— Там спрятался принц, — не стала подбирать слова. — Я его не пускала, но он решил, что ночует здесь. Его, видите ли, в собственной спальне невеста караулит. Боится себя опозорить. А меня, значит, можно.

По вытянутым лицам друзей Сандра поняла, что поступила правильно, признавшись. При свидетелях сейчас вскроют комнатушку и отправится Саркан восвояси. Кен сжал губы, глаза полыхнули черным.

— И как быть? — Бирс растерянно развел руками. Он сочувствовал Сандре, ведь принца, в самом деле, могли обнаружить их недоброжелатели. Но и почтение к наследнику он впитал с детства.

— Как-как, выкинуть его, — Левон злился всерьез, ведь в этой комнатке жила Сиветта. Девчонки будут спать, а этот подглядывать. — Сандра нашла нишу, даже две, вот пусть там прячется. Никто не найдет.

Сандра вопросительно глянула на Кена. Рыжий тоже злился, это было заметно, но пытался взять себя в руки и не наломать дров. Наверно, призовет Дирана? Или Малинду? Она самая ловкая. И, кстати, угрожала принцу раскрыть его секрет.

— Давай, ты вскроешь дверь, я зайду и мирно решу вопрос, — несмотря ни на что, Сандра жалела принца.

— Ты ведь уже пыталась мирно решить вопрос, — Кен принца не жалел.

— Пыталась. Но я не ожидала от него такой подставы.

— Я сам его удалю из твоих покоев. Раз и навсегда.

Сандра заморгала, Кен не шутил. И очень напомнил ей Николаса. Они, конечно, всегда заодно. Только Сандра совершенно не хотела столкнуть кураторов между собой. А принц, он просто беспомощный малыш по сравнению с Кеном.

Сандра подобралась поближе к дверям, раздумывая, не постучать ли. И в этот момент Кен снес дверь, а из комнаты раздался громкий визг. Принц вскочил с кровати и прикрылся простыней, но и Сандра, и Кен успели увидеть то, что видеть не стоило — Саркан оказался девушкой.

С отличной фигурой, изящными бедрами и высокой грудью. Сандра вспомнила их первую встречу за обедом. Еще тогда ей показалось, что принц какой-то женоподобный. Но присматриваться и, тем более, подозревать ей в голову не пришло.

— Дверь поставь на место, — приказала Сандра Кену и шагнула в комнату. — И уведи всех.

Кен кивнул, он не выглядел слишком уж удивленным, среди магов ходили слухи о странностях принца. Кен поступил неразумно, ревность ослепила. Сейчас уже не отыграешь назад.

— Как тебя по правде зовут? Саркана? Саркания? — Сандра отвернулась, позволяя принцу, точнее принцессе, одеться.

— Зови Саркан.

— Если бы ты объяснила… А так… Я не могла скрывать тебя от своих друзей.

— Постучала бы.

— Кен поторопился, — с этим рыжим торопыгой Сандра еще побеседует. — Неужели та невеста, что засела в твоей спальне, не знала, кто ты?

— Может и знала. Но ей это не важно. Жена принца — ее цель. А потом разные спальни и все в порядке.

— Тогда зачем было прятаться?

— Хотел подружиться с тобой, — годы дрессировки приучили принцессу говорить о себе, как о парне. — И уехать на дальние кордоны.

— Это не выход. Тебя бы стали искать и нашли.

— Ну, к тому времени я бы что-нибудь придумал.

— Ты можешь укрыться в дружественном клане, выйти замуж. Зачем вообще этот балаган?

— Не знаю. Я привык. С детства.

— Тебе придется уйти. Не переживай, Кен что-нибудь придумает. Освободит твою спальню.

— Спасибо, — Саркан направился к выходу, но остановился. — Ты думаешь, что мой отец убил твоих родных. Но это не так. Мне тогда было пять лет, я помню как он горевал. Он был слаб после поединка и не хотел жить. И тебя сюда он привез, чтобы защитить, а не убить.

Сандра промолчала. Принцесса пристрастна. Защищает отца. Ее можно понять. Но Сандра видела, что маги в Межмирье не любят короля. А Николас и даже Малинда ближе Сандре, чем несчастный Саркан. Сама с собой Сандра не могла договориться, как называть принца.

Когда они вышли в гостиную, Сандра схватилась за голову. В кресле, словно так и надо, сидел Гуф. Клан потребовал проверить, как устроились младшие совы. Гуф умудрился попасть не только во дворец, но и в покои невесты принца, и сейчас сидел с круглыми глазами.

Не отмыться никогда, поняла Сандра. Она из спальни вышла с принцем. При всех. Свои братья изгои не выдадут, но Гуф. Он не в теме, и кто знает, что у него сейчас в голове. Гуф вскочил и тряхнул принца за грудки. Оказывал заступничество, которое он обещал Сандре. Зубы принца громко клацнули.

— Гуф, не смей! — Сандра завопила, но было поздно.

Гуф отпустил принца и с недоумением посмотрел на свои руки. Принц одевался второпях, не перемотал грудь и Гуф, похоже, испытывал сложные чувства. Если бы Сандре захотелось поумничать, она бы порассуждала на тему когнитивного диссонанса и разрыва шаблона. Но сил умничать не осталось.

Пауза затягивалась. Принц стоял весь в красных пятнах, Гуф пялился ему на грудь, а Сандра кусала губы. Она дура, подставила наследника. Пусть бы тихо переночевал, а теперь репутация Сандры испорчена и тайна принца известна Кену, а значит, и Николасу.

— Гуф, ты неправильно понял ситуацию. И мы все неправильно поняли ситуацию. Мы с принцем просто друзья. Я сказала ему, что Кен улучшил комнату служанки, принц захотел посмотреть, а дверь захлопнулась, — нападение лучшая тактика, это Сандра помнила.

— Мы свидетели, что так и было, — Левон толкнул Гуфа в кресло. — Сандра не оставалась с принцем наедине. Мы были рядом.

— Извинись перед принцем, олух, — Сиветта шлепнула брата по затылку.

Гуф оторопел. Он видел собственными глазами, но сейчас начал сомневаться. Его интересовала Сандра, он мог и не обратить внимания, где находились остальные. Если все было так, как говорят, то надо извиняться. Только, почему у принца такая мягкая грудь? И пах он цветами.

— Я вышел из спальни последним, — поддержал друзей Бирс и впервые даже не смутился от вранья.

Кен хмыкнул, спектакль изгоев ему явно нравился. Он подошел к Гуфу, ухватил за шиворот и выдернул из кресла как репку. Подтащил к принцу и поставил на колени. Сандра насторожилась, Кен действовал как близнец Николаса. Скоро она перестанет их различать.

— Принц, прошу принять извинения. Приму любое наказание от вас.

— Вы должны покинуть дворец, — высокомерно проговорил Саркан.

— На будущее, Гуф, — влезла Сандра с поучениями. — Принц вне подозрений! Всегда!

— Позвольте, принц, я провожу вас, — Кен отпустил Гуфа и жестом пригласил Саркана к выходу.

— Доигрался? — Сиветта еще раз треснула брата, когда Кен с принцем вышли. — Позоришь клан. Уматывай. В твоих интересах не болтать лишнего.

Гуф кивнул. Он все еще сомневался, чему верить, словам или своим ощущениям и глазам. Но приказа принца ослушаться не мог. Велено покинуть дворец, Гуф покинет. Но никто не запрещал ему вернуться через пару дней.