Земля содрогалась от ударов четырёх сотен лап, поднимались клубы пыли. Кто-то этой ночью обязательно заплатит по счетам.

* * *

Я сидел у таверны, наблюдая, как по ступеням стекает кровь.

Деревня пылала. В голове раз за разом возникали воспоминания произошедшей резни. Они как взлетающие к небу искры костра, таяли через несколько секунд, растворяясь становясь частицей небосвода.

Суори бежали.

Синекожие гиганты уносили ноги в ужасе. Мужчины, женщины, дети…

Да, я убивал всех, без разбора.

Именно поэтому я тут, сижу не в силах поднять глаз, ожидая увидеть осуждение. Не важно от кого, мне хватит одного косого взгляда, взгляда Котёнки.

Война остаётся войной, зло остаётся злом.

В моих руках карта. Нашёл её в таверне, тут отмечены близлежащие территории. Она отличалась от моей, тут были указаны селения Суори. При виде красных отметок на карте, тело содрогалось от гнева, где-то ещё сотни таких деревень, где люди на уровне скота, ато и ниже.

Суори не умеют жить в мире, они другие, они руководствуются инстинктами. Женщины Суори более разумны, они бы могли вписаться в структуру этого мира.

Если не можешь остановить хаос, возглавь его.

Болота, болота, болота… Вот!

Площадь болот внушительная, а что ещё удобнее, частица хаоса где-то там.

Ко мне подошёл Али, он только вернулся.

– Что? Ещё одного поймал?

– Руарр…

Морда в крови, зверь доволен. Ура, хозяин вернулся, наконец-то мы будем всех убивать. Ато какой-то странный был, что-то в городе делал, никакого веселья.

Как мало ему надо для радости.

Скоро будет ещё больше приятного. Ведь подруга Али приходит в себя.

Да, всё это время я даже не вспоминал о Белле, а ведь центурионша всё ещё была с нами. Вес зверя для внедорожника не ощутим, пока стоявшая в кузове клетка не зашевелилась.

Белла проспала трое суток.

Чего такого вколол ей шляпник, что монстра весом в восемь сотен килограмм вырубило на такой долгий срок. А если у неё голова заболит? Допустим эффект похмелья. Думаю в таком случае нам с Али придётся бежать, долго и быстро.

Котёнка села рядом, выводя меня из размышлений. Мы уместились на ступеньках, наблюдая, как люди собирают то немногое, что можно было спасти.

Необходимо быстро уйти, дым привлечёт внимание других селений, неподалёку есть одно такое, его стоит обойти стороной.

– Больно? – Потрогала залитое кровью плечо девочка.

– Нет, это не моя кровь. – Стараюсь не смотреть на неё.

– Почему ты их всех убил? – Котёнка подняла острую тему. – Почему сейчас, а не сразу?

Девочка искренне не понимала решения.

– Сперва, я не увидел ничего плохого. Я долгое время жил там, где одни люди были рабами других, это не удивительно, просто факт.

– Они тоже так относились к своим рабам? – Удивилась девочка.

– Нет, в том то и дело. – Воодушевлённо начал я. – Меня разозлило отношение Суори к людям. Они не должны так себя Они будто звери.

– Как волки. – Подсказала Котёнка.

– Как волки… – Повторил я, задумчиво.

– Я смотрела сюжет о волках. Они не нападают, когда не уверены в своих силах, слушаются вожака, жестоки по отношению ко всем кроме своей стаи. – Перечислила она.

– Да, Суори похожи на хищников, стайных хищников.

– А люди могут быть хищниками? – Спросила Котёнка. – Я могла бы быть рысью!

– Нет, нас по другому воспитывали, убийство разумного для нас порок.

– То есть мы как травоядные?

– Получается, что так.

– Мы не можем жить с хищниками в одном мире?

Этот вопрос поставил меня в тупик.

Может всё именно так?

Людям надо куда-то идти. А значит, стоит подумать о будущем. Просто убить Суори и оставить группу рабов тут нельзя.

Снова упираюсь в карту, просматривая, где концентрация Суори меньше всего. Всё пространство занято, даже удивительно. Тут много селений, если люди под каблуком централизованной власти сплотились в города, синекожих раскидало тонким слоем по всему оставшемуся континенту.

Место найти не так то просто.

Вспоминаю, что Суори недолюбливают воду, даже реки, что уж говорить о крупных водоёмах.

Море, точно, здесь есть целое море. Да, до него не так близко, плюс дорога опасна, но если идти по краю болот, отрезок становится понятнее. Жестом подзываю Нату.

Девушка с опаской подходит ко мне, взгляд скользит куда-то вправо.

Смотрю туда же, мой импровизированный меч, понятно, что испугало рабыню.

– Мне нужны мужчины, которые умеют водить автомобиль. А ещё, не подскажешь, кто здесь может быть главным среди вас?

– Строители умеют ездить на машине. – Морщит лобик она. – А главным… Наверное дядя Марк.

– Кто он, этот дядя Марк? – Стало интересно.

– Он моряк бывший, жил в лесу с семьёй, а потом всех забрали, сюда привезли.

– Зови его, будем говорить. А ещё, попить бы что-то, да где-то помыться.

– Сейчас! – Девушка вошла в привычную плоскость.

Меня проводили до летнего душа, дали ковш холодной колодезной воды от которой сводило зубы.

С удовольствием моюсь, надеваю чистую одежду из запасов.

Кузов раскачивается, Белла просыпается, осталось немного скоро надо решать, что делать с центурионшей. Плюс, поза в кузове у неё не очень удобная, она лежит в тесной клетке.

Али сторожит свою подружку.

Люди с восторгом и ужасом взирают на танкоподобного зверя. Они слышали те крики и видели убегающих людей, а затем видели и то, как вернулся обагрённый кровью центурион.

Как не менее окровавленный зверь, склонил голову перед беспощадным магом, полностью покрытым кровью. Этот момент надолго врежется людям в память, я уверен.

Когда вернулся, крови на ступеньках не было. Вместо этого даже красовалась небольшая подушечка для сидения.

– Ната, зачем вы убрали тут всё? – Рука встретилась с лицом.

– Не надо было? – Брови девушки взлетели, она испугалась. – Вы же тут сидите. Вернуть всё на место?

Абсурд.

– Нет, не надо. Спасибо. Лучше позови Марка.

Нату будто ветром сдуло. Она вернулась через минуту, за ней шёл высокий широкоплечий мужчина лет пятидесяти. Странная походка, он немного покачивается, будто всё ещё на корабле.

Комплекцией он не уступал Суори. Белая борода лопатой и совершенно лысая голова, всё лицо в шрамах, несколько заживающих синяков, свежее рассечение на брови.