было искренне наплевать на мнение Михаила, да и кого-либо еще по этому поводу. Софья считает их близкими людьми, семьей, значит, так тому и быть. Игорь уважал ее выбор.

А Катерину, не желающую иди отдыхать, он очень даже понимал. Соня мучается, о каком сне речь?!

Пальцы напряглись. Очередной кусок гранита с гулким стуком упал на мраморный пол.

Тем временем, встав рядом, Михаил поднял голову к чернильно-черному небу. Спустя долгую паузу, неожиданно признался:

— Честно, я и не подозревал, что так сильно можно любить. Вы с Соней поразительно складно живете, — помолчав, с печалью добавил: — Соня… она другая.

— Поясни, — в голосе самодержца послышался металл.

— Не так сказал, — юноша нахмурился. — Вы оба сильные личности, постоянно работаете. Софья к тому же своенравна и непокорна. Но живете мирно, остуды меж вами нет. Словно половинки друг друга.

Усмехнувшись, Игорь внимательно посмотрел на отпрыска. Затем, не отводя глаз от сына, уверенно произнес:

— Половинок не бывает. Человек изначально цельный. Любовь, уважение между супругами делают брак таким, какой у нас с Соней.

Нахмурившись, Михаил с досадой поджал губы. Он не знал, что ответить. С бывшей боярыней Стрелецкой, а теперь княгиней Разумовской он ежедневно был словно на передовой. Жена говорила, что любит, пыталась всячески угодить, однако мира и согласия меж ними так и не установилось.

Мария постоянно его упрекала, то плакала, то ругалась. Порой и домой возвращаться не хотелось. Но парень ни разу не пожалел, что среди множества претенденток выбрал именно ее. Видимо, Миша жену все же любил. По-своему. Как умел.

Сквозь завывания ветра Игорь непостижимым образом умудрился расслышать долгожданные шаги. Резко развернувшись, он напряженно замер, глядя на остановившуюся у входа на балкон женщину.

Та низко поклонилась, а после устало сообщила:

— Мой император, — ее голос внезапно сорвался. Кашлянув, опытная акушерка справилась с волнением и четко доложила: — Роды прошли успешно. У вас абсолютно здоровый мальчик. Поздравляю.

— Как она? — самодержец застыл.

— Все хорошо, — женщина довольно улыбнулась. — Минут через десять можете зайти к императрице.

Словно внезапно обессилив, Игорь прижался спиной к истерзанному ограждению. Глаза предательски заблестели. Глубоко вздохнув, осевшим голосом промолвил:

— Спасибо вам, Вера Аркадьевна.

— Служу моему императору, — торжественно ответила женщина и, вновь низко поклонившись, бесшумно удалилась.

— С ней все хорошо, — на грани слышимости прошептал Игорь. — Все хорошо.

— Я сообщу новость? — уточнил Михаил, радостно улыбнувшись.

— Да, — император кивнул. — Но посещения завтра. Ей надо отдохнуть, — добавил чуть дрогнувшим голосом.

* * *

Измученная родами, я уснула моментально. Не знаю, сколько проспала.

Проснувшись, сладко потянулась. Ничего больше не болело, и это радовало. Внезапно молнией пронзила мысль: мой малыш, как он?

Распахнув глаза, поморгала, пытаясь привыкнуть к темноте: плотно задернутые шторы не пропускали света. Начав приподниматься, услышала спокойный голос мужа:

— Он в порядке. Не тревожься.

Теплый свет ночника разорвал тьму. Держа на руках маленький комочек счастья, Игорь аккуратно сел рядом. Бережно положив малыша мне на грудь, с нежностью промолвил:

— Ты умница, — потом прилег, ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке. — Я волновался, — шепнул скупой на эмоции супруг и тяжко вздохнул.

Не тая улыбки, заглянула в любимые васильковые глаза. Немного потянувшись к мужу, дотронулась губами до ранних морщинок и негромко сказала:

— Люблю.

— Люблю, — эхом повторил Игорь, осторожно обнял.

Нежась в крепких, но таких бережных объятиях, смотрела на нашего ребенка и понимала, что вновь улыбаюсь.

Я больше не жила ни прошлым, ни будущим. Научилась ценить каждое мгновение. Чужой прежде мир стал родным, мне удалось заслужить авторитет у знати, хотя это было ох как непросто. Конечно, испытывала радость и гордость за себя, но все же тепло на сердце становилось совсем от другого.

Я люблю и любима, у меня есть семья — вот самое ценное в жизни женщины. А сегодня свершилось долгожданное чудо: я стала мамой.

Тихонько вздохнув, сильнее прижалась к груди своего мужчины. Как же хорошо!

Счастье — словно морской прибой. То нахлынет, то отойдет. Оно не может длиться постоянно. Но сейчас тот самый миг, когда я безгранично счастлива.

КОНЕЦ

Nota bene

Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:

sofya-drugoi-mir-3-b429084