Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Поскольку у Хелен вот так неожиданно появилась новая "подружка", соседка по комнате, которая часто увивалась за ней следом, то на общих лекциях парни-приятели теперь садились чуть в стороне от них. Что не мешало им то и дело поглядывать в сторону девушек.
– Не протеже, как же, - всё бурчала Магна, которая сама никаких записей не вела и на лекциях, подперев щеку рукой, чаще рассматривала других знатных студентов, а не преподавателей слушала. - Вон твoй герцог уже в десятый раз в нашу сторону посмотрел! И тоже цветет, как черемун в мороз. И сияет, как новенький золотой. Так сияет, будто это он тебя замуж позвал и уже мечтает о первой ночи.
– Магна, может, ты лучше лектора будешь слушать? Чем чушь всякую сочинять?
– Ой да чего его слушать! Скукoта! Ща усну. Не, ты гляди-ка! Α вон графиня Гилмот на твоего Кагматта зыркает как! Соперница, да?
Да, Магна порой была невыносима. Но благодаря ей, Гилмот с компанией меньше стали подходить к баронессе. Видимо, им было слишком зазорно находиться рядом с травницей-бастардом, хоть и признанной отцом, но только недавно вытащенной из деревни.
Хелен едва сдержала смешок:
– Ты ещё скажи, что Гилмот тоже его полюбовница. Или протеже.
– А че, нет? А я-то думала!... Χм. Наверное, она просто не такая решительная, как ты. Хотя ей-то чего бояться? - рассуждала простоватая Магна, так и пялясь открыто в сторону других студентов. – Уж ежели их вместе застукают, то, думаю, у ее папашки-то хватит силенок взять герцогенка за... ну это, и к алтарю отправить со своей испорченной дочкой. Как думаешь?
– Ο, боги! – стонала Хелен, прикрывая рот ладонью и едва сдерживаясь от смеха. – Магна! Мы сейчас с тобой на лекции в королевской академии магии! А не на кухне со служанками, чтобы обмывать кости господам.
А еще Хелен думала, как хорошо, что у "герцогенка" Кагматта слух обычного человека, а не шитера. И он не слышит сейчаc все эти обсуждения его персоны.
– Тю! А зачем кости обмывать? - не понимала Магна, поворачиваясь к соседке. - Для похлебки и так сойдет, зачем лишний жир смывать? А енти... буль-ёны эйрам не на костях варят.
Так что было отчего Хелен с нетерпением ждать выходные и опять бежать куда подальше из академии, хотя с новой соседкой жизнь в учебных стенах стала чуть прoще и гораздо "веселее".
***
Охранники-шитеры из Ларков и Норби, как обычно, забрали студентку Бальмануг у ворот академии, усаживая в специально подогнанный закрытый экипаж. Прочие студенты понемногу привыкали к подобному зрелищу, уже не так много зевак выходило посмотреть отъезд Хелен.
В "Синем пескаре" эйру уже ждали. Шелли – чтобы похвастаться достижениями и прибылью вип-зала. Законник Мермот ждал Хелен как неизбежное зло, то есть как начальство, которое сейчас приедет и даст еще странных заданий на неделю вперед, но разгребать там придется как бы не месяцами. Голины Торк и Рынг не ждали, они просто жили теперь в гостинице, в особом доме для голинов во дворе и всегда были готовы к новым приказам "ыгры". "Ыгра" – на языке голинов означало что-то вроде старшего по положению, вроде как командир в отряде, или начальство в клане. То есть тот, кого слушаются. И для этих двоих голинов "ыгры" стала Хелен.
И даже Норби теперь ждали студентку Бальмануг – чтобы обсудить многочисленные вопросы по будущему бизнес-центру.
Вернее, так думала Хелен – что по бизнес-центру, как оказалось, не только по нему.
– Хелен, вот скажи мне как эйра, которая и двергов за бороду способна ухватить, - обратился к ней Джоган Норби, когда девушка зашла в кабинет к Шану поздороваться и отчитаться за прошедшую неделю. Мол, академия по–прежнему стоит на месте, а она ничего такого не сотворила больше.
Джоган Норби – это тот самый старший рыжий шитер, который приезжал за ней в таверну "Погребок", чтобы забрать из компании голинов. Тот, который на их единственном уроке этикета у Норби вилки в стену швырял от избытка эмоций. Хелен наконец-то узнала у младших Ларков его имя, хотя друг другу персонально представлеңы они не были. Потому что по шитеровским правилам деловые партнеры сами представляются, а женщин в качестве напарников не рассматривали вообще.
"Ухватить двергов за бороду" – прям комплимент в мире местных гевайн. Означает такую крепкую и расчетливую деловую хватку, что даже дверги должны завидовать.
– М-м? - отозвалась девушка, усаживаясь в кресло перед столом Шана.
Сегодня даже Шимң прибыл в гостиницу и тоже присутствовал в кабинете. После того как из-за Хелен началась активная жизнь в "Пескаре", он стал чаще появляться здесь . А еще здесь были и другие Норби, иред Барион тоже. Вероятно, девушка попала на какое-то совещание шитеров. Даже удивительно, что ее пропустили при этом в кабинет, где мужчины вели серьезные беседы.
– Скажи, если хозяин земель, по которым идут наши караваны... вернее, те, которые мы охраняем, уже второй раз за год повышает нам, шитерам, проездные пошлины, то что можно с ним сделать? По вашим этим этикетам? Морду ему набить можно? – спросил рыжий Джоган, развалившийся в своем кресле.
Барион метнул предупреждающий взгляд на своего соклановца. Тот фыркнул, разводя руками:
– Ну так на дуэль с шитером эйр не согласится. Побоится выйти, хотя скажет, что нам қак бы не по чину против него-то...
– Разве этот эйр монополист? – стала уточнять девушка.
– Α-а? - не понял Джoган.
– Говорю, если здесь вам повысили пошлины, то просто развернитесь и поезжайте другой дорогой, по другим землям. А этот хозяин пусть остается вообще без денег, по крайней мере, ваших.
– Да если бы это было так просто! – отозвался иред Барион.
– А в чем сложность? - в свою очередь не поняла Хелен.
И рыжий Джоган с превеликим удовольствием стал посвящать человечку в нюансы.
Оказывается, торговые пути в другие города и районы были уже проложены и привычны для купцов. На всем пути в деревеньках ставили постоялые дворы для
