— Да, Рус, — ответил Марков на неожиданный звонок друга.

— Занят сейчас?

— Да нет, в общем-то, а что?

— Может, заедешь ко мне, пока Миры нету? Есть разговор.

— Заинтриговал. Сейчас буду, — усмехнулся Дима и отключился.

Руслан встретил друга хитрой улыбкой и горящим взглядом. Пригласил того на кухню, усадил за стол и поставил перед ним чашку с чаем.

— Я даже боюсь спросить, что за разговор, — опасливо косясь на Руслана, протянул Марков.

— Перед разговором хочу кое в чем убедиться. Только отвечай на вопросы честно и не юли, — строго потребовал мужчина. Даже пальцем погрозил.

— Ну, валяй, — насмешливо бросил Дима.

— Что у вас с Кариной?

— Что-то не помню, в какой момент это стало тебя касаться? — напрягся Марков.

Он и сам пока не до конца осознавал, что у них происходит, но делиться этим даже с другом не хотелось. Такого еще никогда не было. Раньше Дима рассказывал друзьям все, но Карина, вдруг, стала слишком личным и неприкосновенным.

— Ого, — присвистнул Орлеанский. — Значит, все серьезно?

— Тебе скучно стало? Поржать захотелось? — огрызнулся Дима.

Руслан на это только рассмеялся, похлопывая друга по плечу и причитая, что в лесу, наверное, кто-то сдох. Подумать только! Главный бабник страны, наконец, влюбился! Марков разубеждать его не стал, хоть и не спешил сам себе признаваться в настолько глубоких чувствах к Карине.

— Ты меня чего позвал-то, хохмач?

— Ладно. Я тут кое-что узнал, но расскажу тебе только при условии, что ты никому не пойдешь морду бить. Ну и предложить кое-что.

— И что же ты узнал?

— Сначала пообещай.

— С чего, вдруг? Ты сначала расскажи, а потом я подумаю, — пробурчал Дима, сверля Орлеанского настороженным взглядом.

— Э, нет, так не пойдет. Я тебя знаю. Сейчас даже договорить не успею, как ты превратишься в злобного дракона и полетишь на разборки. Так что пообещай. Либо я просто тебя свяжу, — продолжал веселиться Руслан.

— Ладно, обещаю, — сквозь зубы процедил Марков. Только из любопытства. Уж очень было интересно, что такого узнал друг.

— На выходные Карина ездила к нам на дачу. Это я случайно узнал. Мирка, зараза, мне даже не сказала ничего, но это еще не все. Угадай, кто тоже в эти выходные ездил на дачу?

Сложив два плюс два, Марков пришел в ярость. У Ивана дом как раз рядом с семейством Орлеанских. Значит, все это время его Карина провела с Ереминым. И ведь даже ничего не сказала! Вела себя, как будто ничего не случилось.

— Эй, тихо-тихо, друг! — схватил его за плечи Рус. — Карина вообще была не в курсе. Это Мирка Ваню туда отправила.

— Какого хрена твоя жена лезет куда не надо! — взревел Дима. Как и предсказывал Руслан, он пришел в бешенство от одной мысли, что его женщина провела столько времени наедине с другим.

— Остынь! И не смей рычать на мою жену! — прикрикнул на друга Орлеанский. — Ты же ее знаешь, если что-то решила, то ее уже не переубедить.

— То есть, она решила, что Карина должна быть с Ваней? — вкрадчиво поинтересовался Дима, испытывая непреодолимое желание свернуть Мире шею.

— Ну да, но ты можешь все изменить. Точнее, ее планы могут и не сработать. Друг, я на твоей стороне, у ребенка должен быть родной отец. Тем более, если ты реально запал на Карину, то я не могу оставить тебя в беде. Мы тоже кое-что можем! — сверкая азартом в глазах, выпалил Орлеанский.

— Что-то ты странно себя ведешь, — сощурился Дима и подался вперед. — Вы что, поспорили, с кем Карина останется?

— Мы? Да не-е-ет, — засуетился Орлеанский. Марков тут же отметил бегающий взгляд, пальцы друга, нервно барабанящие по столу, и разозлился еще больше.

— Твою мать! Вы реально это сделали! — взревел он. — Вы, два куска идиота, вам спокойно не живется? Острых ощущений захотелось?!

— Да не пыли ты так!

— Не пылить?! Не пылить?! Вы, вообще, чем думали? Ладно, ты, но Мира! Как она могла поспорить на лучшую подругу?! А если Карина узнает? У нее же от нервов могут преждевременные роды начаться или, вообще, выкидыш! — не унимался Марков. Выходка друзей его настолько вывела из себя, что он даже про выходные Карины с Иваном забыл.

— Да успокойся ты. Просто мы разошлись во мнениях, начали спорить, а там…сам знаешь, как это бывает. Но мы же ее не заставляем кого-то выбирать. Просто помогаем каждый своему кандидату. Что в этом плохого? Например, я хотел тебе помочь провести вместе с Кариной выходные. Наедине, в романтичном месте. Где вы сможете узнать друг друга поближе…

— Рус, вот это вообще не прикольно. Вы с Мирой больные на голову, знаешь? Ты представляешь, что начнется, если Карина узнает? Особенно то, что я во всем этом участвовал. Да там никакие выходные не помогут. Я ее потеряю окончательно.

— Да с чего, вдруг, она узнает?

— А с чего, вдруг, Мира тогда про ваш договор с ее отцом узнала? — бросил Дима, скрестив руки на груди. Ситуация ему не нравилась, но и мысль о выходных наедине с Кариной уже засела в голове. Предложи он это ей, получит отказ. Как пить дать.

— Там близнецы постарались. Это другое. Слушай, я просто хочу, чтобы у вас все получилось. Подумай, Дим. У тебя скоро ребенок родится. Ты хочешь быть воскресным папой? Смотреть, как любимая женщина живет с другим мужиком? Хочешь, чтобы чужой человек занимался воспитанием твоей дочери? Если да, то я прямо сейчас забываю обо всем и даже пальцем не пошевелю. Только потом не плачь.

Слова Руслана ударили точно в цель. Марков лишь представил возможный исход событий, как все его существо захватила ярость. Ну, уж нет, он так просто не отступит. Карина останется с ним и точка!

— Ладно, что ты там придумал? — сдался Дима, надеясь, что поступает правильно, а Карина об этом никогда не узнает.

— Есть у меня один знакомый…

* * *

Три недели пролетели с невероятной скоростью. За все это время разговора с Ваней так и не состоялось. Он избегал меня, в офисе почти не появлялся, а если и приходил, то сидел в своем кабинете. Все рабочие вопросы мы решали с Лидией. К моему счастью, она не задавала вопросов, хоть я и видела любопытство в ее взгляде. Меня такое поведение Еремина обижало. Неужели нельзя один раз прояснить ситуацию и больше не вспоминать о ней? Рано или поздно это должно будет произойти, так зачем тянуть? Тем более нам еще работать вместе. Если, конечно, меня не собираются уволить.

Сама я