поедем, — на вторую неделю моего пребывания в башне сообщила Эгона, — готовься.

— Зачем в город? — Уточнил я.

— Не знаю, — пожала плечами женщина, — господину там что-то нужно. Наше дело ему служить, а не вопросы лишние задавать.

Надо так надо, тем более мне самому нужно было в город съездить, чтобы продать свои трофеи, как и Эгоне с Лааром. Как оказалось, в башне было подвальное помещение что-то вроде оружейной комнаты, куда складывали оружие. Воины из трофеев продавали только украшения, а вот я решил один меч продать. Лаар сказал, какой из них лучше, вот его я оставил себе, как и один из ножей. Арбалет тоже пригодится, он для меня хоть и большой, но мне же не нужно его постоянно на себе носить, лежит в комнате да и ладно.

Когда я показал кучеру своё оружие, попросил его немного обучить меня с ним обращаться. Он вроде бы согласился, но сразу сказал, что хорошим воином я никогда не стану, точнее хорошим мечником, нет у меня к этому расположенности, не знаю, как он смог это определить. Хоть я ему и поверил, но всё же пытался изобразить те приёмы, которые он мне показывал. Хотелось хоть немного уметь постоять за себя против взрослого, конечно, для настоящего воина я вообще не соперник, но хороших рубак не так уж и много, зато бандитов — хоть отбавляй. В общем, Лаар посоветовал мне держать арбалет всегда поблизости, с ним будет больше возможности отбиться, чем с одним мечом, которым я машу как палкой.

На этот раз меня даже в фургон запустили, хоть не придётся позади пыль глотать, правда, я по своему скудоумию сам всё испортил. Меня давно интересовал один вопрос, вот его я и задал старику. Почему-то у своих товарищей я об этом не узнавал, как-то из головы вылетало.

— Господин маг, — обратился я к старику, — а как магами становятся, рождаются такими?

Видно старик не очень любил беседовать во время поездки, поэтому тут же, не проронив ни слова, выставил меня за дверь, мы даже тронуться не успели. Впрочем, невелика печаль, в фургоне духота, на свежем воздухе гораздо лучше.

— Идём ко мне, — позвал меня Лаар, — вдвоём веселее.

— Благодарствую, — тут же согласился я и уселся на козлы рядом с кучером, а после задал интересующий меня вопрос уже ему, сам ведь хотел побеседовать.

— Нет, — покачал головой мужчина. — Магами не рождаются, хотя вроде бы где-то слышал, что бывает и такое, но это не точно.

— А как тогда ими становятся? — Тут же подобрался я.

— Ты же говорил, что едва на шахты не попал? — Покосился на меня кучер.

— Было такое, но благодаря нашему магу удалось избежать этой печальной участи.

— Нашему магу, — расхохотался Лаар. — Умеешь ты сказануть, это не он наш маг, а мы его слуги, постарайся это уяснить.

— Постараюсь, — кивнул я, — просто к слову пришлось. Так что там с шахтами?

— Шахты всякие бывают, рудники разные, но есть самые важные и самые ценные, те, в которых добывают кристаллы, они, к слову, являются самыми опасными. Даже сказать тебе не могу, сколько там за всё время народу погибло, наверное, десятки тысяч, если не сотни. По той же причине в этой шахте используют только труд рабов, ни один здравый человек туда не пойдёт, хотя раньше были наивные, ходили, надеялись много заработать, теперь желающих нет.

— А что это за кристаллы? — Спросил я. — Как они выглядят?

— Честно скажу, сам ни разу не видел, но судя по слухам, они голубого цвета и светятся в темноте, поэтому в тёмной шахте их легко можно видеть. Кстати, если раб найдёт пару таких кристаллов, то становится свободным, сразу из шахты отпускают. Впрочем, таких везунчиков очень мало, по пальцам одной руки можно пересчитать. Как правило, за всю свою жизнь в шахте, рабы вообще ни одного кристалла не находят, очень они редкие. А жизнь рабов в этих шахтах очень короткая, самое большее — четыре месяца.

— И что дальше? — Ну, нашёл раб кристалл, что он с ним делает?

— Отдаёт специально поставленным людям, — пожал плечами здоровяк. — Что же ещё?

— А магами как становятся, почему рабы не превращаются в магов и не сбегают из шахты?

— А, ты об этом? — Усмехнулся Лаар. — Тут всё очень просто. Чтобы стать магом нужно, чтобы другой маг провёл специальный ритуал, а магов в шахту не запускают, они только на охране стоят и следят, чтобы другие их товарищи туда не проскочили, соблазн большой. Говорят, что в охрану специально набирают из враждующих родов, чтобы лучше друг за другом следили. Сами шахты охраняют лучше, чем вашего императора или нашего султана.

— В общем, чтобы стать магом, нужно найти кристалл, провести ритуал и всё?

— И всё, — усмехнулся Лаар. — Правда, эти камушки уже давно поделены, даже те, которые ещё не добыли. Маги надёжно держат в своих руках это место, ну и аристократы тоже. К тому же если ты съешь один камень, то сильным не станешь.

— Съешь? — Тут же уточнил я.

— Ну да, — пожал плечами кучер. — Его вроде бы нужно проглотить, чтобы потом ритуал провести, как-то так.

— А господину магу тоже с этих рудников кристаллы привозят?

— Это ты у него спроси, — улыбнулся Лаар. — Может и ответит, а ты что, магом хочешь стать?

— А почему нет? — Удивился я. — Конечно хочу.

— Ну-ну, — рассмеялся здоровяк. — Если сильно хочешь, то советую тебе поторопиться, потому что когда повзрослеешь, то скорее умрёшь, чем сможешь магом стать, не выдержишь ритуала. Мне, например, уже поздно становиться, а у тебя ещё есть время, как мне кажется.

— Спасибо за рассказ, — печально вздохнул я. — Боюсь, что магом мне никогда не стать, сомневаюсь, что со мной кристаллами поделятся.

— Так их можно не только в этих шахтах и рудниках найти, — хлопнул меня по плечу Лаар.

— А где ещё? — Спросил я.

— Возможно, ты не знаешь, но многие маги держатся подальше от властителей государства и занимаются