Нет, это даже не люди, это… самое место им в рабах! А здоровяк в очередной раз пнул парнишку, отбросив его в сторону, в самый дальний угол. А молодец парень, не сдаётся, хотя силёнок явно не хватает и положение у него заведомо проигрышное. Но упорный, держится, пытается сопротивляться, уворачиваться, руками закрываться, это правильно. А здоровяк разошёлся, начал запинывать парня, сначала медленно, наслаждаясь своей силой, потом увлёкся, начал поглядывать в мою сторону, оскалился и ударил парня изо всех сил, отчего тот вскрикнул, захрипел и отлетел в мою сторону, привалился к прутьям, стёк на пол, где и затих изломанной тряпичной куклой.

А я психанул от собственного бессилия, от своей никчёмности, от человеческой подлости и свинства. Глаза затянуло чёрным туманом ненависти, сердце ударило в голову, загремело набатом, погнало горячую кровь по жилам, выпрямляя сосуды, пробивая спёкшиеся после воздействия шокеров пробки. Потянулся к зверю в клетке напротив, к чужому липкому разуму, ощутил мерзость чужих эмоций и… приказал чужому мозгу умереть… И опомнился, выныривая из чёрного омута, отшатнулся к дальней стенке, с неверием глядя на результат своего психоза. Там, на противоположной стороне медленно, в полной тишине, заваливался вперёд лицом здоровяк. И по тому, как он падал, можно было сразу понять, что ничего живого в нём уже не осталось.

Мёртвое тело с тупым звуком ударилось о пластик клетки, замерло неподвижно. И все вокруг замерли, не понимая, что произошло. А я вспомнил давешний сон. И меня пробрала крупная нервная дрожь. Это кем я становлюсь? Нет, не стану сдаваться, там, во сне, я всё же выплыл, победил, вырвался, я же отлично помню своё ощущение победы, светлое и спокойное. Врёшь, зараза инопланетная, ничего у тебя не получится! И тут же осознал, что просыпающееся во мне чужое сознание откатилось назад, куда-то в глубину, удовлетворённо улеглось где-то внутри, замерло, послав мне ощущение правильности своих действий и стремлений…

Ничего себе! Жаль, что не хватает ни знаний, ни мозгов, чтобы со всем этим разобраться. Остаётся надеяться только на свой здравый смысл и на вбитые в меня с детства принципы и правила поведения в жизни. Справлюсь!

А пока… И я потянулся за аптечкой, поднёс её к обезображенному телу девчонки, прижал плоской тыльной стороной к грязному животу. Дождался, когда погаснут все огоньки на панельке и стихнет тихое жужжание, убрал её в сторону, под лежанку. Нечего Морта подставлять. Хоть он и один из них, но помог же… Может быть, и ещё разок поможет.

Оторвал лоскут одёжки от разорванного в клочья платья девчонки, смочил в воде, начал протирать лицо. Работает аптечка, синева уходит, кровоподтёки с ног и рук сходят, содранная кожа зарастает. И задышала почти нормально, без этих страшных прерывистых хрипов. Сейчас очнётся, и что я с ней делать буду? Ещё меня виноватым в своих бедах сделает… Поди докажи ей что-нибудь. Ладно, когда очнётся, тогда и будем разбираться, а пока…

Пока начну потихоньку вспоминать тот короткий бой на технической палубе и что-то ещё, важное, что произошло сразу же после него, о чём обязательно необходимо вспомнить… И очень интересно, как это мне удалось с выжженными способностями того гада в клетке напротив прикончить? Выходит, я прав в своих предположениях? Что-то много вопросов, а ответов пока нет. Думай, голова, думай…

О-о, вот и охрана появилась. Сейчас начнутся разборки, назначат крайнего. И почему-то я уверен, что знаю, кого именно они назначат, невзирая на потерянные им способности.

Забыл совсем. На всякий случай свою старую одёжку рядом с девчонкой положил. Очнётся – переоденется.

