Эта сеть из 288 взаимосвязанных студентов интересна не только сама по себе. Эго кошмар эпидемиолога. Представим, что один студент из этой цепочки болен хламидиозом. Это означает, что каждый, кто спал с ним после того, как он подцепил где-то эту, болезнь, а также их будущие партнеры, получили хламидиоз. Еще сильнее осложняет дело тот факт, что из-за длины цепочки человеку невозможно увидеть линию до конца и узнать всех, с кем он «спал опосредованно». Становится еще страшнее, если подумать о том, что это всего лишь 18-месячный период в школе. А как насчет вашей личной сексуальной истории? Если бы вы проследили путь каждого, с кем спал ваш нынешний партнер, и всех партнеров, с которыми спал тот человек, в какие дали распространилась бы ваша сексуальная сеть?

Соединим взаимосвязанную природу современных общественных групп с небезопасными сексуальными практиками и перестанем удивляться тому, что, согласно докладу 2006 года Института Гуттмахера, США имеют самый высокий уровень ЗППП среди всех развитых стран. Больше половины американцев когда-либо в жизни болели ЗППП, и 19 млн новых случаев обнаруживается ежегодно. В соответствии с данными Центра профилактики и контроля над заболеваемостью почти половина новых случаев ЗППП отмечается у молодых людей в возрасте от 15 до 24 лет, самая распространенная инфекция — вирус папилломы человека (HPV), за ним следуют трихомониаз и хламидиоз. Имея столь ужасающую статистику, мы в первую очередь должны думать о безопасном сексе. Ничто, даже презервативы, не защитит вас на 100%, но есть множество вещей, которые вы можете сделать, чтобы уменьшить риск (см. «Шаги к безопасному секс) на с. 60).

Теперь мы приблизительно знаем, со сколькими людьми переспал средний американец. Но сколько мы должны перепробовать любовников, прежде чем остепениться? Питер Тодд, профессор Университета Индианы, нашел ответ, осовременив старинный подход к вопросу, называемому «проблемой приданого».

Султан, желая испытать мудрость своего советника, задал ему задачу: из 100 женщин он должен был выбрать себе невесту с самым большим приданым. Советнику разрешалось встретиться с каждой женщиной только один раз, а также можно было спросить о размере ее приданого, но затем он должен был немедленно решить, принять или отвергнуть эту кандидатку, не имея возможности вернуться к ней позднее. Плюс ко всему, советник не имел ни малейшего представления, каким обычно бывает приданое. Какую стратегию следует применить мудрецу, чтобы повысить свои шансы на правильный выбор? Решением является понятие, называемое «satisficing» (разумная достаточность, удовлетворительность). Из сотни претенденток мудрец должен встретиться и автоматически отказать первым 37 женщинам в целях простого сбора информации, делая в уме заметки по поводу размера их приданого. Затем ему следует жениться на следующей женщине, чье приданое не только удовлетворяет, но превышает этот уровень. Такой подход соблюдает наилучший баланс между получением представления о размере приданого и минимизацией риска пройти мимо миссис Лучшее приданое, продолжая свое исследование дольше, чем нужно.

Представьте себе общую картину. Когда Вы спите с кем-то, вы должны принимать во внимание не только сексуальное прошлое своего партнера, но и прошлое его бывших партнеров, и их партнеров, и так далее. Это огромное количество людей. Если хоть один из них болеет ЗППП, вы можете получить его тоже, что является достаточным основанием для принятия неких предварительных мер.

Помните, что люди врут. В одном исследовании, где принимали участие 665 студентов из колледжа Южной Калифорнии, опубликованном в журнале «The New England Journal of Medicine», каждый третий мужчина признался, что хотя бы однажды соврал женщине, чтобы убедить ее лечь С НИМ в постель. 20% мужчин сказали, что они врали о том, что прошли тест на ВИЧ. Женщины лгут гораздо реже (или, по крайней мере, не признаются в этом).

