– Он прекрасный любовник, – продолжает она. – Самый лучший. Для него женщина – это как что-то волшебное, как его вдохновение. Он ведь пишет картины. И вот его прикосновения такие же – пальцы будто что-то рисуют на коже…

Настя так и продолжает смотреть в сторону, она будто находится даже не здесь. А у меня такое чувство, словно я топчусь у чужой двери и заглядываю в замочную скважину.

– Но он хорош не только в сексе, – добавляет она, едва этот вопрос мелькает в моей голове. – Он вообще, сам по себе… Он другой, понимаешь? Во всем. С ним хочется быть лучше, чем есть. А это сложно, не всегда получается.

В ее голосе тепло и легкая грусть, а еще, несмотря ни на что, свет надежды.

– Почему вы расстались?

Она переводит взгляд на меня.

– Как раз поэтому. У меня не получилось быть лучше. Я сорвалась.

Я не успеваю спросить, что именно между ними произошло. К тротуару подъезжает белый Лексус, раздается сигнал. Помахав рукой водителю, Настя подхватывает сумочку и поднимается.

– Мне пора. – Она тянется через стол, целует воздух возле моей щеки. – Поеду развеюсь. А ты не сильно напрягайся с этими экзаменами – все равно ведь все сдашь.

Мне бы хоть половину ее уверенности, я бы так не переживала. Нет, в течение полугода у меня хорошие баллы, но это не повод расслабляться. Тем более что автоматы у нас отменили.

Настя садится в машину и уезжает. Не знаю с кем – из-за тонированных окон водителя не видно, а сама она не сказала.

Дома я запираюсь в комнате и готовлюсь к экзаменам. Первый уже послезавтра. Много новой информации, слишком много, к вечеру голова уже пухнет. Услышав звонок мобильного, с радостью отвлекаюсь.

– Зубришь? – раздается радостный голос Насти. – Давай-ка собирайся и выходи.

– Куда?

– Покатаемся, чуть развеешься. Давай, давай, Анит, не меняй жизнь на учебники. Тут куда интересней. Через полчаса буду. Пока!

Немного подумав, решаю согласиться на предложение. Действительно, чуть развеюсь. К тому же мне безумно нравится ехать в машине по вечернему городу – с сумерками он открывается по-новому, серые тени и огни придают ему мрачной загадочности.

Родители не против, потому что доверяют и знают, что на моем обучении это не скажется.

Открыв шкаф, выбираю, что бы надеть, и останавливаюсь на джинсовой юбке с пуговицами впереди – она очень удобная, и в ней ноги выглядят стройнее. Мама говорит, что мне так только кажется, но я считаю иначе. Белую рубашку частично заправляю, частично оставляю навыпуск. Удобные белые кроссовки – и все, я готова.

Уже подкрашивая губы, задаюсь вопросом: зачем это делаю, если мы просто прокатимся в машине? Ай, ладно, чтобы не обветривались.

Подъехав к дому, Настя не утруждается набором на телефон, а сигналит, сидя в машине. Приходится поторопиться и сбежать по ступенькам, чтобы не испортить отношений с соседями.

– Так, ну что, – оценивающе взглянув на меня, говорит подруга. – Прикид у тебя что надо, поэтому предлагаю только экскурсией по городу не ограничиваться.

– В каком смысле?

Напряженно пытаюсь припомнить, сколько захватила с собой денег.

– Увидишь, – улыбается она. – Да расслабься, просто действительно хорошо отдохнем, встряхнемся, перезагрузимся.

Дорога всегда успокаивает, но на этот раз я не могу избавиться от дурного предчувствия. В салоне звучит веселая музыка, Настя подпевает и качает в такт головой, обгоняет зевак, пока стоим на светофоре, умудряется другому водителю послать воздушный поцелуй. Вроде бы ничего необычного, и в то же время что-то не так.

– Оп-па, – Настя сворачивает к какому-то зданию, сверкающему огнями, – вот здесь нам будет куда веселее.

Ночной клуб, это понятно даже без вывески «Success Night». Достаточно взглянуть на парковку, где собраны одни из самых последних моделей авто, чтобы понять еще одно: он дорогой.

– Ты же здесь никогда не бывала, – подмигивает подруга. – А у меня здесь кредит и все включено. Пойдем, пойдем, точно не пожалеешь.

Есть в ней отличительная черта: она умеет заражать своей неуемной энергией. Ну, зайдем на часок, решаю я. Наверное, если бы меня бросил человек, которого я сильно люблю, мне бы тоже хотелось куда-то в толпу: в ней легко затеряться.

В клубе довольно много людей, громкая музыка, на первом этаже танцпол – и там уже тесно.

– Нам наверх. – Настя тянет меня за руку, когда я замешкалась. – Здесь те, у кого мало денег.

– Я подхожу под критерий.

– И у кого нет богатых подруг, – смеется она и тащит меня на второй этаж.

Нам мгновенно предоставляют свободный столик. Мягкие диваны, улыбчивый официант, который следит за каждым жестом клиентов. Настя знает кое-кого из сидящих за другими столиками – кивает им, улыбается, зачем-то еще сообщает:

– А это моя подруга Анита!

– Хочешь, чтобы меня узнала половина города? – ворчу я, рассматривая меню.

Цены… н-да…

– Не куксись. – Она отбирает меню, подзывает официанта, заказывает коктейли, фрукты и нарезку сыров, которая стоит столько, что не хочется вспоминать. – Не переживай, я же сказала, у меня здесь все схвачено.

– Даже если у тебя здесь безлимитный кредит, ты же все равно будешь за это платить.

– Не я, а Тимур, – отмахивается она. – А для него это мелочь.

Теперь я снова тяну к себе меню и пытаюсь запомнить цифры. Не до головокружения, но сумма выходит приличная. Ладно, как-нибудь выкручусь. Быть должником ее брата я не хочу, он об этом и не узнает, но не хочу.

– Привет. – Настя кому-то кивает.

Проследив за ее взглядом, замечаю симпатичную блондинку примерно нашего возраста. Она сидит в компании видного мужчины слегка за пятьдесят.

– Этот ей больше подходит по уровню, – склонившись ко мне, усмехается Настя.

– Чем кто?

– Чем мой брат. Думала отхватить его, да не вышло. Вот так и получаются бывшие подруги. Безголовые. Я ведь предупреждала: нечего и пытаться. Хорошо, что ты не такая, правда?

Она доверчиво улыбается, а мне вдруг вспоминается то, о чем я запрещала себе думать эти недели: тихий шепот и прикосновение мужских пальцев к моей щеке.

Облегченно выдыхаю, когда, услышав новый мотив, Настя допивает коктейль и торопится на танцпол. Меня тоже уговаривает несмотря на то, что танцую я скверно и пытаюсь ей об этом напомнить.

– В этой жизни всем на всех пофиг, – пожимает она плечами. – Просто расслабься. Расслабься, подруга, и кайфани!

Настя танцует так круто, что на нее начинают засматриваться. Или дело в другом. Многие девчонки танцуют красиво, но подруга не перестает улыбаться и каждым жестом, каждым движением словно манит к себе, притягивает. Нет, ничего такого, из-за чего стоило бы беспокоиться. Даже парня, который крутится возле нее, она не подпускает достаточно близко.