Отсел в угол. Пока девчонка без сознания – быстренько занялся личной гигиеной в отделённом жёлтой сплошной полосой противоположном проходу углу. Вроде бы как и не на виду у всех… если не оглядываться по сторонам. Хотя-я пленникам уже, похоже всё равно, что кто-то совсем рядом, в паре-тройке шагов, делает свои делишки. За один раз привыкают, и я привык. Или за два. Пожалуй, чтобы не впасть совсем уж в беспросветную депрессию при осознании своего положения, при виде этого непонятного для обычных людей узилища, то можно даже в этакой малости увидеть свои несомненные плюсы – под себя не гадишь. Сразу же после процесса все отходы жизнедеятельности организма выгребаются шустрыми маленькими механизмами, не остаётся ни следов, ни запахов. Попыток прихватить один такой из любопытства и рассмотреть вблизи не делал, даже мысли не возникло – зачем им мешать? Трудятся, суетятся. Обидятся ещё, откажутся обслуживать и убирать, что я тогда делать стану? Задыхаться от запахов, выслушивая нелицеприятные комментарии своего необдуманного проступка от соседей по клеткам? Нет, неинтересно.

На удивление, торопившиеся охранники меня не зацепили, даже внимания не обратили. Бросили в клетку напротив мешок, показали жестами, чтобы тело упаковали в серо-чёрный пластик, и подтащили к обрезу входного проёма. Или выходного, кому как больше нравится. Забросили труп на гравитележку и развернулись в обратную сторону. И ушли… оставив после себя тяжёлую боязливую тишину. Даже по сторонам не посмотрели, на меня то есть. Забыли, или я окончательно списан? А ведь теплилась надежда до последнего, несмотря ни на что… И не то чтобы я так уж сильно рвался в пираты, просто зацепили меня до самого донышка моей непоседливой и любопытной натуры новые события и возможности. Интересно же… до жути. И на этой Земле меня никто и ничего не держит. В отличие от этих бедолаг в соседних клетках-камерах. А с чего это я решил, что они бедолаги? Не всех же незавидная участь ждёт, наверняка многие выбьются в люди. А там, внизу, вряд ли будет что-то хорошее. Нищета, зараза, банды, войны, локальные конфликты и точно такое же рабское существование, только в сто раз тяжелее и обиднее, потому что плющить их станут не злобные пришельцы, а точно такие же люди, свои, вовремя подсуетившиеся, сбившиеся в стаи. Ладно, проехали, расфилософствовался…

А как они о свежем трупе узнали? Наблюдают? Может быть… Только клетки сверху закрыты, а с боков просмотреть их вообще нереально, на мой дилетантский взгляд. Столько одинаковых забитых людьми клеток в ряд – как каждую рассмотришь? Тут наверняка что-то другое. Интересно, их, этих сидельцев, через диагност прогоняли? Может быть, тогда какой-нибудь контрольный чип и подсадили? Не знаю, как-то доселе этим вопросом не задавался. Ладно, сейчас для меня есть более актуальные задачи, вот ими и займусь, пока девчонка всё ещё в отключке находится.

Поесть? Не хочу. Лучше покопаюсь в себе, постараюсь вспомнить, что именно я чувствовал внутри себя при этих странных выплесках чёрной злобы. Закрыл глаза, чтобы полностью отрешиться от действительности, постарался отключить слух. Начал потихонечку вспоминать, забираясь всё дальше и дальше, проваливаясь внутрь своего сознания… Вот оно…

Да какого чёрта? Только-только докопался, нащупал причину, как меня самым бесцеремонным образом выдернули в действительность. Или окружающую реальность. Вот зараза! Поневоле после такого отучишься делать добрые дела!

Сижу, никого не трогаю, начало вроде бы что-то получаться – почти разобрался в своих страхах и изменениях. Хотя это слишком громко сказано – разобрался, скорее, попытался. Заглянул туда, где окопались мои самые тёмные чувства и намерения, потому что именно там и нашло своё прибежище то новое, что формируется внутри такого любимого меня! А это мне, по понятным причинам, не очень нравится. Нет, кое-что нравится, конечно, я же не совсем дурак, бывает, делаю иной раз глупости, так это от недостатка опыта, и абсолютно не против своих новых способностей. Но вот именно чернота и не нравится, и её активация на мою злость. Только начал что-то понимать, как меня прервали – вынырнул из своих внутренних исследований от испепеляющего потока направленной на меня ненависти. Говорю же – зараза!