Лабиринт дворца Хэмптон Корт, где блуждали герои повести.

Успех книги, написанной всего за несколько недель, был ошеломляющим. Уже на следующий год после публикации количество зарегистрированных прогулочных лодок на Темзе возросло вдвое; только за первые 20 лет был продан миллион экземпляров повести по всему миру; она была многократно экранизирована и адаптирована для сцены. Неповторимый стиль повести оказал влияние на многие поколения комических писателей в Великобритании и за ее пределами. Коммерческий успех позволил её автору полностью посвятить себя литературной деятельности, но ни одно из его последующих произведений не принесло ему подобной славы.

Популярность «Троих в лодке» тяготила его, так как ни один издатель больше не воспринимал его как серьезного писателя. В 1898 году, через 10 лет после своего знаменитого шедевра, он создал продолжение, с теми же героями. Повесть «Трое на Тандеме» («Three men on the Bummel») описывает путешествие трех друзей по Германии на велосипедах. Она довольно популярна в Германии, и те, кому довелось прочитать её, утверждают, что юмор в ней не уступает первой повести цикла. Однако, если в первой книге связующим звеном между главами служила Темза, то во второй этой связи нет, поэтому главы кажутся более разрозненными и успех «Троих на Тандеме» уже был не так велик.

Самое известное произведение писателя содержит множество комических эпизодов. Один из наиболее запоминающихся — тот, где молодые люди готовят ирландское рагу:

Благодаря приключениям трёх друзей на Темзе, данное рагу стало самым известным ирландским блюдом. Несмотря на то, что его испокон веков ели беднейшие ирландцы, и для них оно было отнюдь не праздничным, сегодня оно является непременной частью Дня Святого Патрика, покровителя этого острова. Также известно, что свой современный вид это кушанье приобрело уже к 1800 году. Безусловно, герои Джерома не имели ни малейшего понятия о том, как на самом деле готовится настоящее ирландское рагу. Ниже я привожу его рецепт.

Ирландское рагу

На 6 порций вам понадобится:

3 отруба шейной части баранины, на кости. Их общий вес должен составлять примерно 1 кг 800 г, а вес мяса после удаления костей — около 1 кг. Кости пойдут в бульон.

Картофель двух сортов — 650 г рассыпчатого и 650 г упругого сорта.

1 кг моркови.

2 луковицы.

1/2 чайной ложки свежего тимьяна.

Зелёный лук и петрушка.

Для бульона:

1 большая морковь, разрезанная на 4 части.

1 луковица, разрезанная на 4 части.

Половина стебля сельдерея, разрезанная на 4 части.

1 лавровый лист.

2 большие ветки тимьяна.

Большая ветка петрушки.

6 горошин душистого перца, крупно молотых.

1 чайная ложка соли.

Способ приготовления:

1. Мясо отделите от костей. Кости положите в большую кастрюлю, вместе со всеми остальными ингредиентами для бульона, и залейте тремя литрами воды. Доведите до кипения и варите на медленном огне два часа, без крышки.

2. Процедите бульон через сито. Затем перелейте в кастрюлю и кипятите до тех пор, пока его не останется примерно 1.3 литра. Бульон обычно делают заранее — он может храниться в закрытой посуде в холодильнике несколько дней, или до 3-х месяцев в морозилке.

3. Не смешивая два сорта картошки, почистите её и нарежьте крупными кусками. Затем переложите, каждый сорт отдельно, в миски с водой, чтобы клубни не потемнели. Морковь нарежьте на кусочки чуть поменьше, а лук — крупными кольцами.

4. Порубите баранину на куски такого же размера, как картошку и положите в кастрюлю с готовым бульоном. Доведите до кипения и удалите с поверхности образовавшуюся пенку. Затем накройте крышкой и тушите на медленном огне 10 минут.

5. Добавьте морковь, лук и картошку рассыпчатого сорта. Посолите, поперчите и продолжайте тушить ещё 10 минут.

6. Затем положите в рагу картошку упругого сорта, вместе с тимьяном. Тушите 15–20 минут, пока баранина не станет мягкой. Уберите с огня и дайте отстояться перед подачей минут 15. Посыпьте зеленью.

В готовом виде, это блюдо может храниться в холодильнике двое суток. Некоторые хозяйки утверждают, что «вчерашнее» рагу вкуснее!

Как у многих старинных рецептов, у этого — несколько вариантов. Можно взять другую часть баранины, или даже говядину, добавить перловую крупу… Однако наиболее ярые блюстители традиций утверждают, что ингредиенты нужны именно те, которые указаны выше: «В старину, наши предки использовали баранину или козлятину. И учтите — рагу из молодого животного не такое наваристое, как из взрослого, поэтому, чем мясо старше, тем лучше!»

На сегодняшний день, Елизавета II является старейшим правящим монархом в мире. Её коронация состоялась 2 июня 1953 года. Однако, как и её предшественникам, Генриху VIII и Карлу I, корона ей досталась по воле судьбы.

У отца Елизаветы, Георга VI, был старший брат, Эдуард. Эдуард был красивым и обаятельным принцем, но крайне легкомысленным. Он имел несколько романов с замужними женщинами. Его отец Георг V даже сказал: «Не пройдёт и года после моей смерти, как этот мальчик плохо кончит». Эти слова оказались пророческими. Став королём в 1936 году, Эдуард захотел жениться на очередной любовнице, разведённой американке Уоллис Симпсон. Не только его семья, но и министры всех крупнейших британских колоний, разумеется, были против. В Великобритании, король является еще и главой Англиканской Церкви, которая в то время запрещала повторные браки после развода. Процарствовав меньше года, Эдуард VIII отрёкся от престола и переехал на юг Франции, получив титул «Герцог Виндзорский». Ему удалось жениться на любимой женщине, однако его родственники её не приняли.