ответил Кольер после паузы, покосившись на Ворона, но тот явно думал о своем и не придал особого значения реплике Реваля. — И я бы выждал. Пусть Ваэль придет в себя и сам разберется, что там происходит. Это его вотчина, ему и принимать решение.

— Он два месяца просидел в шкуре, — раздраженно проворчал Реваль. — Ты уверен, что он способен адекватно соображать?

— Ничего ужасного за пару дней не случится, — сказал Кольер как можно тверже.

— Не уверен, — буркнул старый шаам.

Рессер вопросительно оглядел их обоих

— Давайте поторопимся, — сказал он с недовольством в голосе. — Вагабра, я считаю, стоит привезти сюда и быстро ввести в курс дела. Он нормален. Просто в шоке. Алекс… насколько я знаю от Ширин о ее экспериментах с медальонами, люди, которым отдают приказы, принимают их за свои собственные побуждения. Я бы хотел с ним поговорить, когда вернусь, — он вопросительно посмотрел на Кольера и тот кивнул. — Расспросить подробно, что за картину он видел. Она показалась мне достаточно правдоподобной.

Выйдя на крыльцо, перед тем как сесть в вимму, Кольер остановил Ворона.

— Он слишком рвется в Эксеру, — сказал он с досадой. — Пока Ваэль слаб. Причем, хочет взять ее нашими руками. Вернее, руками Нигейра.

— Я до сих пор не вижу цели, — возразил Рессер после паузы. — Зачем ему? Сесть вместо Вагабра он все равно не сможет. Власти, влияния и могущества у него достаточно, чтобы давно перестать играть по-крупному. Он, скорее, по привычке пытается все держать под контролем, — тут он хмыкнул. — Мне, например, шпионку подсунул…

— Он может делать это из лучших побуждений, — предположил Кольер. — Благими намерениями вымощена дорога в ад.

— Это теми, ради которых вы притащили сюда мальчишку с Основы, чтобы сделать из него Нигейра? — ядовито усмехнулся Ворон.

Кольер проигнорировал его шпильку, чтобы не затевать несвоевременный спор.

— Я не дам Алексу остаться у Реваля, — твердо заявил он. — Мы вернемся в Наган-Карх.

— Я, наверно, вечером к вам заскочу, — пообещал Рессер. — Может, Юлю привезу, если она захочет. И займись Румянцевым. Надо узнать, кто им управляет. Этот парень способен натворить не меньше дел, чем его… старший товарищ.

— Если б я знал, я бы давно решил эту проблему, — буркнул Кольер. — Могу только предположить, что сам Рейнард или кто-то из его окружения.

Ворон не ответил. Трансформировавшись, он поднялся над зданием, ожидая, пока Кольер сядет в вимму.

На пути домой Саша молчал. Кольер вел вимму стремительно, стараясь как можно быстрее покинуть Ар Лессен, чтобы избежать встречи с Ревалем и его людьми и разговоров о силовом захвате Эксеры. Путь до шеадра в Карху короткий, а там уж до замка нагов рукой подать.

— Кто звонил тебе из Эксеры? — спросил Кольер, думая, как еще можно раскрутить эту цепочку событий и выявить круг причастных.

— Я его не знаю, — ответил Саша едва слышно. — Попросил срочно прибыть, от имени Вагабра. Мол, нужна помощь.

— Срочно прибыть ты можешь только по прямому приказу самого Вагабра, — устало пояснил старый наг. — Личного. И то… он не станет приказывать равному, только попросит. Тебя взяли на неопытность.

— Да я уже понял, — вздохнул он. — Я посмотрю на гворе, какие в его памяти остались номера.

— Посмотри, — кивнул Кольер. — Расскажи, что ты помнишь.

— В меня никто не стрелял, — сказал Саша после длительной паузы. — Я вышел из шеадра, обернулся и полетел в Эксеру. Потом… потом провал, вроде бы помню, что почувствовал голод и полетел охотиться, куда-то далеко от города, я тех мест не знаю. Помню, как охотился, две жертвы, кажется. Вернулся… в какую-то красивую старинную усадьбу, трансформировался, потом даже говорил с кем-то. Какие-то люди… лица мелькают, но я никого из них не знаю.

— Не озеро в горах?

— Нет, — твердо сказал он. — Место где-то в Ар Лессене, равнинное. Старый большой дом, нарядный такой, белый с серым и синим, с четырьмя башенками, серебристо-голубой крышей, с садом.

— Похоже на очаг Лануэль в Талесе, — сказал Кольер, против правил опуская вимму на верхней, посадочной площадке, предназначенной только для Крылатых. Ничего, она все равно вернется на стоянку в автоматическом режиме. Мальчик еле стоит на ногах… Они его изрядно потрепали, Хэйген и Ширин, но ничего, все хорошо закончилось. Он быстро восстановит силы. И надо понять, кто его сделал, этот медальон. Портрет нарисовал Альсар, еще в начале осени. Связующая среда — кровь, слюна, кожа, волосы… что еще? Ах да, семя. Кто-то из его любовниц — а их за это время было немало — заслан Рейнардом. Кто именно? Надо устанавливать… хотя это тоже не проблема. Найдем. И в-третьих, кто из элементалов сделал сам медальон? Может, и сам Рейнард, подумал он. А может, кто-то из его людей, у него там все как на подбор с нужным профилем силы.

— Я, наверно, там ночевал… — продолжал Саша, пока они шли вниз, а потом снова наверх, в личные покои Аспида в его башне. — А рано утром мне сообщили, что в Рузанне разомкнулась Грань и пол-столицы попало под атаку нэргов и боевых болидов. Что все наша гвардия поднята по тревоге — защищать столицу. Я помню, что мчался как сумасшедший.

— Ты действительно видел нэргов и болиды? — спросил Кольер, поражаясь удачной легенде. — Анг Мирт граничит с Ар Лессеном, но зона соприкосновения достаточно далека от Рузанны, она на севере, в лесистой, менее населенной части.

Саша пожал плечами.

— Почему мы так уверены, что разрыв Грани не может случиться в Рузанне?

— Потому что соприкосновение пространств есть не везде, — ответил Кольер. — Спроси Хэйгена, он тебе подробно и доходчиво объяснит. Он умеет. Раз уж студенты понимают…

— Ну, я поверил, — буркнул Саша. — Должен признаться, образы нэргов были нечеткие, но в целом картина соответствовала тому, что я видел во время разрыва Грани раньше. А потом на меня стала нападать большая уродливая тварь. Весьма отвратительного вида. Я понял, что должен ее уничтожить.

— Ворон отгонял тебя от Рузанны за город. Ты использовал эгри-плеть, ударяя ею по зданиям. Ширин тоже там была, но ее сбили стрелой Некроса.

— Да, у меня действительно был шок-бич, — согласился Саша. — Про плеть мне рассказывал Рейнард, я пробовал, будучи в облике, но получалось плохо.

— Сегодня получилось, — сказал Кольер, останавливаясь в приемной перед дверью его кабинета. — Может, тебе лучше отдохнуть?

Саша покачал головой.

— Вечные считают, что мною управлял Рейнард, — сказал он с неожиданной злостью в голосе. — Ты уверен? Это точно?

— Я лично видел, как он держал в руках ариад естественного происхождения с твоим изображением внутри. Управлял он им или нет— проверить невозможно, только спросить у