– Получили? – снова поинтересовался следователь.

– Ага, – сказал я.

– Сколько вы с ним беседовали по телефону? – спросил следак.

– Минуты полторы, не больше, – не очень уверенно ответил я. – И договорился о встрече.

– В воскресенье? – недоверчиво спросил Милованов.

– В воскресенье, – подтвердил я.

– Хорошо, что было дальше, – произнес капитан юстиции.

– Дальше я поехал к нему.

– И сколько вы у него пробыли? – был следующий вопрос следователя.

– Часа полтора как минимум, – ответил я.

– А где находится это адвокатское бюро? – последовал следующий вопрос Милованова.

– На Рублевском шоссе, – ответил я.

– Точнее, – посмотрел на меня капитан юстиции взглядом, который он наверняка считал пронзительным.

– Точнее: Рублевское шоссе, дом номер сорок восемь, строение два, – отрапортовал я.

– Хорошо, мы это обязательно проверим… Дальше, – попросил продолжить капитан Милованов.

– Дальше я поехал на Ленинский проспект, – продолжил я. – Навестить писателя Валентина Чекулаева, автора нашумевшего недавно романа «Стонущие в шиповнике».

– Зачем? – снова спросил Милованов, воспользовавшись небольшой паузой.

– Я же журналист, – сказал я. – Мне нужно было взять у него интервью и договориться о съемках.

– Сколько вы у него пробыли? – поинтересовался следователь.

– Тоже часа полтора, – ответил я. – Самого писателя не было дома, пришлось его ждать.

– С кем? – прищурился капитан Милованов.

– С супругой писателя, – прищурился в ответ и я. Получилось хитровато. Даже не знаю, о чем он там подумал.

– Интересно было? – улыбнулся Милованов и снял фуражку.

– Очень, – сказал я и улыбнулся тоже. Ну не врать же мне!

– Мы и это проверим, – заверил меня капитан юстиции.

– Да ради бога, – еще шире улыбнулся я.

– Что потом? – спросил следак.

– Потом я заглянул к старушке Дробышевой, соседке четы Чекулаевых, – ответил я. – Занятная такая старушка…

Милованов нахмурился. Похоже, на время убийства бывшего опера Коломийцева у меня было железное алиби. Но все же он произнес:

– Мы, конечно, проверим все ваши показания. И еще вот что, не отлучайтесь из города…

Потеряв ко мне интерес, капитан юстиции надел фуражку и решил заняться Севой. Но тот на его вопрос: что он делал двадцать четвертого мая ближе к вечеру, односложно ответил:

– Играл в карты.

– Где? – спросил Милованов.

– Дома, – сказал Сева.

– А во что вы играли? – поинтересовался следак как бы между прочим.

– В подкидного дурака, – ответил Сева.

– И кто это может подтвердить? – снова спросил следователь.

– Три человека, – Сева поднял ясный взгляд на капитана юстиции. – Мы играли пара на пару.

– И кто эти трое? – достал Милованов крохотный блокнотик.

– Вадим Притыкин, Соня Григорянц и Маша Чечулина, – ответил Сева.

– Телефоны, адреса, – попросил капитан Милованов.

– Каво? – спросил Сева.

– Вадима Притыкина, Сони Григорянц и Маши Чечулиной, – глядя в блокнотик, произнес Милованов.

– А-а, – протянул Сева. И без запинки исполнил просьбу следака.

– Вас я тоже порошу из города не уезжать, – предупредил Всеволода капитан юстиции.

– Зачем? – по простоте душевной спросил Сева.

Милованов подобного вопроса не ожидал, поэтому сначала с интересом глянул на Всеволода, а потом ответил:

– Вы можете нам понадобиться.

– А-а, – снова протянул Сева. – А я тут на дачу хотел съездить, теще помочь картошку выкопать. Стало быть, нельзя.

– Стало быть, теща немного подождет.

Больше с нас взять было нечего. Капитан Милованов оглядел нас с ног до головы и без особой радости произнес:

– Свободны.

Сева невозмутимо повернулся к выходу и потопал. Я бросил прощальный взгляд на бывшего опера Коломийцева и тоже заторопился к выходу.

Да-а, теперь частный детектив без лицензии уже никогда и ничего не скажет. Оборвалась ниточка, ведущая к заказчику убийства Геннадия Павловича. Да не ниточка, тут целый канат лопнул!

Жаль-то как…

Все утро четверга я размышлял о том, кто бы мог нанять бывшего опера Коломийцева для устранения Нехватова.

Что нанявший Коломийцева был тот самый человек, что убил Анну Чекулаеву, я почти не сомневался.

А что мне известно о заказчике-убийце?

Что его рост не более ста шестидесяти пяти сантиметров. Под этот рост подходят:

1. Вика.

2. Валентин Чекулаев (кажется).

3. Его супруга Жанна.

4. Старушка Дробышева.

А может, это старушка так грамотно упекла алкаша Павлова в тюрягу? И зря я ее раньше времени списал со счетов? Надоел он ей до чертиков своими пьяными выкрутасами, вот она его и подставила, подбросив ему свой молоток и запачкав шею и рубашку кровью убитой ею соседки. Потому что Анна Чекулаева ей почему-то страшно не нравилась. Возможно, Дробышева ненавидела Анну всеми фибрами своей дряхлой души. Бесила она Дробышеву почему-то, так бывает. Отравляла последние годочки ее жизни. А потом в старушечьей башке что-то переклинило или включился какой-то потайной тумблер, и Дробышева нашла молоток покойного мужа и уделала им ненавистную ей Чекулаеву. Старухи – они о-го-го какими плотными и жилистыми бывают. Помню, совсем недавно ехал в автобусе, а когда он резко затормозил, так меня бросило на такую вот старушку, после чего я отлетел от нее, как мячик… Так что же тогда получается, Дробышева и Нехватова заказала? Может, эта баба-яга «костяная-нога» и Коломийцева сумела замочить, отрубая все концы, что вели к ней?

Что-то не вяжется. Не могла эта глухая старушенция замочить троих, в том числе здорового мужика и бывшего оперативника Коломийцева. Хотя в нашей жизни может быть, конечно, всякое…

А если все-таки это Вика? Сработал тот самый единственный процент, по которому получается, что она – великая актриса? Развела меня, как непроходимого лоха, а сама она и есть убийца Геннадия Павловича Нехватова. А бывшего оперативника Коломийцева она попросту приплела. И грохнула его, подстраховавшись, чтобы все на него затем и списать. Анну Чекулаеву она же убила, расчищая себе путь к Валентину Чекулаеву. И Павлова подставила тоже она…