Так оно и вышло. Черти исправно бдили, и через полминуты один из них уже застыл по стойке смирно рядом со мной:

– Что угодно господину?

И видно было, что мой странный вид, учитывая, что я был в доспехах на голое тело, его удивляет, но спросить меня об этом ему и в голову не придет. Раз верховный жрец появился в таком странном виде – ему виднее.

– Скажи Рестудету взять сумку с портальными свитками и золотом, и бегом ко мне! – приказал я надменно.

Десять секунд – и рядом со мной уже стоит встрепанный Рестудет. И снова никаких вопросов. Но тут уже я счел нужным дать ему хоть какое-то удобоваримое объяснение:

– На меня напали враги, утрачены сумка со всем содержимым, и одежда. Давай свою сумку, себе пока оставь только золота, достаточно чтобы купить мне одежду в лавке. Размер мой ты видишь, действуй, я буду ждать здесь.

Через несколько секунд, вытряхнув из сумки пару монет и протянув ее мне, исполнительный жрец уже исчез. Я быстро осмотрел сумку – пять портальных свитков, шесть сотен золотых монет, набор эликсиров, которого хватит мне минут на десять напряженного боя. Пока достаточно.

Через две минуты Рестудет уже вернулся с одеждой. Я тут же накинул все на себя, и отправил его обратно в деревню. А сам телепортировался на знакомую лужайку – нечего открывать портал в Бантосу рядом с любопытными глазами слуг магии крови. Вроде бы они ничего не заподозрили, но предосторожности лишними не бывают.

Только я потянулся к портальному свитку, чтобы отправиться в Бантосу, как замер, припомнив кое-что важное. Уже через несколько часов слуги магии крови начнут операцию по массовому обращению пленников в лагерях заключенных армии ада! Значит, эта проблема приоритетнее, чем возвращение в Бантосу и встреча с любимой и друзьями! Мой маленький отряд не в состоянии предотвратить такой набег, поскольку атака будет направлена сразу против трех десятков лагерей.

Лихорадочно обдумывая, кто мне может помочь остановить армию кровавых колдунов за такое короткое время, я застонал, вспомнив только одно имя. Манивальд! Блин, Манивальд, ребят которого я, будучи кровавым колдуном, опускал не по-детски! Я наверняка не просто в их килл-листе, а с полной уверенностью можно рассчитывать, что я его возглавляю, и с большим отрывом от всех остальных! Но деваться некуда. Открываю почту, вижу радостно, что ник Манивальда светится зеленым. Он в игре!

Тут же ему пишу:

– Манивальд, привет! Я был одержим каким-то духом магии крови, недавно погиб, это помогло избавиться от  одержимости. Нужно встретиться, есть очень важный стратегический вопрос о грядущих действиях армии кровавых колдунов.

Трой.

Замер в ожидании ответа. Прошла минута. Я уже начал волноваться, что мое письмо не замечено. Мало ли, у кланлидера какое совещание, и он почту не проверяет. Стал припоминать имена его замов, буду писать им, чтобы они его дернули. Но тут как раз звякнуло входящее письмо:

– Трой, черти тебя дери, ты хоть понимаешь, какая ты заноза в заднице? Ты сейчас популярен в клане не более, чем Усама Бин Ладен после теракта во Всемирном центре в Америке! То есть все тебя хотят убить, и желательно долгой мучительной смертью!

Вот и весь ответ. Как-то совсем неконструктивно для всегда выдержанного кланлидера. Что это с ним? Пишу снова:

– Манивальд, я не собираюсь участвовать в конкурсе красоты, так что популярность мне не нужна. Сегодня ночью армия кровавых колдунов атакует три десятка лагерей с заключенными и, если ничего не сделать, за ночь за счет их и охраны прирастет на семьдесят тысяч бойцов. Которых мало просто убить, надо еще разрубить и сжечь, чтобы от них избавиться. Час назад общая численность армии кровавых колдунов уже достигла двухсот семидесяти тысяч, новое усиление сделает ее имбой. Мысль понимаешь? Встречаться по поводу подробностей будем?

Через полминуты получил ответ.

– Через пять минут в Даблвире, около леса у крепостной стены. Но если это очередная подстава, займусь тобой лично!

Я фыркнул. Лично он мной займется, видите ли! Уже весь дрожу от ужаса!

Меродлент, Бантоса

Став неожиданно легко королем, Меродлент развил бурную деятельность. Прежде всего, он создал тайную канцелярию – ее задачей было собирать все сплетни и доносы, которые могли пролить свет на тайные помыслы жителей города, направленные против него. Затем он озаботился созданием армии. Ее подлинной целью была не борьба за интересы его крохотного королевства, особых теплых чувств к своей новой вотчине Меродлент не испытывал, а защита его королевского величества. Фактически это была его личная служба охраны, и приказы на случай неприятностей она имела соответствующие – в первую очередь заботиться не о городе, а о короле.

Глава тайной канцелярии имел право входа к королю в любое время, и по его указанию короля могли и будить. Впрочем, до этого пока не доходило. Но сам король распорядился, чтобы он докладывал ему каждый день, имея целью заставить главного шпиона сильнее стараться в сборе информации. Не ходить же ему с пустыми руками к королю каждый день, не имея что доложить?

Кого назначить на эту должность, король сомнений не имел. Ещё в лагере для заключённых прибился к нему один скользкий тип. Когда он навел справки о нем, то оказалось, что на нём пробы ставить негде. До войны с нечистью успел он побывать и в тюрьме за мошенничество, и в белокаменных палатах ближайшим подручным одного герцога, сумевшего оценить его гибкий ум, способный обходить нормы морали и закона. Герцогу он поставлял красоток со всего параллельного мира, не гнушаясь и малолетками.

Сегодня был первый раз, когда глава тайной канцелярии сам попросился на прием, не дожидаясь ежедневной аудиенции поздно вечером. И король, приглашая его, довольно потирал руки – похоже, сегодня ему доложат о чем-то действительно интересном. А то несколько надоели ему уже сплетни о скором возвращении короля Перфундара на престол, исправно ходившие в народе. Их распространителей арестовывали и кидали в тюрьму, но количество пересказов не уменьшалось.

– Ну-с, чем порадуешь, Гоенлок? – приветствовал он склонившегося в поклоне главу своих шпионов.

– Ваше Величество, похоже, что обнаружен настоящий заговор против интересов Вашего Величества! – подобострастно склонился в поклоне тот, – один из моих агентов привел местного пьяницу. Тот за золотую монету поведал, что его долго расспрашивал об обустройстве пивного и винного склада какой-то подозрительный воин не из местных!

– И в чем опасность для престола, вина все равно нигде нет, а пива, напротив, хоть залейся? – разочарованно спросил король, – сколько его ни своруют, все равно полно останется!

– Дело в том, государь, что теперь это уже бывший склад, в котором мы учредили тюрьму, в коей содержатся все политические заключённые, включая бывшего короля Перфундара! – тут же ответил Гоенлок, старательно вытянувшийся во фрунт.