Пока летела вниз – гораздо меньше секунды, потому что мост, и правда, был почти над самой водой – в голове успели пронестись целых две мысли: «Я хочу свою душу обратно», – и: «Блин, телефон!»

Про телефон вспомнила первым делом, когда вылезла из воды. Но с ним всё было нормально, лежал где оставила, в туфле, никто, пока она плавала, не стащил. Что на самом деле чудо господне, – думала Ася, плюхнувшись на подстилку. – Что-то я не в меру расслабилась. Это же не отель с охраняемой территорией, а обычный городской пляж, где тырят всё, что плохо лежит.

Лежала, не в силах пошевелиться, думала: это я настолько плавать отвыкала? Так вообще бывает, чтобы от плавания укачало? Что-то меня мутит.

Но и сама понимала, что плохо ей не от плавания, а от памяти – двух памятей сразу. О том, как неделю назад психанула и купила билеты, прилетела позавчера, и с тех пор каждые полчаса повторяет: «Спасибо!» Неизвестно кому и себе самой, что смогла. И о том, как всего полчаса назад стояла на мосту через реку, и кто-то сказал: «Ну ты влипла, конечно», – ласковый ангел смерти, багамут с котом вместо сердца, свет во мне включивший маньяк.

Я хочу свою душу обратно, – вспомнила Ася. – Захотела и получила, хорошая штука – душа. Раз так, пусть будут две памяти. Как-нибудь справлюсь. Это самое важное – помнить, как сиганула с моста и как покупала билеты, твёрдо знать, что было и так, и так.

* * *

– Ну ты вообще молодец, – сказал коту его друг. – Вовремя выскочил! В самый нужный момент.

Кот, который понятия не имел, на кой чёрт его понесло в эти заросли – хорошо же, вроде, сидел за пазухой, угрелся, почти задремал, – совершенно не удивился, что его похвалили за эту выходку, как на его месте удивился бы человек. Кот привык считать все свои действия правильными и своевременными – это логично, раз до сих пор живой.

– Залезай обратно, – предложил ему тёплый лучше-чем-человек. – Отнесу тебя туда, где мы встретились. Или в любое другое место. Выбирай.

Кот подумал, что место, конечно, дело хорошее. Глупо оставаться в опасной близости от реки. Но будь его воля, он бы сейчас выбрал не место, а время. Время еды!

– Ты совершенно прав, – согласился тёплый. – Колбасы было мало. И очень давно. Я же на самом деле стащил для тебя здоровенный кусище курицы. А выдать забыл.

Пока кот ел, друг сидел рядом и думал что-то такое сложное, что кот решил особо к нему не прислушиваться. Не всё, о чём думает друг, обязательно знать! Но когда с курицей было покончено и кот забрался за пазуху, тёплый ему сказал:

– Ты вообще понял, как она это сделала? Потому что я – нет.

Вот ты всё-таки странный, – удивился кот. – Сам ничего не понял, а меня почему-то спрашиваешь. С чего ты взял, будто я разбираюсь в ваших людских делах?

– Я ей, конечно, дал отличный совет насчёт джокера, – сказал ему друг, выбираясь из зарослей. – Я имею в виду, совершить какой-нибудь невероятный поступок – надёжный, проверенный способ создать себе новую точку отсчёта и с неё почти как с нуля жизнь начать. Да хотя бы просто не забыть нашу встречу и потом на память о ней опираться – в её положении это уже о-го-го. На большее я не рассчитывал, а она – ты же видел? – сиганула с моста и исчезла. Просто исчезла, и всё! Я теперь даже вижу куда – в другую судьбу, которую сама себе создала, причём не сегодня, а ещё неделю назад. Шикарный фокус и исполнено мастерски. Не представляешь, как я за девочку рад. Но здесь так вообще-то не делается. Так не бывает. Здесь никто не умеет так!

Ну так и тебя не бывает, – сонно подумал кот. – Чтобы одновременно сиял и воровал колбасу на рынке, пах тьмой и с девчонками обнимался, был такой же дурак, как все люди, и при этом настолько лучше, чем человек. Совершенно логично, – на этом месте кот почти испугался, что настолько по-человечески рассуждает – что вокруг тебя такое творится. Бывает то, чего не бывает, я это имею в виду.

– Ты всё-таки жуть какой умный, – похвалил кота тёплый. – Теперь мне тоже стало понятно. Спасибо, что объяснил.

Всю дорогу кот спал у друга за пазухой, потому что чересчур много съел и слишком долго был жуть каким умным, от всего этого он очень устал. А когда проснулся, знал про этого тёплого лучше-чем-человека так много, словно жил рядом с ним с рождения. И до рождения тоже. Всегда. И хотел, чтобы так оставалось и впредь – это было очень странное чувство. Прежде кот никогда не думал о будущем. И никого не желал оставить себе навсегда.

Поэтому кот сразу подумал: интересно, это он меня околдовал?

– Это ещё неизвестно, кто кого околдовал, – заметил тёплый, усаживаясь в траву. – Зырк! – и приворожил навеки. Чтобы носил тебя на руках и колбасу воровал на рынке. Но не какую попало, а только ту, которая без чеснока.

А ведь мог, – подумал кот, устраиваясь у него на коленях. – Сколько раз уже наблюдал, как некоторые коты околдовывают людей, чтобы те их любили, не хотели расставаться и забирали жить в человеческий дом! Всегда удивлялся: зачем это надо? Какой смысл в том, чтобы человек тебя полюбил? Но у меня-то не человек, а гораздо лучше. Это я молодец, что такого приворожил.

– То-то и оно, – улыбнулся лучше-чем-человек.

Почаще бы он так улыбался. Тогда вообще не надо никакой колбасы. Хотя это глупые мысли, надо, конечно. Улыбки улыбками, а колбаса однозначно не повредит.

– Очень мне нравится, как у нас с тобой дело пошло! – сказал ему друг. – Люди оказались способны на большее, чем я рассчитывал. Не представлял, что человеку так мало надо для превращения в настоящее волшебное существо! Всего одно моё прикосновение и несколько слов. То ли этот мир так сильно изменился с тех пор, когда я здесь в последний раз жил, то ли дело во мне самом? Надо было с самого начала плюнуть на дурацкие правила и не рождаться, а вот так налегке сюда приходить. И мне развлечение, и людям смысл жизни, и всей реальности польза. Этому миру нужны чудеса и просто удивительные происшествия даже больше, чем тебе колбаса.

Кот хотел возразить – не может быть, чтобы больше! никому ничего не надо так сильно, как мне колбасу! – но вовремя понял, что для беспокойства нет ни малейшего повода. Друг не выбирает, кого надо кормить – кота, или мир. Эти его непонятные человеческие чудеса для людей будут не вместо колбасы, украденной с рынка, а параллельно, одновременно с ней.

– Я, знаешь, о чём сейчас думаю? – спросил кота тёплый.

Кот промолчал, потому что сам же сейчас всё расскажет. Когда вопрос риторический, это понятно даже котам.

– Может, мне здесь стоит задержаться подольше? Не бегать туда-обратно, а на месте засесть? Открыть какое-нибудь смешное заведение, куда не все подряд, а только очень странные люди заходят. Лавку редкостей? Художественную галерею? Или лучше книжный магазин? Будем с тобой там сидеть, как в засаде и притягивать к себе тайным магнитом всех, у кого хватит удачи почувствовать этот магнит. Что скажешь? Эй, я не просто так спрашиваю. Без тебя я точно не справлюсь. Ты будешь мне помогать?