Можно было бы предположить, что статья Комисарука вызвала шквал насмешек и шпилек со стороны его коллег, однако письма и отклики, которые он получил, свидетельствуют об обратном. «Ни один человек не назвал меня сумасшедшим», — говорит он. — Наоборот, многие писали мне, что нечто подобное испытывали и они». Покопайтесь в научной литературе, и там найдется достаточно доказательств того, что любая часть тела может стать эрогенной зоной при условии правильной стимуляции. Альфред Кинси утверждает, что опрошенные им люди доходили до оргазма, когда им «поглаживали брови, или волосами гладили другую часть тела, или надавливали на один из зубов». Вирджиния Джонсон в интервью журналу «Playboy» в 1979 году сказала, что «все тело — это потенциальный эротический орган». Нет ничего невозможного в том, чтобы выбрать полностью асексуальную часть тела и развить ее до такой степени, что она сможет подарить вам оргазм. Это может быть «оргазм задней стороны шеи», «оргазм верхнего свода стопы» или «оргазм ладони».

Почему одни части тела реагируют на воздействия охотнее, чем другие? В определенной степени это простая математика: больше нервных окончаний = больший потенциал для удовольствия. Чтобы выявить зоны, наиболее богатые нервными окончаниями, ученые использовали метод, называемый двухточечным порогом, который заключается в следующем: к коже человека прикасаются двумя металлическими спицами, расстояние между точками прикосновения — от 2 мм до нескольких сантиметров. Если кожа достаточно чувствительна, испытуемый ощутит два прикосновения: если менее чувствительна — только одно. «На спине, предплечьях, верхней части бедер точки должны быть более чем на 40 мм удалены друг от друга, чтобы мы воспринимали их как два прикосновения, тогда как на пальцах и губах достаточно 5 мм, — говорит Комисарук. — Я демонстрирую этот опыт на своих занятиях, и студенты всегда удивляются».

Однако распределение нервных окончаний объясняет не все. Для начала определенные зоны будут включаться только тогда, когда вы уже сильно возбуждены. В случаях, описанных Кинси, люди, пережившие «оргазм бровей», «оргазм волос» или «оргазм зубов», уже были на краю оргазма в традиционном понимании. Стимуляция в необычной точке включалась тогда, когда почти любое прикосновение могло перенести человека за черту блаженства, обеспечивая «дополнительный импульс, необходимый, чтобы привести индивида к оргазму», отмечает Кинси.

Другой неврологический каприз, который нужно принять во внимание, — это перекрестная помеха, когда электрические сигналы, идущие по одному нервному пути, случайно выбиваются на соседний. «Не единожды подтверждено документально, что перекрестная помеха может вызвать “отраженную боль”, что объясняет, почему люди чувствуют сердечный приступ как боль в руке», — отмечает Комисарук. Та же самая перекрестная помеха способна вызвать и «отраженное удовольствие», когда рука на колене приводит к приятным ощущениям в области гениталий. В мозгу могут появляться еще большие смешения. У женщин стимуляция сосков активизирует область мозга, известную как паравентрикулярное гипоталамическое ядро, — эта же самая область активизируется и при стимуляции гениталий женщины. Вот почему некоторые женщины достигают оргазма при стимуляции груди, и многие представительницы прекрасного пола находят такую стимуляцию чрезвычайно возбуждающей.

Соседние нейроны в мозге также способны влиять друг на друга, что проливает свет на самую загадочную эрогенную зону — большой палец ноги. Существует вполне научная причина, по которой этот скромный довесок играет поистине звездную роль во многих чрезвычайно эротичных играх. Дело в том, что область мозга, получающая сигналы от большого пальца, расположена прямо по соседству с областью, получающей сигналы от гениталий. Зажигается одна область, и огонь может распространиться на другую. Этот рефлекс работает также и в обратном направлении, когда стимуляция гениталий рикошетом опускается к большим пальцам ног (отсюда популярное выражение: «Оргазм до кончиков пальцев»). Такие наркотики, как марихуана и ЛСД, способны сильно смазать неврологические границы, разрушив барьеры в мозгу и позволив ощущениям, которые обычно остаются разделенными, легко смешиваться. Этот феномен, известный как синестезия, объясняет, почему люди, принимающие ЛСД, утверждают, что они могут пробовать на вкус цвета. Это также могло бы объяснить, почему люди под воздействием наркотиков часто переживают необычные ощущения при оргазме, например пресловутый «носовой оргазм», описанный Комисаруком.

Дайте себе время — правда-правда. Расхожее мнение, что женщинам требуются долгие предварительные ласки, а мужчины считают прелюдию скучной рутиной, на самом деле не соответствует действительности. Андреа Миллер и Сандра Байерс из Университета Нью-Брансвика попросили 152 пары рассказать, как долго у них обычно длится прелюдия, а также — какое время было бы для них оптимальным. В идеале женщины хотели бы посвятить предварительным ласкам 19 минут, хотя в реальной жизни в их распоряжении обычно бывает только и минут — именно столько могут вытерпеть их мужья. Интересно, но мужья сказали, что они предпочли бы прелюдию длиной 18 минут — почти точно такую же, как и их партнерши.

В фокусе — ощущения. Концентрация на ощущениях — упражнение, рекомендованное Уильямом Мастерсом и Вирджинией Джонсон, поощряет пары не торопиться, а изучить все удовольствия, которые может предложить им их тело во время предварительных ласк. Они рекомендовали парам провести по часу или около того на каждой стадии этого процесса.

Стадия 1. По очереди один партер ласкает другого, самые сильные эрогенные зоны (грудь и гениталии) трогать нельзя.

Стадия 2. По очереди один партнер ласкает другого везде, в том числе грудь и гениталии. Половой акт и оргазм запрещены.

Стадия 3. Партнеры могут трогать друг друга одновременно, но половой акт и оргазм запрещены.

Стадия 4. Партнеры могут ласкать друг друга и тереться друг о друга, но половой акт и оргазм запрещены.

Стадия 5. Финал! Можно все.

Мастерс и Джонсон настаивали, что этот кропотливый сценарий стоит потраченных усилий. И вот почему: многие пары, с которыми они беседовали, были слишком зациклены на половом акте. Женщины беспокоились о том, удастся ли им достичь оргазма. Мужчины волновались, будет ли у них эрекция и как долго она продлится. Эти беспокойные мысли лишь мешали парам расслабиться и возбудиться. Выбросив половой акт из уравнения, партнеры могли сместить свое внимание с тревожных мыслей на удовольствие. Это дало им время, необходимое для того, чтобы их тела оказались на одной волне, поэтому, когда они, наконец, приступали непосредственно к сексу, они были готовы и настроены на него.

Конечно, не каждому нужен этот марафон предварительных ласк во всей его полноте. Можно применять его по частям. Например, одну ночь стараетесь вы, а ваш партнер не шевелит и пальцем, потому что вы собираетесь сосредоточиться только на его удовольствии (позднее он может сделать то же самое). Или поставьте получасовой таймер и договоритесь возбуждать друг друга до сумасшествия, но не начинать половой акт до тех пор, пока не прозвонит будильник. Попробуйте, и вы удивитесь своим открытиям.