Дядя Вася называет это недостатком витаминов в организме — он всегда в это время устраивает себе какую-то особо жесткую диету, о которой много раз мне рассказывал, но я все равно сразу же забываю. Мой давний поклонник Витя Тарасевич, который, несмотря на все свое многоженство, не хочет вычеркивать меня из списков, в последнее время все чаще позванивает, делая недвусмысленные намеки. А недавно я встретила на улице своего знакомого художника, который с нечеловеческой тоской в глазах сообщил о повышении на три рубля цены на водку — вот у кого настоящее томление в крови, как говорится, тоска по истинной чистоте!

В такой день я сидела в своем небольшом, но уютном офисе, просматривала газеты, кое-какие данные, которые могут понадобиться, заносила в компьютер и думала: сейчас позвонит кто-нибудь и скажет: Танечка, такое дело, что без тебя — никак! Обалденно интересное дело!.. С того времени, как Александр Денисович Кораблев был извлечен на свет из подвальных глубин, прошла почти целая неделя, и я уже чувствовала, что душа моя требовала каких-то новых впечатлений, острых ощущений. Может, срочно собраться — и рвануть куда-нибудь в горы покататься на лыжах?

Я уже даже собралась позвонить в туристическое агентство, чтобы узнать, нет ли где подходящего маршрута. И невольно усмехнулась, вспомнив про «туристов». Нарвешься случайно на таких — и отошлют, как Абрамовичей, за твои деньги в заграничный дом престарелых или вообще в какое-нибудь подземелье изучать способы обучения во сне, свернувшись калачиком на канализационной трубе. Но ведь какие хитрецы, шельмы! Чего только не придумают в погоне за долларовой бумажкой!

Но как только я пододвинула к себе телефонный аппарат, в дверь офиса кто-то осторожно постучал. Ага, наверное, долгожданный клиент с обалденным делом! Почему-то я очень удивилась, когда в кабинет вошла Маргарита Васильевна Синельникова с улыбкой на лице.

— Здравствуйте, Танечка, — сказала мне Маргарита Васильевна, как старой задушевной знакомой. — Ой, как у вас здесь уютненько, милочка.

Вспомнив гостеприимный прием в фирме «Эго», пришлось, чтобы не ударить в грязь лицом перед психологиней, предложить ей чаю. Маргарита Васильевна без стеснения заглянула в бар, в котором виднелись не только конфеты и печенье, и тут же сказала:

— А знаете, я бы не отказалась от коньячку, милочка. Зябко как-то по-весеннему. И разговор лучше пойдет.

Впрочем, я и сама не возражала немного выпить с приятной во всех отношениях женщиной — почему-то не отпускало впечатление, что у нее можно научиться чему-то полезному, что потом может пригодиться. Или это ее метод НЛП так хитроумно действует?

— Человек должен говорить то, что он чувствует и думает, вместо того чтобы говорить о том, что ему следовало бы чувствовать и думать, — это мое глубокое убеждение, — заявила Маргарита Васильевна, лихо выпивая коньяк. — А также человек должен просить, чего он хочет, а не ждать разрешения. Разве это не так? Представляете, сколько это сразу снимет ненужных проблем?

Я попыталась представить — действительно, как просто!

— А можно еще налить по одной? — попросила я, показывая, как быстро я усваиваю любые уроки.

— Конечно, с удовольствием. Вы хорошая ученица, милочка, — сказала Маргарита Васильевна. — Я, кстати, как раз по этому поводу к вам пришла.

— Извините, возникли какие-то проблемы?

— О нет, слава богу! — засмеялась Маргарита Васильевна, поправляя рукой выбившуюся из-за уха рыженькую прядь волос. — Просто я вспомнила, что вы проявляли интерес к нашим бизнес-семинарам. Я узнала ваши координаты у Александра Денисовича. Он говорит, что вы, милочка, его спаситель — это так приятно слышать. Вы мне с первого раза понравились.

