- Вот это да! — хором заверещали обступившие нас со всех сторон эльфы. — Селина, ты такая красивая фея!

Стен тоже пребывал в лёгком шоке, что подтверждали его открытый рот и выпученные изумлённые глаза.

- Какого демона ты не привязал меня к себе? Ты же собирался! Я, ведь, чуть с ума не сошла! — отчитывала я улыбающегося во все 32 зуба демона.

- Это озеро пробудило твою вторую ипостась! И она чудесна! — сказал Дар и поцеловал меня в щёку. — Идёмте! Поговорим обо всём в пещере.

Дар аккуратно поставил меня на ноги, и, убедившись, что я стою достаточно твёрдо, а мои ноги не сильно трясутся, взял за руку и повёл в сторону лагеря. Скоро нам предстояло устроить засаду у чёрного входа в ворота моего родного дворца.

Вернувшись в пещеру и усевшись на спальник, Дар притянул меня к себе и повернулся ко всем.

- Итак, ребята, что мы имеем?

- Озеро, полное магии! Прямо позарез полное! — восторженно воскликнул Танион.

- Да, ощущение, что выпил пять пузырьков зелья восстановления сил! — поддержал друга воодушевлённый дракон.

- Я, едва удержалась, чтобы не обратиться и не навалять Эриону. — виновато хмыкнула Лея.

- А меня занимает другое. — задумчиво проговорил Эрион. - Все мы, - он обвёл взглядом присутствующих. — подверглись неконтролируемому всплеску магии только находясь в воде. А Селина обратилась уже на берегу и до сих пор не потеряла своих крыльев. А о чём это может говорить?

Я тут же, вспомнив принцип управления новыми конечностями, твёрдо пожелала спрятать их. И через мгновение, уже чувствовала себя, как и раньше обычной девушкой.

- Либо вода напитана магией, схожей по фрайму с магией фей, либо на дне что-то спрятано от лишних глаз… но, тоже связанное с народом Селины, а может и с самой Селиной. — задумчиво пробормотал Дар.

- Селина, прости, но я должен это спросить. Твоя сестрёнка не могла утонуть в этом озере? — с опаской глядя на меня спросил Стен.

Я только открыла было рот, чтобы возразить, но Дар опередил меня.

- Это, к счастью, исключено! Во-первых, она была слишком мала, чтобы напитать такой силой озеро, во-вторых, Я давным-давно читал в старом фолианте, что магия государства фей Сантинии состоит из магических сгустков умерших. То есть, когда умирает фей или фея, их сила не теряется в пространстве, а самостоятельно улетает в общее хранилище силы. То, что было надёжно спрятано Богинями Светил после известных нам событий.

Тан, вышедший на каменную площадку перед входом в пещеру, вдруг взмахнул рукой, призывая всех замолчать. Пикси бесшумно пробралась к нему и, улёгшись на камень, словно слившись с ним, стала следить за происходящим внизу, затем и вовсе исчезла. Меж тем на улице уже совсем стемнело…

Эрион, вслед за братом растворился в кустарнике, ступая настолько бесшумно, что ни одна птица не взлетела, ни один листик не зашуршал. Мы все затаились и стали ждать разведданных наших остроухих следопытов.

- Я хочу видеть, что там твориться. — тихо сказала я демону, но он лишь успокоил.

- У нас первоклассные разведчики. Доверься им. Если они посчитают, что это связано с магическим озером, они сообщат нам. — ответил Дар и активировал пару светящихся артефактов.

Остальные же занялись своими делами. Лея сосредоточенно искала в пространственном кармане новую тунику, Стен натирал до блеска и без того сияющий меч. Дар, видимо, чтобы занять руки и тем временем не выпускать меня из вида, лёжа на спальнике, лениво перебирал мои волосы, которые я расплела ещё перед купанием. По сути, мы и не заметили, как пролетели пятнадцать минут нашего ожидания.

Вдруг рядом с входом раздался сдавленный смешок, и все кто оставался в пещере, моментально встали на ноги и схватились за мечи. Первым в проёме очутился с виду спокойный демон, следом дракон.

- Они вернулись. И не одни! — сказал Дар.

Парни расступились и в проёме появились близнецы, ведущие молодого толстенького паренька с двумя красивыми амфорами, с приставленными к его горлу кинжалами. Пикси важно замыкала сию процессию. Испуганные глаза пленника, судорожно прыгали с одного на другого. И когда он увидел меня, тонкие губы расплылись в довольной улыбке.

- Леди Селина! Вы живы! Слава всем Святым, вы живы!

- Пьен, друг, я очень рада видеть тебя! — обрадовалась я, но парень тут же словесно осадил мой душевный порыв обнять его.

- Ради всего святого, только не появляйтесь во дворце!

- Что случилось, Пьен? — настороженно спросила я. — Эрион, Тан, отпустите, пожалуйста, его. Это друг моего детства, Пьен, сын главной фрейлины королевы.

Я взяла пухляша под локоть и провела к сооружённым из камней лавкам. Парень устало присел, поставил полные воды сосуды и облегчённо взглянул на меня.

- Хорошо, что вы вернулись! Вы спасёте нас? Ваша тётя нуждается в помощи! Король погиб, принцы примкнули к повстанцам… - вывалил на меня всё сразу старый друг.

- Как? Дядя? Когда, Что случилось? — закидала я вопросами бедного служку. Из глаз хлынули слёзы, но я их не чувствовала. А ощутила на плечах руки подошедшего сзади демона. Он нежно обнял меня и прижал к себе, чем вызвал значительное увеличение глаз Пьена. Кажется, он уже готов был кинуться на защиту моей добродетели, но его прервал поток слов подошедшей и взявшей меня за руку Леи.

- Пьен, прошу тебя, не стоит ничему удивляться. Мы из другого мира, и такие отношения у нас это норма. — добродушно проговорила девушка.

- К тому же, я собираюсь просить руки леди Селины у её величества. — уверенно добавил Дар.

Дракон и эльфы, не ожидавшие такого поворота, аж удивлённо засвистели и завозмущались, что их, почему-то забыли оповестить о таком важном событии. Дар царственно взмахнул правой рукой, мгновенно прекратив все посторонние стенания и перешёптывания.

Я же оплакав дядю, вновь повернулась к нашему «гостю»

- Пьен, как он умер?

- Говорят, его на охоте разорвал огромный серый волк. Но её величество, почему-то, винит себя в его смерти. Уже четыре месяца она ждёт, что вы вернётесь и спасёте её и всех нас. Но сейчас все ворота во дворец строго охраняются приспешниками серого…

- Чьими приспешниками? Серого? Кто это? — спросил Дар.

- Это герцог Лийский. Говорят, он продал душу Тёмному… - с ужасом в голосе проговорил Пьен.

- Это он захватил дворец? — успокоившись, спросила я парня.

- Да. Сразу же после вашего исчезновения! Тех лакеев, что были с вами в тот день, он собственноручно казнил, прямо на парадном крыльце. Всё время кричал, что они не уберегли его главный билет в будущее. Король в тот же день не вернулся с охоты, а принцы примкнули к этому душегубу и ходят, словно заколдованные. Королеву посадили в темницу… И всё какие-то странные существа бродят по дворцу.