Презервативы могут предложить некоторую защиту. В одном исследовании ученые собрали пары, где один из партнеров был ВИЧ-положительным, а второй — ВИЧ-отрицательным. Из 123 пар, постоянно использовавших презервативы, ни один из неинфицированных партнеров не получил вирус; среди 122 пар, использовавших презервативы не всегда, 12 здоровых партнеров стали инфицированными. Но хотя постоянное применение презерватива может снизить риск ЗППП, он все же не предоставляет стопроцентную защиту, поскольку презерватив может порваться или сползти 80 время полового акта. Латекс презервативов также расщепляется, если вступает в контакт с маслами (например, массажным маслом), так что убедитесь, что все любриканты, которые вы используете, имеют водную (как K-Y jelly) или силиконовую основу, которая используется при производстве презервативов, но продается также и отдельно.

Половой акт — не единственная зона риска. Определенные ЗППП, такие, как герпес, передаются во время орального секса, поэтому вам следует пользоваться специальными прокладками для рта. Анальный секс также чрезвычайно рискован, поскольку кровеносные сосуды в прямой кишке могут повредиться и стать легкодоступным транспортным путем для пере-., дачи таких ЗППП, как СПИД (здесь презервативы могут защитить обоих партнеров). И наконец, порезы и царапины на руках могут привести вас к заболеванию, если они вступают в контакт с гениталиями или анусом. Латекс или резиновые перчатки помогут снизить риск.

Не убеждайте себя, что ваши отношения моногамны — лучше спросите. Даже если ваш партнер звонит вам каждый вечер, видится с вами каждые выходные и говорит, что по уши влюблен в вас, это не значит, что он не спит с кем-нибудь еще, или, может быть, такое случится в будущем. Единственный способ узнать, что, кроме вас, у него никого нет, это спросить. Конечно, вопрос: «Не встречаешься ли ты с кем-нибудь другим?» звучит странно. И все же гораздо более странно убедить себя в очевидности ответа, а потом понять, что вы ошибались, когда ваш партнер наградит вас ЗППП. Поэтому неважно, насколько прочными и безопасными выглядят ваши отношения, сядьте и проведите беседу о моногамности, чтобы убедиться, что вы одинаково смотрите на этот вопрос.

Проверяйтесь. Если у вас был незащищенный секс, лучше сдать анализы, даже если вы не замечаете никаких симптомов, поскольку симптоматика многих инфекций размыта и трудноуловима. Некоторые полагают, что они проверялись на ЗППП в ходе плановой диспансеризации, но это неправда; вам нужно попросить тест. Вы можете пойти к своему доктору или зарегистрироваться на сайте Plannedparenthood.org и ввести свой почтовый адрес, чтобы узнать адрес ближайшей клиники. Если вы хотите, чтобы анализы сдал ваш партнер, воздержитесь от аргументов типа: «Ты спишь, с кем попало, направо и налево, и я боюсь, что ты принесешь мне какую-нибудь гадость». Вместо этого постарайтесь сформулировать свою просьбу в позитивном ключе: «Я бы хотела, чтобы наши отношения перешли на другой уровень, и, надеюсь, ты пройдешь тест на ЗППП».

Конечно, правила современного вступления в брак отличаются от тех, с которыми столкнулся советник султана. Во-первых, мы не настроены на стремительный и сиюминутный выбор; к тому же женщины также имеют право голоса и могут отказаться выйти замуж. И все же общий принцип работает: когда приходит время выбирать лучшего партнера из множества людей, с которыми вы встречаетесь, ваши шансы на правильный выбор повышаются но мере увеличения проверенных претендентов. Если вы выйдете замуж за первого или второго ухажера, значит, у вас было мало объектов для сравнения, поэтому высок риск, что вы вышли замуж за парня ниже должного уровня. Хотя кривляться и перебирать женихов десятками тоже не годится — вы можете слишком привередничать и пропустить человека, с которым могли бы быть по-настоящему счастливы. Это излишняя разборчивость.