувшись и проверив, не забыла ли чего в доме техника, я оглядела лестничную площадку в «глазок» — навороченный, с круговым обзором! — и, не заметив ничего подозрительного, вышла из квартиры, закрыв за собой дверь. После чего позвонила в квартиру напротив. Дверь смотрелась жалко, но зато, в отличие от ручинской, органично вписывалась в обшарпанный интерьер подъезда.

Открыли мне не сразу, сначала послышалось неуверенное шарканье чьих-то ног, и утомленный жизненными перипетиями голос осведомился:

— Кто та-ам?

— Милиция, — спокойно сказала я. — Татьяна Иванова.

— А откуда я знаю, милиция вы или еще кто? — логично пронудел голос непонятной половой принадлежности. — Ходят здесь всякие…

— Если вы откроете дверь, я покажу удостоверение, — пообещала я. — Мне нужно задать несколько вопросов о вашем соседе, Игоре Юрьевиче Ручине.

— Вот еще, я не стану открывать… — Наконец стало ясно, что разговаривает со мной пожилая особа женского пола.

Да, граждане, как тут быть? Общаться через преграду в виде двери из древесной стружки? А почему бы и нет? Не все ли мне равно? Как раз и остальные соседи, быть может, подтянутся к разговору, не придется обходить весь подъезд в поисках свидетелей.

— Хорошо, мы можем поговорить прямо так, — пожала я плечами.

— А почему вас сосед интересует? — удивилась моя невидимая собеседница.

Я осторожно прислонилась к дверному косяку и ответила:

— Извините, это тайна следствия. Скажите, пожалуйста, вы не видели, когда Игорь Юрьевич вчера выходил из дома?

— Я что, слежу за своими соседями, что ли? — возмущенно повысила голос моя собеседница. — У меня дел-то тоже полно, между прочим, — укоризненно добавила она.

— Да-да, я все понимаю. — Я даже не старалась приглушить голос. Может быть, кого-нибудь и правда наш разговор заинтересует? — Но следствию действительно нужна помощь. И если вы видели…

— Ну часа в два — в третьем он вышел, я как раз белье на балконе снимала, — снисходительно ответила женщина.

Голос ее, приглушенный дверью, поражал своими невероятно высокими обертонами. И могу поспорить, относительно балкона она придумала только что, дабы объяснить свою невольную наблюдательность. А так наверняка только и делает, что следит за всеми соседями.

— А вернулся? Может быть, вы и это видели? — осторожно спросила я и чуть не подпрыгнула — третья на этой лестничной площадке дверь распахнулась, лихо впечатавшись в стену. Так вот почему здесь облупляется краска. Конечно, подобных ударов ни одна стена не выдержит.

— Да чегой-то она видит? — насмешливо прошелестело из дверного проема, и передо мной очутилась юркая черноглазая старушка. — Дунька уж второй год на глаза-то слепая. Ты, девонька, лучше меня расспроси.

— Я слепая? — возмущенно возопил голос за дверью. — Да я тебе… А чего твоя кошка на мой балкон ходит?

— Извините, могу я с вами поговорить? — вежливо, но твердо прервала я зарождающуюся добрососедскую перепалку. Теперь, когда развязка так близка, нетерпение подгоняло меня с удвоенной силой.