Около полудня 1 декабря, когда погода улучшилась, мы увидели воздушный бой двух немецких и двух русских истребителей; никто не был сбит. Думаю, у наших ребят кончался бензин, потому что они неожиданно отвалили, и русские их не преследовали.

Вечером нам пришли плохие новости, что командир полка оберст Гроссе не пережил тяжелой раны и призван в небесное воинство. Ему было пятьдесят семь. Мы все уважали и почитали его как человека и офицера. Кто его заменит?

Потери продолжались, и пополнений не было. Тыловые части перетряхивались снова и снова. Каждый, без кого можно было обойтись, отправлялся на передовую.

Пришла зима – по крайней мере, по календарю. В ночь на 2 декабря лег снег. Все вокруг, насколько простирался взгляд, было бело. Снег мне казался огромным саваном, из сострадания прикрывшим всю здешнюю нищету.

Штаб LI АК: 16.40 2 декабря 1942 г. Под прикрытием мощного артиллерийского огня пехота противника при поддержке отдельных танков продвинулась до наших позиций на [высотах] 135,4—144,4. Атака была подавлена нашей артиллерией. Два удара с 3 танками и противотанковыми орудиями в направлении высоты 147,6 также были остановлены нашим оборонительным огнем…

4 декабря 1942 г.

4 декабря я позвонил своему кузену Вили Нуссбауму. Он был недалеко, со штабом майора Вота, в 79-м пехотном / панцергренадерском полку. На следующий день мы попытаемся встретиться.

Наши солдаты были твердо уверены, что нас вызволят из этого котла, я тоже так думал. Над нами незримо висел лозунг: «Держись, фюрер тебя вытащит!» А до тех пор мы будем держаться всеми средствами.

Штаб LI АК: 20.34 4 декабря 1942 г. К северу от Орловки отбиты две штурмовые группы противника – каждая по 30 человек. Две группы противника, готовящиеся к атаке в направлении [высоты] 147,6, уничтожены. Артиллерийский и минометный беспокоящий огонь на северо-восточном и северном фронтах…

5 декабря 1942 г.

Штаб LI АК: 15.50 5 декабря 1942 г.

Никаких боевых действий, не считая слабого беспокоящего огня противника…

Мне и в самом деле удалось немного поговорить с кузеном. Раньше мы ни разу друг друга не видели, но сразу друг друга узнали. К сожалению, каждого звал долг службы, и мы надеялись, что найдем еще одну возможность поговорить. 5, 6 и 7 декабря дорого обошлись 276-му «рестбатальону» (буквально – остаткам батальона) кампфгруппы Краузе. 5 декабря на высоте 147,6 убит обер-лейтенант Шульц, лейтенант Пильц – на железнодорожной насыпи. 7 декабря на насыпи пулей в голову убит лейтенант Бауман. Кроме них, настал час и для старых знакомых рядовых и унтер-офицеров, как мой связной Курт Вильман, обер-ефрейтор Кёрнер (ранее в 8-й роте), унтер-офицер Фельдман и другие опытные солдаты.

Штаб LI АК: 16.45 6 декабря 1942 г. Разведка боем в направлении [высоты] 145,1 группой противника в 50 человек отбита 16-й ТД. В двух километрах к северу от высоты 147,6 была замечена высадка примерно 150 человек из грузовиков и подвергнута артиллерийскому обстрелу. Атака противника силой до батальона к востоку от [высоты] 422 отражена в 15.30…

Солдаты, страдающие от желтухи, были вынуждены оставаться в войсках. Желтушных больных возвращали в свои части из полевых госпиталей. Если так продлится и дальше, нам придется заступиться за себя, когда настанет наш черед. Русские были намерены выбросить нас с нашей слабой оборонительной линии раз и навсегда – по контрасту с северной блокирующей позицией – и захватить решающе важные высоты 147,6, 144,2 и 135,4, лежавшие к югу от железной дороги. Чудеса, которые творили мои товарищи на передовой, трудно представить – оборона в снегу и холоде без конца. Они были плохо снаряжены для этого, и все же они упорно обороняли каждый квадратный метр.

