молчаливому Савелию. — Я хочу встретиться с князем. Дело не терпит отлагательств. Поможете?

— Конечно, боярыня, — наконец-то обрел дар речи Воронцов. — Едем прямо сейчас.

— Ваше пальто, Софья Сергеевна, — ровно произнес архитектор.

Благосклонно кивнув, позволила помочь мне одеться. Молчаливый Савелий, удостоверившись, что я готова к выходу, посторонился, пропуская.

Накинув капюшон, не мешкая, вышла за дверь. На мгновение остановившись, обернулась к Краснопольскому и тихо сказала:

— Добро помню. Удачи тебе, Назар, — и, отвернувшись, неторопливо пошла по коридору.

Мужчины попрощались, а после раздался характерный хлопок закрывшейся двери. Через миг сосредоточенный Савелий уже шел со мной рядом.

Глава 17

Над Ростовом занимался рассвет. Уверенно обгоняя одиночные попутные машины, массивный черный внедорожник мчался по асфальту, разбрызгивая мелкие лужи.

Удобно устроившись на заднем пассажирском сиденье, я смотрела на городские улочки и дома. Привычная невозмутимость на лице, а внутри все скручивается от тревоги. Влипла я капитально.

Сидящий за рулем Савелий то и дело поглядывал на меня в зеркало заднего вида. Безусловно, он хотел поговорить: не каждый день боярыни воскресают. Только беседовать с ним не хотелось. Игнорируя вопрос в глазах тактично молчащего мужчины, я напряженно размышляла.

Краснопольский паразит, конечно, редкостный, но, не дав позвонить Василию, рассуждал здраво. Мой слуга — опытный воин, однако ситуация сложилась крайне серьезная. Навалившиеся проблемы Фролову решить не по силам. Обратившись за содействием к Савелию, я не лукавила и действительно хотела как можно скорее встретиться с князем. Без помощи могущественного человека вряд ли справлюсь.

Но вот что ему сказать? Как убедить помочь?

В наш последний телефонный диалог Игорь признался в своих чувствах. Фактически предложил стать женой. И что сделала я? Внезапно вышла замуж. И узнал князь новость не от меня, а от моего «дражайшего супруга».

Если смотреть правде в глаза, для мужчины это выглядело плевком в душу. Что бы я сама испытала в тот момент на его месте? Да ничего хорошего! И о том, кому не нужна, постаралась бы забыть поскорее.

Вряд ли Игорь сильно огорчился, узнав о моих похоронах. И более чем уверена, младший Разумовский тоже воспринял эту новость спокойно. Бывшего возлюбленного я изучила преотлично. Вне сомнений, он окружен любовью и лаской красоток и обо мне не вспоминает. Собственно, по этому поводу вовсе не переживала, поскольку к Михаилу прежних чувств не испытывала. Было да прошло.

А вот к старшему Разумовскому… Врать себе не хочу и не собираюсь: я не пылаю страстью. Он мне просто нравится. И лгать князю, как предлагал Краснопольский, критично не хотелось.

Отец и сын… Отчего судьба так упрямо сталкивает то с одним, то с другим?

Мысли круто свернули с князей Разумовских на собственный род. Обида на близких кольнула сердце.

Поймав в зеркале взгляд Савелия, спокойно спросила:

— Скажите, вам, случаем, неизвестно, как обстоят дела на моем руднике?

— Все без изменений, — мгновенно доложил мужчина.

— Отлично, — скупо улыбнулась. — А мои сестры? О них что-то знаете? — в голосе проскользнула тревога.

— Живы-здоровы, — помедлив лишь миг, успокоил Савелий. — Начали опять ходить в школу. Екатерина Юрьевна и ваш, — он замялся, — Егор Николаевич одновременно претендуют на опеку.

— Ясно, — кивнула и вновь повернулась к окну.

Малышки не упали духом, очень хорошо. Боялась, сломаются. Две смерти в семье за короткий промежуток не каждый взрослый выдержит: сначала мать, потом я.

Воспоминания о близняшках разлились теплом по сердцу. Соскучилась по ним неимоверно. Но даже просто увидеться с девочками сейчас не могу себе позволить. Не имею права и не собираюсь рисковать. Мало ли чем обернется встреча для сестер? Да и для рода. Прежде мне нужно юридически воскреснуть. Только как это сделать в экстренном порядке?

В этом мире такие вопросы решаются через суд. О подобной практике однажды рассказывал партнер по бизнесу. Звучало лютым бредом, оттого и запомнила. Ходить, дышать — и доказывать суду, что не мертва. Идиотизм. Но закон есть закон, с ним не поспоришь.

Потемкина, как ближайшего родственника, непременно вызовут на судебное заседание. И все, я опять окажусь в руках садиста.

Что же делать?

Множественные проблемы слиплись в один гигантский ком. Юридическое признание живой — полдела. Как после избавиться от Потемкина? Развестись не вариант. Закон не запрещает, но по местным традициям буду считаться опозоренной. И моей репутации, и репутации рода Изотовых конец. Я ведь глава.

Может, по-тихому «заказать» мерзавца?

Непроизвольно скрипнула зубами. Я страстно желала ему смерти. Причем, крайне мучительной. Да вот только, подозреваю, за Потемкиным стоит кто-то могущественный. Муженек терзал меня, требуя подписать документы на продажу месторождения, и надо быть полной идиоткой, чтобы не понимать очевидного: он действовал по чьей-то указке. И этот «кто-то» совсем не прост.

— Софья Сергеевна, прибыли.

Услышав голос Савелия, встрепенулась и с удивлением поняла, что автомобиль остановился. Сердце внезапно застучало часто-часто.

Через миг дверца с моей стороны открылась. Подав руку, слуга князя помог выбраться из высокого внедорожника.

Очутившись на улице, быстро осмотрела величественный особняк рода Разумовских и зачем-то начала застегивать длинное черное пальто.

Савелий, окликнув проходящего мимо воина, пошел тому на встречу.

Поглядывая на тихонько беседующих неподалеку мужчин, я наконец-то застегнула подрагивающими пальцами последнюю пуговичку и накинула на голову капюшон. В горле резко пересохло. Сама не знаю почему, но впервые за долгие годы ощущала настолько сильное волнение. Даже не удалось привычно быстро с собой совладать.

Стараясь дышать размеренно, с силой сжала кулачки. Расскажу все без утайки. Либо поможет, либо нет. Кто знает, вдруг мое предложение в обмен на помощь придется ему по нраву?

Тем временем Савелий вернулся и тихо произнес:

— Игорь Владимирович никого не принимает. Хотя для вас, думаю, сделает исключение. Он сейчас на ледовой арене. Идти не очень далеко, но, если желаете, доедем.

— Ни к чему, — покачала головой. Забота этого серьезного, тактичного мужчины была приятна. — Пойдемте пешком.

— В таком случае, прошу за мной.

Я особо не смотрела по сторонам. Хотя при других обстоятельствах непременно бы полюбовалась восхитительным ландшафтным дизайном и архитектурой строений. Но не могла не заметить, что все постройки, попадавшиеся на нашем пути, удивительно гармонично сочетались между собой: старина и современный стиль шли рука об руку.

«Не очень далеко» на деле вышло минут пятнадцать-двадцать быстрого шага. Мысленно поражаясь гигантскому размеру земельного участка, вместе с Савелием направилась к куполообразному серому зданию.

— Игорь Владимирович