– Давай, давай, мой брат тебя не укусит, – усмехается Настя, сворачиваясь на заднем сиденье. – Может, как раз решишь, хочешь ли ты водить.

– Хочешь сдать на права?

Я настолько не ожидала, что Тимур заговорит со мной, что пару секунд недоуменно его рассматриваю.

– Пока только думаю.

– Лучше сесть за руль и попробовать. Тогда сразу поймешь, твое или нет.

– У меня нет машины.

– Ты могла бы попросить машину у Насти.

– Нет, – качаю головой, – не могла бы.

– Почему?

– Потому что это чужая машина, – закрепив ремень безопасности, поясняю я очевидное. – К тому же она слишком дорогая. Что, если я ее поцарапаю?

А еще я не люблю просить, а Настя не предлагала. Да и сейчас делает вид, что не слышит.

– Зачем тогда права?

Пожимаю плечами. Это просто и одновременно сложно пояснить. Мне хочется, просто хочется самой почувствовать скорость и вкусить ощущение, что я могу управлять железным зверем, который бежит под тобой. Но вместо бурного потока эмоций, который возникает внутри, отвечаю весьма лаконично:

– Никогда не знаешь, что может тебе пригодиться.

Такой ответ Тимура вроде бы устраивает. Он перестает сыпать вопросами, я устремляю взгляд на дорогу. А потом в горле ни с того ни с сего начинает першить, пытаюсь откашляться – получается слабо. Отворачиваюсь к окну, неудобно – жуть, и вдруг вижу, как передо мной возникает бутылочка с водой.

После нескольких глотков противный кашель успокаивается. Возвращаю бутылку Тимуру.

– Спасибо вам.

– Ой, все! Слышать уже не могу! – ворчит сзади Настя. – Когда ты начнешь уже говорить ему «ты»?

– А что, пора? – пытаюсь перевести все в шутку, хотя щеки слегка обжигает румянец.

Бросаю косой взгляд на водителя – и ловлю на себе ответный. Он не улыбается, не кивает. Но и возражения нет. Он будто дает мне возможность определиться самой.

А я…

Не знаю, что меня останавливает. Но внутри зреет какой-то протест, и я просто отворачиваюсь к окну.

Дорога несется под колесами, мелькают уютные дорогие дома, окруженные зеленью, а потом начинается самое интересное – трасса. Почти пустая в это время, как передышка перед тем, что начнется в городе.

Тимур ведет уверенно, не лихачит попусту, не пытается обогнать кого-то лишь затем, чтобы показать, у кого класс машины повыше. Но другие авто его сами сторонятся. Такое ощущение, что Феррари передалась властная и тяжелая аура своего хозяина. От него тоже хочется держаться подальше.

Несмотря на мою любовь к машинам и скорости, я все же чувствую себя неуютно. Как будто я здесь самозванка. Молчание, холодные ноты парфюма Тимура, жилистые руки на руле, на которые то и дело соскальзывает мой взгляд, – все это не помогает расслабиться.

– Блин… – сзади слышится мелодия, подруга ворочается и достает из сумочки свой смартфон.

Затаенно радуюсь, что она проснулась, хотя она и недовольна этим событием. Вчитывается в экран, хмыкает.

– Слушай, тебе тут привет передать попросили, – говорит она и начинает зачитывать: – «Анита, ты притянула меня как магнитом. Анита, ты заставила мое сердце прыгать кульбитом. Анита, ты как орбита. Анита, теперь я знаю, что такое ледозащита!»

Я начинаю хохотать, а Настя вздыхает: разбудили, еще и из-за такого пустяка.

– Отвечать что-то будешь?

– Нет.

Кивнув, она что-то печатает – быстро, на эмоциях, а потом слышится ее возмущенное восклицание:

– Так и знала, что мне с именем не повезло! Тебе, значит, какой-никакой стишок, и прям имя в каждой строчке, а мне… Я ему пишу: «С дуба рухнул?» А он мне: «Ты Настя – как здрасти! С крыши дома твоего… с крыши дома твоего… ах, если бы на земле были снасти!»

Она так сердито смотрит на экран телефона, будто ее собеседник может увидеть и понять степень ее гнева.

– Придурок! – выносит она приговор. – Правильно, что ты с ним встречаться не захотела! Под крышей дома моего… Ку-ку он вчера, что ли, словил?

– А что, мог? – отсмеявшись, интересуюсь я.

– Да как-то… – Снова устраиваясь, она задумывается. – Похоже, что да. Он вчера куда-то пропал, а потом пришел к нам в бассейн и спросил: на каком основании ему запретил петь серенады дон Корлеоне?

– Ого, у вас и такие знакомства! – От смеха уже начинает болеть живот, но удержаться никак невозможно. – А я проспала все самое интересное! А что еще ему говорил дон Корлеоне?

– Да он уже смутно соображал и еще хуже помнил. Сказал, что его настигло вдохновение, пока бродил вокруг нашего красивого дома. А тут вдруг такие угрозы, что он обиделся и ушел. Правда, честно говоря, тогда он мне показался не обиженным, а немного испуганным. Подозреваю, его «глюк» внушил ему куда больше, чем он нам рассказал. А теперь ему слегка неудобно за трусость.

– И зря, – говорю я и подтверждаю цитатой упомянутого персонажа: – Первейшая обязанность человека – оставаться живым. А уже потом следует то, что люди именуют честью.

Чувствую на щеке взгляд Тимура, но усиленно смотрю прямо перед собой. Что его удивляет? Да, я читала книгу и смотрела фильм, и даже что-то запомнила. У меня вообще хорошая память, и…

– Серенады… – вдруг осеняет меня. – Ты знаешь, мне кажется, я их даже слышала…

– Сочувствую, – бухтит Настя.

Усмехаюсь, напрягаю память и уже хочу заступиться, сказать, что голос-то у Олега не так плох, как она думает. Проблема только в репертуаре. А потом моя память, как клубок, начинает разматываться, прокручивать события дальше, и…

Темная комната… полоска света… шаги… мужчина, которому я жалуюсь на то, что боюсь пауков, а он обещает, что их больше не будет… пальцы, которые ласково ползут по моей щеке, отводят прядь волос, а потом прикосновение становится жестче… и я чувствую уже не подушечки пальцев, а костяшки…

Запах осени, сотканный из холода и ноток дождя… Мой взгляд упирается в мокрый асфальт, стремительно переносится на руки Тимура… и встречается с дымчатыми глазами, которые спокойно за мной наблюдают…

Он.

Это был он.

Вчера, в моей комнате.

– Ты… – выдыхаю так тихо, что и сама не слышу себя.

На губах Тимура мелькает осколок улыбки.

Он отворачивается.

А я…

Я все еще пытаюсь вытолкнуть эту мысль, но она навязчива, чувствует себя вправе остаться.

От осознания того, что это не было сном, становится холодно, а через мгновение жарко. Так же бывает, если попадаешь под ливень: сначала, когда тебя накрывает ледяной пеленой, чувствуешь только холод, а потом он же дает и тепло.