Штаб LI АК: 20.40 6 декабря 1942 г. 16-я ТД отбила атаку вражеской группы силой около 50 человек, направленную на высоту 145,1, и две атаки силами батальона – первую в 14.00, а вторую в 17.00 – на наши позиции между [высотами] 147,6 и 145,1. Выгрузка к северо-востоку от 147,6, перехваченная нашей артиллерией, движение перед 16-й ТД в направлении их правого крыла и продолжающееся снабжение сил противника в направлении от Ерзовки на примерно 70 грузовиках к району молочной фермы у ориентира 714 позволяет ожидать 7.12 дальнейшие наступательные намерения противника против 24-й ТД и 16-й ТД. Танки пока не наблюдались…

Наши соседи слева были не в лучшей форме. Из того, что я мог заключить, у них было лучше с зимней формой, но они имели дело с теми же жестокими оборонительными боям, что мы. Тем временем «кампфгруппа Краузе» была подчинена «кампфгруппе Райниш». Правый фланг 79-го панцергренадерского полка и левый фланг остатков бывшего 276-го гренадерского полка – теперь называвшегося «кампфгруппой Краузе» – вновь и вновь оказывались на острие вражеских атак. Бои бушевали в основном вокруг высоты 147,6. «Иван» постоянно атаковал силами роты при поддержке танков. Линия фронта дважды была прорвана, и пока что нашим солдатам удавалось отбросить противника. Но сколько это еще могло продолжаться?

Отдел IIa штаба 6-й армии: 6 декабря 1942 г.

Всего потерь за время с 21.11. по 5.12.1942:

94-я ПД: 981;

16-я ТД: 699;

24-я ТД: 584.

Штаб LI АК: 16.45 6 декабря 1942 г. Отбита атака силами 60 человек в направлении от Спартаковки. К северу от [высоты] 145,1 нашей артиллерией подавлено две роты на лыжах…

8 декабря 1942 г.

Ситуация требовала, чтобы наш командный пункт был выведен из дубравы. В ночь на 9 декабря он был оттянут на высоту 108,8. Не знаю, что здесь располагалось до нас. Может быть, пост связи артиллерийской части?

Штаб XI АК: суточная сводка от 8 декабря 1942 г.

16-я ТД: контратака на высоты 0,6 и 145,1 в 14.00 с танками, пехотой на броне и бронетранспортерами – при поддержке артиллерии – увенчалась полным успехом. В смелых атаках высота 0,6 была взята в 14.30, а высота 145,1 – в 17.00. Противник бежал на север и понес тяжелые потери. В настоящий момент старая линия фронта очищена от пехоты противника и занята нашей пехотой, в частности между высотой 145,1 и ориентиром 422…

К северу от 147,6 противник силами двух рот продвинулся до высоты…

9 декабря 1942 г.

Штаб XI АК: утренняя сводка от 9 декабря 1942 г.

16-я ТД: минометный беспокоящий огонь в правом секторе дивизии. К северу от 147,6 шум моторов и движение по линии фронта противника…

9 декабря мы получили нового командира. Зачем оберсту Штефлеру – так он нам представился – нужно здесь быть, я не знаю. Я также не очень понимал, для чего нужен штаб полка. Немногие оставшиеся войска относились к «кампфгруппе Райниш». У нас были лишь административные обязанности, мы, кроме прочего, должны были хранить пайки, а также добывать зимнее обмундирование. Я был рад, когда узнал, что наши товарищи из 16-й танковой дивизии помогали нашим бойцам с зимним обмундированием. Неся свою часть бремени оборонительных боев вокруг высоты 147,6, «кампфгруппа Краузе» наслаждалась хорошими отношениями с товарищами из 79-го панцергренадерского. Не чувствуя себя посторонним придатком, как это было в прошлые недели, когда нас придавали другим частям, теперь они были членами боевой семьи. Особенно этому способствовали тяжелые оборонительные бои, еще бушевавшие 11 декабря. Когда русским удалось создать локальный прорыв, их быстро отбросили контратакой. Все понимали, что, если они пробьются через нас, с севера они окружат весь город.