В прихожую он вдвинулся, словно призрак, в двух шагах впереди деревянная лестница с витыми перилами ведет наверх, справа и слева шагах в пяти по двери, добротные и величественные, но в таких местах либо кладовые, либо подсобные помещения.

Михаил чуть приотстал – вдруг кто выскочит из комнат внизу? – Азазель продолжал уверенно продвигаться вперед, осторожно переступая со ступеньки на ступеньку.

– Может быть, – шепнул он с сомнением, – надо было дать тебе автомат…

– А сам с пистолетом?

– В тесных помещениях с ним проще.

– Здесь не так уж тесно…

Вход на второй этаж перекрыт массивной дверью, Азазель открыл дверь и тут же захлопнул, прижавшись к стене. За дверью резко хлопнуло, в трех местах вздулись крохотные холмики из расщепленного дерева.

Он распахнул дверь снова и вбежал в помещение второго этажа, держа пистолет перед собой. Михаил влетел за ним, там после взрыва гранаты пыль взвилась до потолка, сейчас медленно опускаются на пол взметнувшиеся листки бумаги.

Азазель пронесся наискосок и вбежал в полуоткрытую комнату. Михаил с бешено стучащим сердцем метнулся следом.

Впереди прогремели два выстрела, а в ответ простучала длинная автоматная очередь.

Михаил вбежал, злясь, что выглядит полным неумехой, Азазель, чуть пригнувшись, идет впереди, пистолет в вытянутой руке на уровне плеча.

Снова прогремели пистолетные выстрелы, следом коротко и зло хлестнула очередь из автомата. Азазель двигается впереди, стреляет редко, хотя две обоймы в запасе, самоуверенный гад, но если сумел прожить в этом мире столько лет, то у него есть основания для такой самоуверенности.

Михаил выстрелил в тот же миг, когда справа кто-то начал выдвигаться из-за угла в дальнем конце коридора, и со злобной радостью увидел, как голова противника откинулась с такой силой, словно в лоб ударила не пуля, а кувалда.

Азазель, не оборачиваясь, прокричал:

– Молодец, давай ко мне!

Михаил подбежал, выстрелы впереди гремят безостановочно, не позволяя высунуться из-за угла.

Азазель оскалил зубы в злобно-веселой ухмылке.

– А здесь стрелять умеют!.. Но среди них только двое настоящих профи…

Он высунул руку и быстро выстрелил дважды. Ответные выстрелы загремели еще чаще, а он сказал медленно:

– Или уже один… хотя могут просто перегруппировываться. Следи, чтобы не зашли сзади!.. А теперь бегом!

Когда бежали через комнату с креслами и телевизором во всю стену, с хрустальным звоном разлетелась стеклянная стена, пули застучали по противоположной стене.

Азазель рухнул, у Михаила сжалось сердце, но тот перекатился под защиту стены и там вскочил, держа пистолет в готовности к стрельбе.

– Не высовывайся! – крикнул он, не оборачиваясь. – Ко мне только по команде!

Михаил прислушивался к звукам позади, но пока ни шороха, Азазель внезапно крикнул:

– Быстро ко мне!

Сам он чуть выдвинулся из-за стены и трижды выстрелил, тут же втянулся обратно.

Михаил рванулся с места с такой силой, что мышцы и сухожилия едва не порвались.

Азазель яростно заорал, пистолет в его руке уже не вздрагивает от выстрелов, а мелко-мелко трясется, Михаил с отчаянно стучащим сердцем двигался рядом, едва успевая стрелять в появляющиеся в дыму силуэты раньше, чем там повернут стволы в их сторону.

– Остался один этаж! – прокричал Азазель.

С одним боевиком Михаил схватился в рукопашной, получил два удара кулаками в лицо, но первого ударил о стену, а второму свернул шею.

Азазель обернулся, в глазах веселье, крикнул:

– В бою он страшен, берегитесь, дамы!.. Ты им чуть стену не пробил, пойдем, не поднимется.

Он ударил ногой в дверь и метнулся в сторону под защиту стены, а из комнаты прогремели выстрелы, тут же простучал автомат.

– Как все скучно, – прокричал Азазель, сверкая белыми зубами. – Мишка, тебе же скучно?

– Ничуть, – буркнул Михаил. – И не коверкай мое благородное имя.

Азазель вытащил из кармана гранату, красиво зашвырнул, не глядя, в дверной проем и через пару секунд ворвался в комнату.

Михаил вбежал следом, четверо мужчин присели, укрываясь от осколков, Азазель дважды выстрелил, веселый и торжествующий.

– Придурки… Так легко попадаться?

Двое начали подниматься, у одного в руке пистолет, у другого автомат, Михаил с ужасом видел, как их стволы поворачиваются в сторону Азазеля, он ближе, и как можно быстрее выстрелил сам, почти не целясь.

Оба рухнули с пулями в голове, а Михаил сказал с трепещущим сердцем:

– Идиот!.. Тебя чуть не застрелили!

Азазель загадочно улыбнулся.

– Я верю в тебя, герой без страха и упрека!.. Но теперь уходим, дело сделано.

Он выбежал в коридор, Михаил вскрикнул:

– Не туда!

– Туда, – ответил Азазель. – Уходить нужно по пожарной, это классика, что не стареет, как водопровод, сработанный еще рабами Рима. В Риме был рабовладельческий строй, не знал? Я сам прочитал недавно…

Михаил молча сбежал за ним по этой отвратительной лестнице во двор, а там Азазель уже спокойной походкой, не привлекая внимания, вывел на улицу, и там Михаил увидел, как к парадному входу здания подкатили два автомобиля с полицейскими мигалками.

– Здесь приличный район, – пояснил Азазель. – Отделение полиции рядом, приезжают мгновенно.

– Не так уж и мгновенно.

Азазель улыбнулся.

– Просто мы еще мгновеннее, ну как бы молниеноснее!

Он кивнул на автомобиль, тот приоткрыл дверцы, Михаил с великим облегчением сел, Азазель кивнул на ремень.

– Пристегнись. А то Сири может заблокировать зажигание.

– Раньше только пищала, – напомнил Михаил.

– Каждый день что-то да скачивает, – напомнил Азазель. – Девочка учится быстро. Но стриптиз танцевать еще не умеет, а этому нужно учить в первую очередь. То ли недоработка дизайнеров, то ли церковь нагадила.

– Церковь еще существует?

– Да, но уже не ведет, а плетется обозом сзади и подбирает раненых.

Он вырулил на середину своей полосы и погнал, снова заметно превышая скорость. Михаил промолчал, сейчас все службы задействованы по сигналу о перестрелке, никто не остановит, разве что потом пришлют квитанцию о штрафе, основываясь на показаниях радара.

Он спросил настороженно:

– Ты что… нарочно дал застрелить тех двух мне?

Азазель изумился:

– На меня это похоже?

– Еще как, – зло бросил Михаил, – только не знаю зачем…