В пещеры около Тренше мы вернулись в хорошем расположении духа. Никаких сомнений в том, что план с мастерской сработает, у нас не было. Рестудет разместит караульных вокруг деревни и при любой инспекции тут же убежит со всей свитой в лес, чтобы не подвергаться проверке на наличие крови. А потом вернется, выяснит новости и отдаст нужные приказы. Да уж, наличие собственного обращенного дьявола рулит! Особенно в таких случаях, когда при появлении колесницы с дьяволом еще на большом расстоянии все уже валятся мордой в грязь, и не в состоянии рассмотреть потом вблизи, что цвет кожи у него ненормальный.

Выйдя из портала, я сосредоточился на обдумывании деталей следующей запланированной операции. Опрашивая обращенных чертей, мы создали карту расположения если не всех, то уж точно большинства лагерей с заключенными на территории параллельного мира. Так и возникла идея захватить их все одновременно, тут же пропустив узников через алтарь. По предварительным прикидкам, за ночь мы увеличим нашу армию за счет этого дополнительно на семьдесят тысяч солдат, естественно, с учетом того, что притащим на алтарь и часть охраны. В том числе и демонов – таиться от армии ада на улицах городов им больше нет необходимости, придержим их в пещерах до начала эпохальных сражений. Ребята мощные, пригодятся.

Войдя внутрь, я обратил внимание, что все как-то слишком уж суетятся, и избегают моего взгляда. Неужто какой облом случился, и мне боятся доложить?

Только я собрался начать расспрашивать, что они от меня пытаются утаить, как вдруг Арпурет сказал командным басом:

– Среди нас есть тот, кто по праву заслуживает большего могущества. Именно он пролил на нас свет истины о магии крови. Лучшее, что мы можем сделать для него – помочь обрести больше власти, чем у него сейчас есть. Тащите жреца Троя на алтарь! Увеличим нашу мощь, увеличим мощь магии крови, поможем нашему господину выйти на новый уровень могущества!

Я как-то отвлекся, и не сразу сообразил, что происходит. А когда прочухался, четверо чертей уже радостно тащили меня за руки и ноги, горя желанием помочь любимому Трою, придав обращением на алтаре больше сил. А в глубине меня разгорался протест – я чувствовал, что нельзя мне на алтарь, вот нельзя – и все тут! Лучше смерть, чем это! И, глубоко вздохнув, я скастовал над собой валун.

Мигнуло оповещение:

Но занимало меня вовсе не оно. Сознание очистилось, словно пелена спала с глаз. ЧТО я творил последние недели, и ЗАЧЕМ я это творил??? Почему мне нравилось быть жрецом магии крови, и почему я так фанатично стремился сделать ее лидирующей, если прекрасно знаю, к чему это может привести? Что это за помешательство? Виртуальная шизофрения?

Мне придется найти много ответов на много вопросов. Но для начала – неплохо бы воскреснуть, чтобы вернуться в Бантосу, к моей любимой Адельхейд и моим друзьям, Ликволу, Милодору, Фандору, Рэгнэйд! В отношении друзей я не сомневался – они простят и примут меня, но вот в отношении любимой, с ее латиноамериканским характером, гордостью и мстительностью… Ой, что-то будет!

Так, оба предложения по площадкам по воскрешению меня не радуют. И там, и там полно либо нечисти, либо солдат из моей бывшей армии магии крови. Воскресну я без сумки, а значит, без портальных свитков. И как мне добраться быстро в Бантосу? Неудобно все же, что не предлагают больше, чем два варианта при воскрешении!

Хотя… что-то я слишком уж мудрю. Как-то очень быстро стал прежним Троем, врагом нежити и кровавых колдунов, и совсем забыл, что для всех, кто не был только что в пещерах около Треншо, я по-прежнему жив, и глава иерархии кровавых колдунов. Ясно, что в Треншо мне появляться совсем не с руки – меня тут же снова с ликованием потащат на алтарь. Но вот в Рольт я вполне могу заявиться. Мало ли что верховный жрец Трой вспомнил, мало ли что ему понадобилось! Мне всего-то нужно забрать у них портальный свиток, чтобы добраться до Бантосы, да поручить купить мне одежду в деревенской лавке. И портальные свитки, и золото у них с собой были – мне ли не знать, если я сам планировал эту операцию.

 Итак, выбираю точкой воскрешения Рольт. Едва оказавшись на круге воскрешения, тут же подхватываю все свои вещички, и телепортами прыгаю в лес. Нечего местным наблюдать появление гнома в их деревне, они-то не в моей бывшей команде, просто играют теперь по моим правилам.

Оказавшись на полянке в трех сотнях метрах от деревни, я перевел дух. И первым делом обратил внимание на Дхакуна, присевшего на камень поблизости, склонив голову и выглядящего совсем несчастным.

– Дхакун, дружище! – радостно сказал я, – что ты так невесел! Я вернулся, мать твою!

Призрак неверяще поднял голову. Тут я и вспомнил, как еще недавно велел ему заткнуться, и не отсвечивать под угрозой страшной кары. Аж сердце сжалось от того, как я был груб в обличии кровавого колдуна. Попал же я с этой магией крови в переплет!

– Это действительно Вы, господин? Вы больше не кровавый колдун? – робко спросил он.

– Очень даже я, дружище! – радостно ответил я, – понять только не могу, как я вдруг стал кровавым колдуном! Я вот этого вообще не планировал!

– Это одержимость, господин! – Дхакун расцвел и чуть ли не прыгал вокруг меня, радостно, как щенок, – страшная одержимость! В Вас вселился дух, какая-то могущественная сущность! Редко такое бывает, но Вам не повезло!

– Но как это возможно? Я же был в данже и получил достижение «Железная воля»! Я думал, что это гарантия от любых внешних воздействий на меня и мою волю! От Ликвола вот и вправду помогло! – спросил я в растерянности призрака. Одержимость? Я и понятия не имел, что такое в этой игре может произойти.

– Железная воля помогает, когда Вы контролируете свое тело, и свое сознание, и кто-то пытается оказать на  Вас воздействие, – начал объяснять Дхакун, смотря на меня с таким умилением, что мне даже стало неудобно, ни разу я не видел старого эльфа таким, – но одержимость, это как удар молнии! Один удар сердца – и Вы уже не Вы! Радикально меняется система ценностей, и все Ваши умения, навыки и достижения пускаются в ход уже с совсем другими целями! Вот как было в Вашем случае, когда Вы стали оказывать всяческое содействие распространению этой мерзкой магии крови!

– Так что получается, и теперь в любой момент я снова могу стать той же мерзостью, которой недавно был? – спросил я ошарашенно.

Дхакун в ответ на мой вопрос красноречиво промолчал, только горестно вздохнув.

– Вот же зараза! – с чувством сказал я, – так, мне надо срочно в Бантосу, буду собирать всю возможную информацию, что же это за напасть, и как снова под нее не попасть! О, каламбур случайно вышел!

– Ох, господин, я вижу, что Вы снова стали прежним! – снова расчувствовался Дхакун.

– Отставить слезы радости! – сказал я, и встал вспоминать, что у нас там с системой охраны, предписанной для Рестудета в Рольте? Велел я ему расставить охранников через каждые двести метров в ста пятидесяти шагах от деревни. Отлично, значит, иду потихоньку туда, и один из обращенных чертей меня обязательно заметит.