Я чуть было не сказала в порыве: «Вы мне тоже!» — но вовремя сдержалась. Все эти психологические приемчики на то и рассчитаны, чтобы расслабить человека, заключить клиента в распростертые объятия за его же плату.

— Благодарю, — сказала я вместо этого сдержанно, и Маргарита Васильевна снова тонко улыбнулась:

— Я встречалась с Александром Денисовичем. Но пока он еще не отошел от всей этой истории, что вполне понятно. Мы собираем группу для проведения бизнес-семинаров — только теперь адрес немного изменился. Не на Кипре, а в Египте — но смысл один. Отдых — и незаметное обучение во время отдыха. Вы не хотели бы к нам присоединиться? А что? Вы настоящая, в своем роде, бизнес-леди, очаровательная, умная девушка — вы бы стали украшением нашей программы. Так что скажете?

— Нет, не хочу, — ответила я коротко.

— Вы хорошо подумали, прежде чем ответить? — спросила Маргарита Васильевна.

— Я сказала то, что чувствую и думаю, — я же не виновата, что это не совпало с тем, что вы хотели услышать, — пожала я плечами.

— Браво! — сказала Маргарита Васильевна. — Но я все же не теряю надежды. Вы, милочка, просмотрите хотя бы наши новые темы и программы, прежде чем окончательно отказаться. Я не тороплюсь — обожаю эти конфеты «слива в шоколаде», они у вас такие свежие.

Я взяла в руки листки и начала задумчиво пробегать их глазами. Нет уж, история Александра Денисовича Кораблева слишком крепко пока что сидела у меня в памяти, отбивая всякую охоту к разного рода тренингам и учебам. Ишь ты, обучение во сне, обучение во время отдыха, обучение во время смерти или чего там еще! Лучше я так, сама по себе съезжу в Египет и просто по-человечески отдохну, чем вести словесные дуэли с «милочкой».

— А что — Александр Денисович снова едет? — спросила я с нескрываемым любопытством.

— Да нет, я же сказала — он переутомлен, — вздохнула Маргарита Васильевна, скатывая из конфетных оберток увесистый шарик. — На этот раз поедем без него.

Я снова спрятала лицо в листы, чтобы психологиня не прочитала на нем удовлетворения, которое принес этот ответ. Ну еще бы, после недели на краю жизни и смерти нужно быть полным идиотом, чтобы после этого пытаться узнать что-нибудь про жизнь по книжкам и всем этим программам. Невольно я вспомнила нашу встречу, инициатором которой выступил Николай. Просто взял меня за руку — и привел домой к Александру Денисовичу и Фрейде, а потом начал заносить в квартиру связки бананов, бутылки, коробки с конфетами — отметить освобождение. Кораблев в тот вечер был не очень весел, и я знала почему, потому что перед этим позвонила Кате узнать, нет ли у нее претензий по денежным расчетам. И Катя сообщила, что финансовая тема ее не интересует вовсе, отношения с Сергеем Анатольевичем отлично наладились, и теперь она решила «вести себя хорошо». Я не очень сердилась на эту девушку — в конце концов, если бы не ее сверхчувствительность, Александр Денисович мог бы умориться в своей сырой темнице, как ни крути, а именно ей он в полной мере обязан своим спасением. И мне, разумеется, — чего уж скромничать. Маргарита Васильевна этого бы не одобрила. Зато Николай был весел и даже говорил мне комплименты, вызывая крайнее удивление у друга, который был в курсе его отношения к женскому полу.

Все наши разговоры, разумеется, неизбежно сводились к истории, которую каждый по-своему переживал и пережевывал. Александр Денисович без особой охоты ответил на мой вопрос о супруге, сказав, что пока она живет у матери и постоянно ездит в больницу к сыну — так по крайней мере будет до развода, а потом они что-нибудь решат с квартирой.