Это был самый крупный конфликт, в котором ему довелось участвовать — Война на Пиренейском Полуострове, продолжавшаяся с 1808 по 1814 год. В ней Португалия, Испания, Пруссия и Англия объединились в коалицию против Наполеона. К тому времени Артур был уже опытным военачальником и имел репутацию человека осторожного, не рискующего понапрасну жизнями своих солдат. Поэтому успехи не заставили себя долго ждать. В 1809 году, после тяжёлой победы над превосходящими французскими силами в Битве при Талавере, он получил титул виконта. За этим последовали победы ещё в нескольких сражениях. За освобождение Мадрида в 1812 году его «повысили» до маркиза Веллингтонского, а также, уже без кавычек — до командующего всеми войсками альянса. Произведение Бетховена «Битва за Витторию» посвящено той победе, после которой наш герой стал фельдмаршалом, в 1813 году. Однако война еще не кончилась. Наполеон, совсем было разгромленный и сосланный на остров Эльба, вернулся в Бельгию, пытаясь снова захватить власть. Тогда и произошла знаменитая Битва при Ватерлоо, в которой войска Веллингтона и прусского командующего Блюхера наконец-то одержали окончательную победу над ним.

Дом-музей герцога Веллингтонского в Лондоне, где он провёл последние годы жизни.

По возвращению в Англию, Веллингтона ждала невероятная слава. Так как он провел всю войну вдали от родины, он был удостоен всех своих титулов, включая титул герцога Веллингтонского, в одной беспрецедентной церемонии, которая продолжалась целый день. В его дальнейшей жизни не было больших событий, хотя он получил звание Главнокомандующего Британской Армии, и до самой своей смерти оставался членом парламента.

В начале XX века, когда по Великобритании прокатилась новая волна патриотизма, говядину в слоёном тесте решили переименовать в «Веллингтон». Однако нет никаких сомнений в том, что данное блюдо и до этого много десятилетий украшало праздничные столы в лучших английских домах, неизменно вызывая восхищение домочадцев и гостей.

Веллингтон из говядины

На 6 порций вам понадобится:

Около 1 кг говяжьей вырезки, одним куском, диаметром примерно 10 см.

2 столовых ложки сливочного масла и немного растительного.

3 веточки свежего розмарина.

1 красная луковица.

2 зубчика чеснока.

600 г свежих грибов (шампиньонов, лесных или смеси тех и других).

100 г куриной печени.

1 столовая ложка вустерского соуса (можно соевого).

50 г свежих хлебных крошек.

500 г готового слоёного теста.

1 большое яйцо.

Крупная соль.

Черный свежемолотый перец.

Способ приготовления:

1. Разогрейте большую сковороду на сильном огне. Говядину натрите всех сторон крупной солью (лучше морской) и чёрным перцем. В сковороду плесните немного растительного масла и столовую ложку сливочного. Положите туда мясо вместе с одной веточкой розмарина, и обжарьте его со всех сторон в течение 4 минут, регулярно поворачивая (удобнее всего это делать щипцами). Зачем отставьте в сторону.

2. Грибы порубите как можно мельче, смешайте с луком и чесноком, добавьте листики от двух веточек розмарина и пожарьте на оставшемся масле (растительном и сливочном) в той же сковороде, в которой готовилось мясо, на среднем огне.

3. Через 15 минут, когда лук станет мягким и начнёт приобретать золотистый цвет, добавьте печень и вустерский соус. Продолжайте жарить еще несколько минут.

4. Получившуюся смесь снова измельчите. Она должна легко мазаться, но при этом не быть пюре. Посолите и поперчите по вкусу, затем добавьте хлебные крошки и перемешайте.

5. Разогрейте духовку до 210 градусов (с вентилятором — до 190 градусов).

6. На присыпанной мукой поверхности раскатайте из теста прямоугольник размером 30 на 40 см. Стоя лицом к одной из длинных сторон прямоугольника, равномерно намажьте его грибной смесью, оставляя несмазанными по 5 сантиметров с каждой стороны, кроме ближайшей к вам. Эти три края смажьте яйцом.

7. Положите ваш кусок говядины на грибную смесь, точно посередине. Затем, начиная с ближайшей к вам в стороны, аккуратно, но плотно, оберните его в тесто и защепите все края.

8. Получившийся Веллингтон переложите на противень, выстеленный бумагой для выпечки, и равномерно смажьте яйцом. На этой стадии, его можно убрать в холодильник на сутки, чтобы не возиться с ним на следующий день (главное, не забудьте дать ему согреться в комнате часа полтора, чтобы он не был холодным) или сразу поставить в духовку.

9. Перед выпеканием, поставьте его на плиту, на пару минут, чтобы низ начал поджариваться. Затем переставьте противень в духовку и запекайте 40 минут. Мясо получится очень сочным и розоватым в центре. С краев оно поджарится немного больше.

Если выехать из Лондона и поехать прямо на запад, до моря, вы попадете в город Бристоль. К юго-западу от Бристоля начинается полуостров, который тянется до самой западной точки страны.

Этот регион всегда отличался более сухим и солнечным климатом, чем другие части Англии, а также обилием пещер. Благодаря этому там сохранились древнейшие человеческие останки на Британских островах. Наиболее знаменит из них скелет, прозванный учеными «Человек из Чеддера» (Cheddar Man). Он сохранился практически полностью, а его возраст — почти 10 тысяч лет! Кости были обнаружены ещё в 1903 году, в одной из самых крупных пещер ущелья Чеддер (Cheddar Gorge), в графстве Сомерсет. Это ущелье названо по имени ближайшей деревни, где со средних веков производился одноимённый сыр.

Ущелье Чеддер, графство Сомерсет.

Жизнь древнейшего британца долгое время была окутана тайной. С самого начала было ясно, что его убили, так как в черепе была проломлена большая дыра. Позднее также удалось установить, что на момент смерти ему было примерно 20–25 лет. Он жил в тот период истории человечества, который называется Мезолит, или Средний Каменный Век. Ледниковый Период к тому времени уже завершился. Он был охотником и собирателем, а соотечественников на всей территории Британских островов у него было не более 12 тысяч.